Marques de saké
de Tochigi

« Idurusan » est une marque aux saveurs traditionnelles brassée par Sugita Shuzo, qui maintient une production de haute qualité malgré sa petite échelle. Utilisant l'eau souterraine pure de la chaîne de montagnes de Nikko et la méthode laborieuse « Sase-shiki Fune-shibori » (pressage en cuve Sase) pour tous ses produits, ce saké incarne véritablement le concept d'un « saké qui soit vraiment du saké ». Avec une production rare de seulement 300 koku (environ 54 000 litres), il se caractérise par une saveur riche et équilibrée qui maximise l'umami du riz. Chaque gorgée offre le corps profond propre aux méthodes traditionnelles, suivi d'une fraîcheur apportée par l'eau pure, laissant une finale agréable en bouche. Le nom de la marque provient de la région d'« Iduru » à Tochigi, connue pour sa source choisie parmi les 100 meilleures eaux du Japon. C'est un joyau profondément apprécié des passionnés de saké locaux, concentrant les bienfaits de la nature et la passion sincère des brasseurs dans chaque bouteille.

« Hokkoji Goriki » est une marque empreinte de récits, fruit de la passion et de l'esprit de recherche de Sugita Shuzo. Son nom provient de la cérémonie traditionnelle shinto « Goriki-meshi-shiki » du quartier d'Hokkoji à Kanuma. Le riz à saké utilisé, le « Goriki », est une variété rare autrefois menacée d'extinction, ressuscitée avec ténacité à partir de seulement cinq grains de semences — une réussite qui définit l'identité de la brasserie. Tirant parti de ses gros grains comparables au Yamada Nishiki, le riz est méticuleusement poli à 40 %. Ce saké offre un équilibre divin entre un arôme ginjo somptueux évoquant la pêche et la douceur naturelle puissante du riz. Grâce à la méthode traditionnelle « Sase-shiki Fune-shibori », il développe une acidité pure sans impuretés et un umami profond. Brassé en petites cuvées avec le plus grand soin, ce flacon possède une saveur pleine de vitalité digne du rituel traditionnel dont il porte le nom. C'est un saké local unique qui fusionne magnifiquement la force du riz ressuscité « Goriki » avec les techniques délicates de Sugita Shuzo.

« Oju » est un label expérimental audacieux, innovant et provocateur, créé par la nouvelle génération de brasseurs de Sugita Shuzo. Son nom combine un caractère de l'Université Hakuoh, l'alma mater du responsable de production, avec « ju » (arbre), exprimant le souhait que la marque s'enracine localement et grandisse vigoureusement. C'est une présence qui apporte une nouvelle sensibilité au sein d'une brasserie respectueuse de la tradition. L'essence de cette marque réside dans son attachement à la méthode traditionnelle « Kimoto », héritée de l'époque d'Edo. Sans aucun ajout artificiel d'acide lactique ni traitement de l'eau, elle est élaborée uniquement à partir d'eau souterraine de la chaîne de montagnes de Nikko, de riz, de riz koji et de levure. Elle recherche une saveur unique, à la fois sauvage et raffinée, en tirant le meilleur parti des forces de la nature. Fixant chaque année un thème différent, elle explore de nouvelles possibilités pour le saké. Tout en conservant le savoir-faire artisanal du pressage intégral par la méthode « Sase-shiki Fune-shibori », sa qualité unique et expressive fascine les connaisseurs. C'est un flacon où se concentre la nouvelle passion de Sugita Shuzo, suscitant de grandes attentes pour l'avenir.

« Sanpuku » est une marque historique qui représente les racines de Sanpuku Shuzo, portant le nom même de la brasserie. Son nom provient du souhait de voir trois types de fortune (Puku) se réaliser : pour le consommateur (Donpuku), le brasseur (Zopuku) et le vendeur (Baipuku), ou encore d'un vœu de bonheur triple incluant la contribution à la communauté. Après plus de 120 ans, cet esprit reste vivant dans chaque goutte. Elle utilise l'eau pure de la chaîne de montagnes de Nikko, pompée dans les profondeurs du sol solide d'Oyama, à Tochigi. Elle se caractérise par un umami discret mais profond et une finale nette et agréable. Tout en préservant les méthodes traditionnelles, elle recherche une qualité paisible qui sublime les plats sur la table. Sans mise en scène ostentatoire, elle accompagne la vie quotidienne et ajoute une petite joie aux occasions spéciales. En tant que « saké local » ayant grandi avec sa communauté, Sanpuku allie un sentiment de sécurité dont on ne se lasse jamais à un attrait universel apprécié à travers les generations.

