Marcas de Saquê
em Tochigi

"Nikko Homare" é a marca carro-chefe da Watanabe Sahei Shoten, fundada em 1842. Nesta garrafa condensam-se mais de 180 anos de história e os dons naturais do Património Mundial de Nikko. Utilizando nascentes puras das montanhas de Nikko e arroz local "Gohyaku-mangoku", este saquê encarna a essência da cervejaria: um compromisso profundo com o Junmai. Produzido apenas com arroz, água e arroz koji, o Nikko Homare caracteriza-se por um sabor excecionalmente nítido e livre de impurezas. O seu final seco e vivo, típico do arroz Gohyaku-mangoku, harmoniza-se com um aroma delicado que reflete o terroir de Nikko, tornando-o um presente imperdível da zona. Pode ser apreciado fresco pela sua vivacidade ou morno para permitir que o umami do arroz floresça. Combina perfeitamente com a cozinha local de Nikko, especialmente com os pratos de yuba (pele de soja), sendo o saquê definitivo para saborear a região.

"Tentaka Kokoro" é a marca que simboliza as linhas Junmai Daiginjo e Junmai Ginjo da Tentaka Shuzo, representando a máxima dignidade e harmonia. Encarna o desejo do produtor de expressar o "coração da produção de saquê", sendo uma garrafa onde a tecnologia e a paixão da cervejaria culminam na sua forma mais pura. Caracteriza-se por um aroma Ginjo tranquilo e elegante, juntamente com um sabor rico que extrai o máximo umami do arroz. Não é simplesmente seco; possui um equilíbrio requintado entre o dulçor delicado que se espalha na boca e um final refinado e limpo: uma perfezione que pode ser chamada de "zénite do saquê seco".

"Yuto Masamune" é a marca principal que simboliza a história e a destreza da Sugita Shuzo. Originalmente chamado "Yuto Masamune" (Masamune de Excelência), foi renomeado com os caracteres atuais que significam "Herói do Leste" após ganhar oito prémios de excelência consecutivos em concursos. Como o nome sugere, continua a preservar um sabor heróico e ortodoxo que representa o leste do Japão. Com o objetivo de criar um "saquê que seja verdadeiramente saquê", a cervejaria utiliza águas subterrâneas da cordilheira de Nikko e arroz rigorosamente selecionado. Toda a produção é realizada através do método tradicional "Sase-shiki Fune-shibori", procurando uma qualidade densa, rica e cheia de umami própria das pequenas cervejarias. A gama principal, como o "Junmai Ginjo Omachi", alcança um equilíbrio requintado entre o umami pleno característico do arroz Omachi e um toque leve mas profundo fruto das técnicas tradicionais. É um saquê local autêntico onde convivem o orgulho de uma cervejaria centenária e uma tecnologia inabalável.

"Hiroshige no Sato Ukiyozake" é uma marca rica em emoção que funde o clima de Nasukarasuyama com o mundo artístico de Utagawa Hiroshige, mestre do Ukiyo-e do período Edo. A bacia do rio Nakagawa é conhecida pelos seus laços com o artista, um legado histórico que confere profundidade a este saquê. Refletindo as paisagens pintadas por Hiroshige, este saquê distingue-se por uma finura que evoca a mudança das estações e a alma da viagem no Japão. O período de maturação na Adega em Gruta permite revelar sabores complexos e elegantes, comparáveis às matices cromáticas das obras do mestre. Com as etiquetas adornadas com as obras de Hiroshige, esta linha única da Shimazaki Shuzo convida a desfrutar da elegância de Edo e da história de Karasuyama tanto com a vista como com o paladar.

