Marcas de Saquê
em Tochigi

"Sanran" é a marca principal tradicional da Tonoike Shuzo Ten, mantida desde a sua fundação em 1937. O nome encarna o desejo do produtor de que o saquê seja "brilhante e belo, como um resplendor luminoso". Utilizando água subterrânea pura procedente do degelo dos montes de Nikko e arroz para saquê selecionado, é fabricado com esmero herdando as técnicas tradicionais dos mestres da escola Nanbu. O seu sabor é digno de ser chamado um "saquê de terroir ortodoxo", caracterizado por um aroma suave e um umami de arroz pleno que desaparece com um final limpo. Vencedora habitual de medalhas de ouro no Concurso Nacional de Novos Saquês, também recebeu grandes elogios em concursos internacionais em anos recentes. Consolidou a sua posição como um saquê de prestígio que ilumina Mashiko, o Japão e o mundo inteiro.

"Sohomare" é a marca carro-chefe da prefeitura de Tochigi, mantida desde a fundação da cervejaria em 1872. O seu nome encarna o nobre desejo do produtor: "ser um saquê do qual todos se possam orgulhar". A característica mais destacada do Sohomare é o método tradicional "Kimoto", recuperado em 2001. Sob o lema "Kimoto Renaissance", a cervejaria dedica o tempo necessário para cultivar bactérias lácticas naturais. O resultado é um perfil elegante e estruturado, onde o umami complexo e uma acidez nítida convivem em perfeita harmonia. Utilizando o melhor arroz Yamada Nishiki e o Gohyaku-mangoku local, esta marca goza de grande prestígio internacional. Embora a sua sofisticação se aprecie fresco, ao ser aquecido é quando o umami profundo e a acidez próprios do Kimoto florescem por completo, realçando a comida ao máximo. Unindo o prestígio histórico com a sensibilidade moderna, é um saquê que representa a excelência da arte tradicional.

"Tentaka" é a marca principal da Tentaka Shuzo e um sinônimo de saquê seco por excelência. Procurando a dualidade entre uma "nitidez marcada" e um "agradável umami", tem sido produzida desde a fundação em 1914 através de uma tradição refinada e das mais recentes tecnologias de produção. A marca é muito valorizada pelo seu firme compromisso com a "certificação orgânica", que simboliza uma produção centrada ao máximo no respeito pelo ambiente e na segurança alimentar. Desde o Junmai Daiginjo até ao saquê comum, mantém uma estrutura de "saquê seco potente que realça as refeições", caracterizado por uma sensação refrescante que revigora o corpo a cada gole. Tendo ganho inúmeros prémios de ouro em certames nacionais e internacionais, tornou-se conhecida mundialmente como pioneira do saquê orgânico japonês. É um produto requintado que representa Tochigi, possuindo uma nobreza como a de um falcão cruzando o céu: potente mas refinado.

"Sakuragawa" é a marca principal tradicional da Tsuji Zenbei Shoten, transmitida desde a sua fundação em 1754 pelo comerciante de Omi Tsuji Zenbei. Nomeada em honra do rio Sakuragawa que flui pela cidade de Moka, tem sido apreciada como um orgulho local por mais de 270 anos. Fabricada com água do sistema do rio Kinugawa e arroz local, é produzida com esmero seguindo as técnicas tradicionais dos mestres da escola Nanbu. O seu traço mais distintivo é o seu "sabor constante", ideal para acompanhar as refeições. Com um aroma suave e um umami de arroz delicado, o seu perfil equilibrado realça os pratos diários sem cansar o paladar. Embora respeite a tradição, conta com as rigorosas melhorias de qualidade do mestre da 16ª geração, Hiroyuki Tsuji. A sua excelência técnica é avaliada pelo impressive recorde de 10 medalhas de ouro consecutivas no Concurso Nacional de Novos Saquês. É um saquê lendário, origem da produção local em Moka, que pulsa com 270 anos de história.

"Houou Biden" é a marca principal da Kobayashi Shuzo e uma marca de grande popularidade com uma presença arrebatadora no cenário do saquê moderno. O seu nome provém do antigo nome da aldeia onde se localiza a cervejaria, "Mita-mura", e do "Houou" (fénix) que voa majestoso. Caracteriza-se por um aroma exuberante único e um sabor vibrante, resultados de aperfeiçoar a produção tradicional do Ginjo. O seu maior encanto é o aroma de Ginjo rico e frutado que recorda o moscatel, o pêssego branco e a pera. A doçura fina e elegante que se expande ao primeiro gole, apoiada por uma acidez nobre, cria uma harmonia requintada que conduz a um final de cristalina beleza. Graças a um rigoroso controlo de qualidade e uma produção apaixonada, conquistou um imenso apoio não só entre os fãs do saquê, mas também entre os amantes do vinho e as novas gerações. Conhecida como uma "marca difícil de obter" devido à sua produção limitada face à procura, Houou Biden é uma joia refinada onde cristalizam a técnica tradicional e a sensibilidade moderna.