« Bidentsuru » est une marque de proximité que la brasserie Kobayashi Shuzo a pieusement préservée. Tandis que « Houou Biden », fort de sa popularité nationale, symbolise l'innovation flamboyante, Bidentsuru représente le « saké local » profondément ancré dans le terroir et la culture d'Oyama, dans la préfecture de Tochigi. Son nom évoque les paysages fertiles de l'ancien village de « Mita-mura » et la silhouette élégante de la grue, symbole de célébration. Elle se caractérise par un bouquet discret et une saveur franche, centrée sur l'umami rustique du riz. En tant que saké de table dont on ne se lasse jamais, elle accompagne depuis longtemps le quotidien et la culture gastronomique des habitants de la région. Sa distribution reste limitée, même au sein de Tochigi, ce qui en fait un trésor caché prisé par les véritables amateurs de saké de terroir. La tradition d'une institution séculaire alliée à une passion profonde pour ses racines a donné naissance à une saveur authentique, simple et chaleureuse.

« Shisso Kenjitsu » (Simplicité et Fortitude) est une marque qui porte les convictions mêmes d'Ikejima Shuzo en matière de brassage. Cet idiome à quatre caractères, signifiant « sans fioritures, sincère et solidement ancré », incarne la droiture du précepte familial : « Le maître doit entrer lui-même dans la cuverie ». Brassé avec soin, bouteille par bouteille, selon des méthodes traditionnelles sans dépendre excessivement des machines, ce saké se caractérise par un bouquet calme et posé, et une saveur franche dont on ne se lasse jamais. Sans ostentation, il recherche une qualité chaleureuse qui accompagne en douceur les repas quotidiens et s'harmonise naturellement avec le corps. Privilégiant la qualité intrinsèque au luxe superflu, il est apprécié depuis longtemps à Ohtawara comme un saké pour connaisseurs. C'est une cuvée que l'on pourrait qualifier d'« honnêteté pure », concentrant tout l'esprit de la brasserie.

« Ikejima » est la marque homonyme emblématique de la brasserie Ikejima Shuzo, produite avec la fierté et la responsabilité inhérentes au nom de la famille. Tirant parti du froid rigoureux de l'hiver à Ohtawara, à Tochigi, et de l'environnement privilégié des eaux souterraines pures des monts Nasu, ce joyau est façonné par le travail manuel méticuleux d'artisans experts. Sa principale caractéristique est un umami à la fois puissant et délicat qui exprime toute la vitalité du riz, une prouesse impossible à réaliser par une production industrielle. Le processus de fabrication exigeant et traditionnel confère à ce saké une personnalité unique, riche et profonde. En tant que visage de la brasserie, il est très prisé à Tochigi comme cadeau d'exception ou pour embellir les banquets importants. Transmettant l'esprit du fondateur jusqu'à nos jours, « Ikejima » est une marque symbole de l'histoire d'Ikejima Shuzo, véritable gage de confiance.

« Ikenishiki » est la marque de proue d'Ikejima Shuzo, un saké qui a séduit de nombreux amateurs en tant que « Beau Saké de Nasu ». Son nom associe le caractère « Ike » (étang), symbole de la brasserie, au mot « Nishiki » (brocart), le tissu le plus raffiné, reflétant la passion du brasseur pour une saveur belle et éclatante. L'eau de brassage est l'eau souterraine pure des monts Nasu. En respectant les méthodes artisanales traditionnelles et en maximisant le potentiel du riz de Tochigi, elle offre une sensation en bouche fine et élégante. Un parfum calme, un umami moelleux et une finale vive s'harmonisent dans un équilibre exquis. Chérie depuis longtemps à Ohtawara, cette marque continue d'évoluer sous le nom de « Nouveau Ikenishiki » après une récente succession, héritant de la tradition tout en intégrant des sensibilités nouvelles. C'est une marque qui incarne véritablement le terroir de Tochigi, fruit de techniques historiques et d'une fierté régionale.