"Tenkin" é a marca símbolo da Tonoike Shogoro Shoten, fundada em 1829. Com quase dois séculos de história, esta cervejaria emblemática transmite as suas técnicas tradicionais para oferecer um saquê de excelência superior. O nome "Tenkin" significa literalmente "a cítara koto celestial". Exprime a ambição de alcançar uma harmonia pura e confortante como uma melodia divina que cura o coração. Graças à água e ao arroz de Tochigi, e ao rigor herdado dos mercadores de Omi, a casa produz um saquê límpido de aromas refinados, livre de qualquer impureza. O seu final seco e nítido realça todos os sabores, tornando-o o acompanhante ideal para a gastronomia. Unindo o peso da história a uma grande versatilidade, este saquê acompanha maravilhosamente a mesa diária, como um verdadeiro "dom celestial".

"Azuma Nishiki" é uma marca histórica produzida pela Tonoike Shogoro Shoten, fundada em 1829. O nome encarna o desejo da cervejaria de oferecer um saquê tão esplêndido como um brocado (Nishiki) das terras do Leste (Kanto), um produto de valor apreciado pelas pessoas. Como produtor histórico que segue a linhagem dos mercadores de Omi, o gosto tradicional protegido com dedicação em Utsunomiya durante quase 200 anos sobrevive hoje nesta garrafa. Baseando-se no espírito "Sampo Yoshi", a empresa procura uma produção sincera e sem artifícios, realçando o arroz e a água do território. A característica principal do Azuma Nishiki é o seu sabor limpo que nunca cansa, acompanhado de um aroma refrescante que se difunde delicadamente. A sua qualidade, fruto de técnicas que remontam ao período Edo, ostenta um equilíbrio soberbo: não mascara os sabores da comida, mas realça-os numa harmonia mútua perfeita. Um saquê de excelência de Tochigi que une profundidade histórica e vibrante frescura.

"Suishin no Nakiryu" é um saquê que simboliza a história e a cultura de Nikko, batizado em honra da famosa pintura de teto "Nakiryu" (O Dragão que Chora) no templo Honjido do Santuário Nikko Toshogu. O Nakiryu é conhecido pela sua misteriosa ressonância semelhante ao grito de um dragão que se ouve ao bater umas madeiras num ponto específico. Esta marca une a lenda de Nikko ao deus do saquê (Suishin) numa denominação cheia de encanto. Utilizando água das nascentes de Nikko e arroz selecionado, é produzido com esmero através do método Junmai, especialidade da Watanabe Sahei Shoten. O som do saquê ao ser servido e o umami nítido que se espalha pelo paladar procuram uma qualidade refinada que ressoe prazerosamente como o "Dragão que Chora". É um cálice narrativo que desperta as memórias de uma viagem a Nikko.

"Seikai" é uma marca tradicional que forjou a sua história junto da Watanabe Sahei Shoten desde o seu início. O seu nome, evocativo da água pura de Nikko e do desejo de abrir uma nova era, simboliza a atitude sincera da cervejaria no seu ofício. A essência desta marca reside num umami simples e autêntico, que realça a qualidade natural dos ingredientes. Fiel à alta proporção de Junmai da casa (aprox. 90%), este saquê é produzido com métodos tradicionais sem adição de álcool, unindo a suavidade do próprio arroz à vivacidade forjada pelo inverno de Nikko. Muitos dos seus produtos levam a denominação "Shizen-jo" (produção natural). Sem ostentação, é muito apreciado como um saquê versátil para acompanhar as refeições diárias. É o sabor da confiança inalterável, transmitido por mais de 180 anos em Nikko.

"Nikkoji" é uma marca sugestiva que evoca as antigas estradas e caminhos de peregrinação para o Património Mundial de Nikko. Produzido com a água pura "Senryosui" derivada do degelo dos montes de Nikko, é fabricado com ingredientes selecionados como o arroz local. As variedades Junmai e Junmai Ginjo são caracterizadas por um bouquet elegante e discreto e por um umami que se espalha com leveza. Embora mantenha a robustez dos "Genshu" (não diluídos) caros à Katayama, o Nikkoji é estudado para uma harmonização perfeita com a comida. Dócil mas com caráter, este saquê parece aliviar o cansaço do viajante que percorreu as paisagens de Nikko. É uma escolha ideal para um presente ou para acompanhar o relato das suas memórias de viagem.