"Shichisui" é a marca carro-chefe da Toraya Honten e uma linha de grande relevância que continua a inovar no panorama contemporâneo do saquê. O nome deriva de "Nanamizu", um termo coletivo que designa as sete fontes famosas de Utsunomiya. Desde o seu nascimento na década de 2000 como uma nova linha centrada no saquê puro de arroz (Junmai), ganhou popularidade rapidamente. Provou a sua qualidade de classe mundial ao receber o galardão de "Saquê do Ano", a honra máxima nos Oriental Sake Awards, um dos maiores concursos da Ásia. Sob o conceito de "saquê emocionante", a cervejaria procura uma elaboração que maximize a energia, o umami e o aroma do arroz. A frescura vibrante em harmonia com a riqueza do arroz simboliza o desafio da Toraya Honten: proteger a tradição sem nunca temer a evolução.

"Kaika" é a marca de referência da Daiichi Shuzo, batizada em 1875 em referência à "Bunmei Kaika" (Civilização e Iluminação) da era Meiji, com o desejo de "fazer florescer flores de alegria na vida das pessoas". É um saquê de elite representante de Tochigi, produzido com mestria artesanal através da utilização de arroz de alta qualidade cultivado pelos próprios funcionários da cervejaria e da água subterrânea pura de Sano, uma região famosa pelas suas águas cristalinas. As características principais são um aroma frutado e brilhante e um sabor refinado que maximiza o umami natural do arroz. Vencedor de grandes prémios como a "Grande Medalha de Ouro" em inúmeros concursos nacionais e internacionais, é uma obra-prima que combina o equilíbrio de um saquê de mesa tradicional com a elegância moderna — encarnando verdadeiramente o "florescer" (Kaika) do saquê japonês.

"Sawahime" é a marca de referência que incorpora a "Declaração do Verdadeiro Saquê Local" da cervejaria Inoue Seikichi Shoten. Com o termo "Sawa" (riacho) do nome local Shirasawa e "Hime" (princesa) como símbolo de ser amado, foi batizado com o objetivo de alcançar um sabor elegante semelhante ao fluir de um riacho límpido. Com uma dedicação absoluta ao arroz, à água e à levedura local de Tochigi, e produzido utilizando 100% de arroz da província, este saquê ostenta uma qualidade reconhecida mundialmente, tendo vencido por duas vezes o primeiro prémio no International Wine Challenge (IWC). Apresenta um equilíbrio requintado entre o umami encorpado do arroz e um final limpo, sendo um saquê local de excelência onde reside a alma de Tochigi.

"Hokkan" é a marca de referência da Hokkan Shuzo, batizada com o objetivo de ser o "Saquê superior que serve como a Coroa (Kan) do norte de Kanto". Vanta uma qualidade elevada e estável ao fundir competências tradicionais herdadas desde a era Tenpo com uma gestão de dados moderna e precisa. Utilizando água subterrânea nutrida pela rica natureza de Tochigi e arroz de saquê de alta qualidade, as suas características principais são um aroma tranquilo e elegante e um sabor encorpado, onde o umami do arroz está perfeitamente harmonizado. O final limpo torna-o num saquê de mesa excelente, complementando uma vasta gama de cozinhas, desde a japonesa até à ocidental e chinesa. Desde o consumo diário até às ocasiões especiais, é uma marca líder de Tochigi que continua próxima das pessoas, proporcionando prazer constante.

"Daina" é a marca principal da Kikunori Shuzo, batizada em homenagem à "Grande Terra de Nasu". Com a filosofia de ser o "saquê de mesa definitivo", caracteriza-se por uma transparência que realça ao máximo o sabor dos pratos e permite desfrutá-lo sem cansar o paladar. Produzido com arroz de cultivo contratado no sopé das Terras Altas de Nasu e fermentado com água subterrânea rica em minerais, o seu sabor harmoniza de forma elegante uma acidez precisa com o umami maduro do arroz. Pode ser apreciado numa ampla gama de temperaturas, desde frio até quente, e é muito valorizado pela sua harmonização não só com a cozinha japonesa, mas também com a gastronomia francesa ou italiana. É um padrão sofisticado do saquê moderno, levando o terroir de Tochigi para o mundo.