« Horan » était la marque emblématique de la brasserie Horan Shuzo aujourd'hui disparue, un saké d'exception qui portait fièrement le nom de son producteur. Inspiré de l'« Ho-oh » (phénix) et du « Ran-cho », oiseaux légendaires de la mythologie chinoise, ce nom exprimait la célébration et la noblesse. Fruit de l'eau et du sol généreux de la ville d'Ohtawara, ce saké se distinguait par sa douceur et sa capacité à s'accorder avec la cuisine locale, ce qui lui a valu une grande affection au fil des années. Bien que sa production ait cessé, à l'image des oiseaux célestes peints sur ses étiquettes, ce breuvage tant apprécié sous le ciel d'Ohtawara fait désormais partie intégrante de l'histoire régionale.

« Kyu-bi » est une série moderne produite en petites quantités par Tentaka Shuzo, représentant leur défi pour la prochaine génération de saké. Nommée d'après la légende locale du « Renard à Neuf Queues » d'Ohtawara, cette marque se distingue du traditionnel « Tentaka » en symbolisant un brassage libre et créatif, affranchi des concepts préétablis. Chaque saison, la brasserie combine différentes levures, méthodes de brassage et variétés de riz pour exprimer le charme multidimensionnel du saké, allant du doux à l'extra-sec, et même des styles liquoreux rappelant les vins de pourriture noble. Avec des étiquettes et des concepts changeant à chaque édition, Kyu-bi offre surprise et découverte, fruit de la curiosité intellectuelle des brasseurs. Cette gamme créative, issue d'une brasserie vénérable mais transcendant les frontières du saké traditionnel, est portée par la passion de jeunes artisans. C'est une marque mystérieuse et fascinante où chaque gorgée raconte une nouvelle histoire.

« Kikunori » est la marque traditionnelle portant le nom de la brasserie, profondément ancrée dans la communauté locale depuis sa fondation en 1866. Elle est brassée depuis longtemps pour accompagner les paysages ruraux de Nasuno-ga-hara, son eau pure et les festivités locales. Caractérisée par un arôme calme et doux et une saveur souple, elle incarne les origines d'un « saké local » enraciné dans son terroir. Anciennement le visage de la brasserie, cette marque a servi de fondation technique à la marque actuelle « Daina » et demeure un symbole essentiel de l’histoire et de la tradition de la maison.

« Kanuma Musume » est une marque privée (private label) produite en exclusivité régionale par Kikunori Shuzo pour un célèbre caviste de la ville de Kanuma, dans la préfecture de Tochigi. C’est une série singulière où la brasserie d'Ohtawara conçoit un saké sur mesure, adapté à la culture culinaire et aux goûts spécifiques de la région de Kanuma. Comme son nom l'indique (« Musume » signifiant fille), ce saké se distingue par une texture en bouche douce et moelleuse, telle une jeune fille adorable. Alliant un arôme discret mais fleuri à une finale nette, il offre un « luxe quotidien » à savourer en toute simplicité. C'est une pépite méconnue que l'on ne trouve que dans des lieux très précis de Tochigi.

« Goyoutei » est une marque premium de Shirasou Shuzo, nommée d'après les villas impériales (Goyoutei) de Nasu et Nikko qui symbolisent Tochigi. En tirant parti du terroir local, des artisans qualifiés élaborent ce saké avec du riz à saké de Tochigi rigoureusement sélectionné et l'eau pure de Nasu. La caractéristique majeure de cette marque est son arôme élégant et limpide, ainsi qu'une sensation en bouche soyeuse et rafraîchissante. Fidèle au nom « Goyoutei », sa qualité digne et transparente en fait un choix privilégié pour les cadeaux d'exception ou pour sublimer les grandes célébrations. En particulier, la catégorie Daiginjo est mondialement reconnue comme le compagnon idéal des saveurs délicates de la cuisine japonaise. C’est le sommet de l'élégance du saké, incarnant la distinction de Tochigi et les bienfaits de la nature.

« Tochiakane » est une marque phare qui symbolise l'innovation et l'esrit ludique de Shirasou Shuzo. Sa caractéristique majeure réside dans l'utilisation de « levures de fleurs » issues d'une expertise biotechnologique avancée. En particulier, le saké brassé avec la « levure de fraise », isolée des célèbres fraises de Tochigi, rencontre un succès fulgurant auprès des femmes et des jeunes générations pour son arôme fruité et acidulé. De plus, Tochiakane ne se limite pas au saké et propose une gamme complète de Shochu authentiques (patate douce, orge, sarrasin, etc.), offrant une palette de saveurs variées pour accompagner la riche gastronomie de Tochigi sous tous ses aspects. Conçu pour s'accorder parfaitement avec les produits locaux, ce saké est véritablement « l'élixir pour savourer pleinement les bienfaits de Tochigi ». C'est une marque imprégnée du dynamisme de Shirasou Shuzo, qui repousse les limites de la tradition pour ouvrir de nouvelles perspectives au saké et au shochu.