"ALL BLACKS" é um inovador Junmai Daiginjo da Katayama Shuzo, oficialmente reconhecido pela seleção de raguebi da Nova Zelândia, a mais forte do mundo. O proprietário da sexta geração, ex-jogador de raguebi, criou esta marca unindo a sua paixão pelo desporto com a história de Nikko. O projeto foi inspirado num vínculo curioso: o Santuário Nikko Toshogu tem uma antiga tradição de oferenda de cavalos sagrados (Shume), para a qual têm sido escolhidos historicamente cavalos brancos trazidos da Nova Zelândia. Elaborado com arroz Yamada Nishiki de Hyogo polido entre 35% e 50% e produzido com a água "Senryosui" de Nikko, representa a máxima qualidade. O seu sabor é potente e dinâmico, como o jogo dos All Blacks, mas possui simultaneamente uma elegância sumamente sofisticada. Apresentado numa elegante garrafa preta, é um saquê premium único que emocionará tanto os fãs de raguebi como os paladares mais exigentes.

"Kiitsu" é a joia dos Junmai Daiginjo da Sohomare Shuzo, a expressão máxima do seu movimento "Kimoto Renaissance". O seu nome encerra o significado filosófico do "retorno à unidade", representando que toda a dedicação da cervejaria se concentra nesta garrafa única. Produzido com arroz Yamada Nishiki da zona especial A polido ao limite através do exigente método Kimoto, a sua qualidade possui uma transparência avassaladora onde batem silenciosamente um umami profundo e uma acidez nobre. A sua elegância é tal que rompe com a imagem convencional dos saquê Kimoto, possuindo uma profundidade meditativa que convida a parar o tempo. Com um único gole, a imagem do "saquê ideal" alcançada pela cervejaria nos seus 150 anos de história ressoará com nitidez no coração. É o culminar da tecnologia e da filosofia da Sohomare.

"Shimazaki Unpo" era uma marca especial produzida pela antiga Shimazaki Senji Shoten (encerrada em 2014), nomeada em honra do pseudónimo artístico do chefe de família da terceira geração, Sakaeya Rihee, que se destacou no período Edo. Shimazaki Unpo foi um prestigiado pintor de aguadas a tinta, e a sua sensibilidade artística refletia-se profundamente na arte da cervejaria. Os rótulos desta marca apresentavam obras de Unpo, como a sua pintura de peixes ayu ("Ayu-zu"), que possuem um valor artístico tão elevado que estão designadas como bens culturais tangíveis da prefeitura de Tochigi. O saquê em si era um Tokubetsu Junmai fabricado com métodos tradicionais, caracterizado pelo umami do arroz e um aroma suave. Era apreciado como uma garrafa de significado cultural que fundia o saquê japonês com as belas artes.

"Sakaeya Rihee" (Rihei) é uma marca monumental que a Shimazaki Senji Shoten lançou para comemorar o seu 300º aniversário. "Sakaeya" era o nome comercial da cervejaria e "Rihee" o nome sagrado herdado pelos chefes de família durante gerações, conferindo à marca um profundo respeito pela história e pela tradição. Esta marca era um Tokubetsu Junmai que reunia a essência das técnicas refinadas durante 300 anos. Extraindo o sabor original e rico do arroz com um gosto potente mas harmonioso, encarnava o orgulho e a determinação da "casa principal". Após o encerramento da cervejaria em 2014, tornou-se num saquê lendário, mas o seu nome continua profundamente gravado na memória dos entusiastas locais como símbolo dos 300 anos de história da produção de saquê em Motegi.