"Shikisakura" é a marca carro-chefe da Utsunomiya Shuzo, um dos saquês mais prestigiosos da prefeitura de Tochigi com mais de 150 anos de história. O seu nome inspira-se num poema do fundador que evoca a beleza das cerejeiras sob a lua, exprimindo o desejo de que o saquê seja esplêndido e reconfortante em qualquer estação. O uso de água macia subterrânea do rio Kinugawa, alimentada pelas neves de Nikko, confere ao produto uma textura aveludada e refinada. Priorizando o arroz e as leveduras de Tochigi, oferece um perfil ligeiramente seco mas de grande riqueza e corpo. Reconhecido mundialmente e servido na Primeira Classe da JAL, é um saquê de grande distinção que se pode desfrutar tanto frio pela sua nitidez como quente pela plenitude do seu umami.

"Matsu no Kotobuki" é a marca de referência da Matsui Shuzoten. É produzido com grande paixão utilizando uma água ultra-suave exclusiva, proveniente de uma nascente situada a apenas 100 metros da cervejaria. A característica mais proeminente é a sensação suave e pura na boca, sem qualquer aspereza graças à água ultra-suave, oferecendo uma facilidade de beber delicada como se o saquê se infiltrasse no corpo. Apesar da sua suavidade, possui um núcleo sólido de umami e a força necessária para suportar um envelhecimento a longo prazo. É um saquê local de primeira classe que adorna tanto a refinada cozinha japonesa como as mesas modernas.

"Juichi Masamune" é a marca icónica da Morito Shuzo. O seu nome provém do nome comercial original "Juichiya", refletindo a sua filosofia de criar o saquê equilibrado definitivo, nem demasiado doce nem demasiado seco, para que o bebedor nunca se canse. O seu maior atrativo é a sua linha de produtos com "leveduras de flores", algo raro no Japão. Pode-se desfrutar de personalidades únicas, como o aroma brilhante da levedura de cerejeira ou a acidez fresca da levedura de maçã, como se as bênçãos da natureza estivessem seladas na garrafa. A pureza da água de Shojin-zawa, o arroz local e as técnicas tradicionais harmonizam-se com as leveduras de flores, proporcionando um sabor acessível mas profundo que enriquece as refeições diárias.

"Azumarikishi" é a marca carro-chefe que simboliza a história e a tradição da Shimazaki Shuzo. Desde a sua fundação em 1849, tem sido muito apreciada pelos habitantes de Nasukarasuyama. O nome deriva do profundo amor do segundo proprietário Kumakichi pelo sumo: "Azuma" representa a região de Kanto (o Leste) e "Rikishi" o espírito de proteger a tradição com força. Apresentado ao mundo após o seu inconfundível "Envelhecimento em Gruta", o Azumarikishi conta com uma perfeição excecional, harmonizando a água límpida do monte Nasu com o umami aveludado nascido da maturação. Caracteriza-se por um gosto digno e um final rico que evoca o território de Nasukarasuyama. É um dos saquês mais célebres de Tochigi, síntese memorável entre tradição artesanal e envelhecimento em gruta.

"Chuai" é a marca de referência da Tomikawa Shuzo, produzida com "lealdade" (Chu) e "afeto" (Ai), como o seu nome sugere. Caracteriza-se por uma textura delicada e suave na boca, única do toque de uma mulher Toji. É produzido cuidadosamente utilizando arroz de saquê de alta qualidade rigorosamente selecionado e água subterrânea da nascente Shojinzawa. O saquê da classe Junmai Ginjo, em particular, é encantador com o seu aroma frutado e magnífico e a sua doçura transparente. Combinando uma suavidade que aconchega o coração de quem o bebe com uma força interior, é um saquê reconfortante que combina excelentemente com as refeições.

"Wakasakari" é a cristalização das tradições que a Nishibori Shuzo tem preservado. Como o nome sugere, simboliza a vitalidade juvenil e o auge da maturação do saquê, sendo apreciado localmente em Oyama há gerações. Baseado numa produção honesta através de métodos tradicionais, apresenta um sabor muito equilibrado onde um aroma fragrante e um final limpo se harmonizam perfeitamente. É um saquê autêntico, repleto da tecnologia e paixão da cervejaria, que enriquece a mesa do dia a dia.

"Kashiwazakari" é a histórica marca símbolo da Katayama Shuzo, fundada em 1880. Este saquê, nascido da união entre as técnicas de Niigata transmitidas por gerações de mestres e a água pura "Senryosui" de Nikko, é um verdadeiro "tesouro de Nikko". O traço mais característico do Kashiwazakari é a sua firme aposta no "Genshu" (saquê não diluído). Enquanto o saquê normal é diluído em água para ajustar a sua graduação, o Genshu do Kashiwazakari é engarrafado puro. Com uma graduação de 18-20%, permite desfrutar diretamente do potente umami e do corpo suntuoso do arroz. Graças à prensagem lenta nas tradicionais "Fune", o saquê carece de impurezas e resulta incrivelmente suave ao paladar apesar da sua força. Definido pelos amantes do saquê como "inesquecível após o primeiro gole", é o emblema em que reside a alma da Katayama Shuzo.