"Tanada no Shizuku" (Gotas dos arrozais em terraço) era um Junmai Ginjo produzido pela Shimazaki Senji Shoten utilizando exclusivamente arroz Gohyaku-mangoku cultivado em terraços para preservar a bela paisagem de Motegi. Nos arrozais com declives próprios de Motegi, sob condições naturais exigentes, o arroz cultivado com esmero era sublimado em cada gota de saquê. A sua qualidade apresentava um sabor cheio de transparência, evocando a água pura e o ar limpo da zona. Foi uma iniciativa pioneira que vinculou o apoio agrícola local com a produção de saquê do terroir. Cheia do amor do produtor pela sua terra, esta marca foi altamente valorizada como um modelo ideal de consumo de produtos locais. Embora tenha desaparecido após o encerramento da cervejaria, continua a ser recordado como um autêntico saquê nascido da exuberante natureza de Motegi.

O "Sengetsu-ka" é a marca carro-chefe que simboliza a Shimazaki Senji Shoten e os seus mais de 300 anos de história. "Sen" representa a "nascente" (Izumi) do nome da cervejaria de onde brota água pura, enquanto "Getsu-ka" (Lua e Flor) expressa uma estética elegante semelhante ao conceito tradicional japonês de "Setsu-getsu-ka" (Neve, Lua e Flores). Vencedora de uma medalha de ouro no Concurso Nacional de Novos Saquês em 2004, a sua alta qualidade estava plenamente acreditada. Possuía um umami rico e potente, mas nunca demasiado pesado, com uma sensação final de frescura: um equilíbrio magistral fruto da técnica dos seus especialistas artesãos. Com um sabor capaz de competir com a contundente gastronomia local de Tochigi, foi durante muito tempo um elemento indispensável nas celebrações locais. Embora tenha desaparecido do mercado com o encerramento da cervejaria em 2014, continua a ser recordado como o nobre e refinado saquê de Motegi.

"Tsuji Hiroyuki" é a marca de referência que leva o nome do mestre da 16ª geração, Hiroyuki Tsuji, representando o auge da técnica e da filosofia da cervejaria. O fato de um artesão usar o seu próprio nome é uma declaração de confiança absoluta na qualidade e um compromisso de responsabilidade incondicional perante o consumidor. O mestre Tsuji é um dos artesãos contemporâneos mais destacados do Japão, tendo alcançado a proeza de ganhar 10 medalhas de ouro consecutivas no Concurso Nacional de Novos Saquês, um recorde detido por apenas sete cervejarias em todo o país. A sua aspiração é "não apenas ganhar o ouro, mas criar um saquê que esteja na elite dos vencedores do ouro". Esta precisão, unida à intuição de 270 anos de história, cristaliza-se em cada garrafa de "Tsuji Hiroyuki". Explorando ao máximo o potencial do arroz das terras de Moka e a pureza da água da bacia do Kinugawa com a sua destreza excepcional, o saquê resultante possui uma elegância e profundidade avassaladoras. É uma gota de alma que mostra ao mundo a excelência atual da Tsuji Zenbei Shoten e marca o caminho para o futuro.

"Tsujikaze" é uma marca de Junmai Ginjo refrescante criada pela Tsuji Zenbei Shoten para mostrar ao mundo os encantos do "Yumesasara", o último arroz para saquê de Tochigi. Ao combinar o apelido familiar "Tsuji" com a imagem da brisa ("Kaze") que sopra sobre as férteis terras de Moka, o nome simboliza um perfil leve e refinado que se afasta das imagens mais tradicionais e densas. O "Yumesasara", desenvolvido durante anos pela prefeitura de Tochigi, caracteriza-se por um umami profundo e um final limpo. "Tsujikaze" explora ao máximo este potencial, harmonizando-o com a pureza da água da bacia do Kinugawa para alcançar uma qualidade tão agradável como o ar fresco no rosto, ideal para desfrutar sem se cansar. Trata-se de uma obra ambiciosa do mestre da 16ª geração, Hiroyuki Tsuji, que assumiu o desafio de usar novos ingredientes locais apesar do seu legado de 270 anos. Respeitando o peso da tradição, propõe uma forma mais moderna e livre de desfrutar o saquê, oferecendo um sopro de ar fresco na cena local de Tochigi.

"Yo wa Manzoku" é uma marca única de saquê de lote misto nascida das excepcionais técnicas de mistura da Tsuji Zenbei Shoten. O nome deriva da frase "Yo wa Manzoku" (O mundo está satisfeito), que deseja um estado de felicidade e plenitude universal. Ao substituir o carácter de "satisfazer" pelo de "continuar/durar" na palavra satisfação (Manzoku), a cervejaria expressa o seu desejo de que tal plenitude e felicidade perdurem para sempre. Ao misturar habilmente vários saquês originais, alcança-se um sabor profundo e com múltiplas camadas que não poderia ser conseguido com um único lote. O extraordinário sentido para a "arquitetura do gosto" do mestre Hiroyuki Tsuji, da 16ª geração e vencedor de 10 medalhas de ouro consecutivas, fica plasmado magistralmente nesta garrafa. Este saquê, que harmoniza as bênçãos do arroz e da água de Moka com a técnica tradicional, possui um equilíbrio excelente e envolve o bebedor numa calorosa sensação de felicidade. Pelo seu nome auspicioso, é um saquê muito apreciado para celebrações ou como presente de agradecimento.

"SG" é uma marca de Muroka Nama Genshu (saquê não filtrado, não pasteurizado e não diluído) de qualidade Junmai, criada pela Iinuma Meijo em busca de uma excecional relação qualidade-preço. O nome deriva da inicial de "Sugata". Ao usar generosamente arroz "Togai-mai" (arroz de alta qualidade que fica fora dos graus oficiais por tamanho de grão, etc.) de variedades premium como Yamada Nishiki e Gohyaku-mangoku, alcança um preço incrível sem renunciar à satisfação. O seu perfil de sabor pode ser resumido como "extremamente concentrado". Uma acidez fresca e a doçura natural e plena do saquê fundem-se num nível muito alto, proporcionando um umami potente de contornos definidos que enche o paladar. Também oferece nuances frutadas que lembram a banana, com uma densidade e estrutura que fazem esquecer o uso de arroz não padrão. Apesar da sua produção limitada, "SG" é elaborado com a mesma técnica meticulosa de "Hako-koji" (koji em caixa) que os saquês de alta gama. É uma marca muito apoiada pelos aficionados pela sua capacidade de converter o gole diário num momento especial.

"Mibu" é uma marca exclusiva da região criada pela Iinuma Meijo em colaboração com os agricultores da cidade de Mibu para expressar ao máximo o terroir local. A sua característica principal é o uso exclusivo de arroz "Yamada Nishiki" de alta qualidade, cultivado com esmero nas terras férteis de Mibu. Através de uma estreita relação com os agricultores locais, a cervejaria supervisiona desde a sementeira até à colheita, assegurando o melhor arroz. Com a maestria da Iinuma Meijo, extrai-se todo o potencial do grão para alcançar um sabor nobre e acessível ao mesmo tempo. A sua qualidade define-se por um aroma floral e elegante em harmonia com um umami delicado e profondo, próprio do arroz de Mibu: uma joia que evoca o "orgulho da terra". Como símbolo da convivência entre a agricultura local e a cultura do saquê, esta marca conta com o apoio dos habitantes e de muitos aficionados que valorizam o terroir de Tochigi.

"Zenjuro" é uma marca produzida pela Wakakoma Shuzo (fundada em 1860) com profundo respeito pela longa história e tradição da cervejaria. Enquanto a marca principal "Wakakoma" simboliza a frescura moderna, "Zenjuro" persegue um umami robusto e um sabor calmo e centrado que realça a verdadeira força do arroz. Utilizando técnicas herdadas da cervejaria mais antiga de Oyama, mantém o compromisso único da Wakakoma com o saquê não filtrado, não pasteurizado, não diluído e de baixo polimento, elevando a sua perfeição como saquê para acompanhar refeições. Caracteriza-se por um aroma de arroz meloso, um umami denso com múltiplas camadas e uma acidez suave que harmoniza todo o conjunto. É possível sentir uma complexidade madura resultante da histórica fermentação em tanques de madeira (Kioke-shikomi), proporcionando uma sensação de conforto que se aprofunda a cada gole. Esta marca, que pode ser considerada a origem da cervejaria, encarna em cada gota uma atitude honesta perante a produção de saquê que permanece inalterada através dos tempos.