"Tsuji Zenbei" é a marca premium dedicada integralmente ao Junmai, criada pelo mestre da 16ª geração, Hiroyuki Tsuji, para definir o "Junmai da era moderna". Ao batizar a marca com o nome do fundador que iniciou a cervejaria em Moka em 1754, presta-se um profundo respeito a 270 anos de tradição e mostra-se uma firme determinação em liderar uma nova época. Ao contrário da clássica "Sakuragawa", que procura a estabilidade para acompanhar a mesa, "Tsuji Zenbei" foca-se em maximizar o potente umami do arroz e oferecer um sabor profundo e aromático. Especialmente os seus Junmai Ginjo, fabricados com arroz de Tochigi e variedades selecionadas, contam com o apoio entusiasta dos amantes do saquê pelo seu equilíbrio entre uma transparência cristalina e um corpo generoso. A maestria técnica do mestre Tsuji, que detém o recorde de 10 medalhas de ouro consecutivas no certame nacional, é aplicada nesta linha exclusiva de Junmai. Fundindo a honestidade artesanal das suas raízes de Omi com uma sensibilidade contemporânea, é uma marca inovadora que representa o presente e o futuro da Tsuji Zenbei Shoten.

"Kiku" (crisântemo) é a marca icónica da Toraya Honten, uma linha tradicional que transmite a longa história da cervejaria até à atualidade. Desfruta de um grande reconhecimento internacional após ter recebido prestigiadas medalhas de ouro no International Wine Challenge (IWC). O crisântemo, emblema da família imperial japonesa, é uma flor apreciada pela sua nobreza e pureza. Esta marca encarna o desejo de criar um saquê de uma elegância excecional, seguindo a tradição artesanal. O uso da água histórica de "Nijinoi", que brota no centro de Utsunomiya, permite alcançar uma qualidade de saquê refinada e distinta. Símbolo do orgulho e da mestria da Toraya Honten, este saquê é apreciado muito para além das fronteiras da prefeitura de Tochigi, conquistando os conhecedores de todo o mundo.

"Tomikawa" é outra marca de referência que ostenta o nome da cervejaria. Foi nomeada com o desejo de ser "rica e próspera, como um belo rio". Produzido utilizando arroz e água nutridos pela terra de Yaita e técnicas tradicionais, este saquê apresenta uma harmonia entre um final nítido e o umami natural do arroz. Pode ser apreciado numa vasta gama de temperaturas, desde saquê gelado a quente, e é um saquê leve e seco mas saboroso que nunca se cansará de beber, perfeito para as bebidas diárias à noite.

"Sugata" é uma marca de culto criada pela Iinuma Meijo com o objetivo de oferecer o saquê no seu "estado original" (umareta mama no sugata). O nome deriva do "Sugatami no Ike" (Lago do Espelho), ligado à lenda local de Yao Bikuni, e simboliza a pureza do saquê sem processamento: acabado de prensar, não filtrado, não pasteurizado e não diluído (Muroka Nama Genshu). A sua característica principal é a combinação de um sabor frutado avassalador e uma transparência cristalina, alcançada através do laborioso método de elaboração em caixas de koji (Hako-koji). Ao primeiro gole, revela-se um aroma fresco e floral que lembra maçãs e pêssegos, acompanhado de uma doçura rica. Estes elementos harmonizam-se perfeitamente com uma acidez refinada e um final surpreendentemente limpo. Ao usar diferentes variedades de arroz conforme a estação para expressar o seu carácter em estado "cru", a série Sugata condensa a técnica e a paixão da Iinuma Meijo em cada gota. Com uma raridade fruto da sua produção limitada e uma personalidade inesquecível, é uma obra-prima do classicismo moderno de Tochigi que continua a fascinar os entusiastas do saquê de todo o país.

"Suginamiki" é a marca de referência da Iinuma Meijo, fundada em 1811, que encarna tanto a história como a elegância. O seu nome deriva da "Nikko Suginamiki" (Alameda de Cedros de Nikko), a alameda arborizada mais longa do mundo que se estende desde a zona de Nishikata em direção a Nikko. Expressa um profundo respeito pela grande história e pela rica natureza da região. Utiliza água pura da bacia do rio Otonagawa, que nasce no monte Nantai. Arrozes de alta qualidade como Yamada Nishiki e o Yumesasara local são polidos integralmente na cervejaria e elaborados seguindo as técnicas tradicionais de inverno originárias de Niigata. O seu sabor caracteriza-se por um aroma suave e tranquilo, um paladar pleno onde o umami do saquê se expande suavemente e um final seco e limpo. Esta fusão entre a técnica "Tanrei" (refinada) de Niigata e o saboroso terroir de Tochigi cria um saquê que harmoniza com qualquer prato e nunca cansa. É um saquê de prestígio que representa o rosto de Tochigi, apreciado juntamente com a história da região.