"Hagoromo Densetsu" (A Lenda do Manto Celestial) é uma série da Wakakoma Shuzo que, como o nome sugere, persegue uma graça tão elegante como o manto de uma donzela celestial e um saquê transbordante de beleza cristalina. Com o nome de uma lenda clássica japonesa, esta marca funde maravilhosamente o peso histórico da cervejaria com uma sensibilidade estética moderna. Produzido com esmero pela cervejaria mais antiga de Oyama, utilizando águas subterrâneas puras e arroz para saquê rigorosamente selecionado, a sua marca registada é um toque sedoso no paladar e camadas de aromas discretos mas magníficos. Manteniendo a frescura própria do saquê não filtrado, não pasteurizado e não diluído, o seu sabor puro — limpo de qualquer impureza — deixa um final místico que evoca o relato lendário. Com as delicadas nuances da histórica fermentação em tanques de madeira (Kioke-shikomi), possui uma profundidade que revela uma nova faceta a cada gole. Combinando uma elegância digna com uma suculência emocionante, "Hagoromo Densetsu" é uma obra-prima fruto da paixão da cervejaria, capaz de transformar os momentos quotidianos em ocasiões especiais.

"Wakakoma" é a marca bandeira lançada por esta histórica cervejaria (fundada em 1860) para quebrar os moldes tradicionais e explorar novos horizontes no saquê. Representando um "potro jovem" (wakakoma) — a origem da cervejaria — que salta com força, foi criada pelo mestre de sexta geração, Yoshihiro Kashiwase, com o objetivo de alcançar um saquê cheio de vitalidade e vida. A sua marca principal é a combinação de uma "suculência esmagadora" que cativa desde o primeiro gole e uma "transparência cristalina". Especializada em saquês não filtrados, não pasteurizados e não diluídos (Muroka Nama Genshu) e de baixo polimento (como 80%), extrai cuidadosamente o umami potencial do arroz, enquanto uma acidez refinada proporciona um final brilhantemente limpo. Além disso, a profunda beleza da fermentação em tanques de madeira (Kioke-shikomi) recuperada funde-se com a sensibilidade moderna. Cada gota, recolhida através do tradicional processo "Mukatsu-dori", condensa a paixão do jovem mestre e o rico terroir de Tochigi. Marcando o cenário atual do saquê, "Wakakoma" é uma obra-prima: um corcel da nova era que ilumina o futuro do saquê.

"Man-en" é uma marca que leva o nome do ano de fundação da cervejaria, Man-en 1 (1860), simbolizando a história e o orgulho da casa. Está posicionada como um saquê digno que transmite a origem da cervejaria, nascida durante a turbulenta era de transição do final do período Edo para o período Meiji. Com o nome de uma era do final do período Edo, esta marca incorpora as técnicas tradicionais transmitidas de geração em geração e uma atitude sincera como saquê local enraizado na comunidade. Evocando a fermentação em tanques de madeira de outrora, apresenta um sabor profundo onde a força do arroz e um umami calmo se fundem — um sabor que nunca desvanece com o tempo. O nome "Man-en", protegido através das tempestades da história, não é apenas um marcador histórico, mas a vontade inalterável da cervejaria de perseguir sempre a gota mais fina. Combinando uma majestade que permite sentir o peso da história com uma profundidade que acompanha a comida, é uma marca tradicional essencial ao falar da essência da Wakakoma Shuzo.