« Fukuju Matsunoi » est la marque standard la plus appréciée de Shirasou Shuzo, protégée depuis sa fondation. Son nom, combinant les caractères de bon augure pour la « Fortune » (Fuku), la « Longévité » (Ju) et le « Pin » (Matsu), porte le vœu chaleureux du brasseur pour le bonheur de ceux qui le dégustent. Brassé avec soin à partir de l'eau pure des monts Nasu et de riz de qualité de Tochigi selon des méthodes traditionnelles, il se caractérise par un arôme calme et une saveur moelleuse dont on ne se lasse jamais. Il accompagne depuis longtemps la vie des habitants, des verres du soir aux célébrations régionales. Ce goût sincère et rassurant, reflet de la profondeur historique de Shirasou Shuzo, est une marque qui incarne véritablement ce qu'un « saké local » doit être : un trésor régional qui perdure encore aujourd'hui.

« Eikan » est l'une des marques phares que Kaneko Shuzo élabore avec fierté. Son nom, qui signifie « Couronne de gloire » (Eikan), porte le souhait glorieux d'honorer la victoire et le mérite. Il est depuis longtemps chéri comme un saké qui agrémente les célébrations régionales et les occasions spéciales. Conçu méticuleusement à partir d'un riz de qualité cultivé dans l'environnement naturel de Nasu et de l'eau pure de la rivière Naka, il est élaboré selon des techniques traditionnelles fortes de plus de 200 ans d'histoire. Il se caractérise par un umami de riz solide tout en conservant une finale nette et propre, offrant une saveur pleine de dignité. Proche du cœur de ceux qui le dégustent et procurant un sentiment de satisfaction certain, ce saké est une véritable goutte de gloire, concentrant l'esprit d'artisan de Kaneko Shuzo.

« Kotobuki Ichiban » est une marque très auspicieuse, nommée avec le souhait d'offrir la « Joie numéro un » (Ichiban no Yorokobi). Fruit de la fusion entre plus de 200 ans d'histoire de brassage de Kaneko Shuzo et des techniques nourries par les eaux claires de la rivière Naka, elle accompagne les nouveaux départs et les célébrations. Tout en exprimant avec soin le riche umami du riz, elle donne une impression étonnamment légère et lumineuse au palais. Une gorgée de sa saveur harmonieuse apporte un sentiment de bonheur, et elle jouit d'une immense confiance locale en tant que saké de table s’accordant exceptionnellement bien avec divers plats. Incarnant le sentiment du brasseur selon lequel « pour la meilleure célébration, le meilleur Numéro Un », c'est une coupe qui laisse présager un avenir radieux.

« Nakiryu » est une marque d'une résonance puissante qui fait vibrer l'âme du dégustateur, à l'image du célèbre « Dragon qui pleure » (Nakiryu) du sanctuaire Nikko Toshogu. Kaneko Shuzo l'a créée pour exprimer la force et la pureté du dragon, associant son image au flux cristallin de la rivière Naka. Brassé méticuleusement selon des méthodes traditionnelles et un contrôle strict de la température, ce saké cache un umami de riz dynamique comme un dragon au sein de son profil sec et franc. Une gorgée libère un arôme riche qui emplit le palais, suivi d'une finale agréable et persistante. C'est une boisson puissante mais raffinée, élaborée par une brasserie vénérable qui fusionne sensibilité moderne et savoir-faire ancestral.

« Takauji » est une marque qui symbolise l'histoire et la fierté de la ville d'Ashikaga, nommée d'après Ashikaga Takauji, le fondateur du shogunat de Muromachi. Il est brassé dans le but de créer une saveur possédant à la fois une élégance digne et une force redoutable, digne du nom du héros régional. Utilisant l'eau pure d'Ashikaga et un riz à saké rigoureusement sélectionné, il est méticuleusement élaboré selon un savoir-faire traditionnel, alliant la plénitude riche du riz à une finale nette et vive. Dès la première gorgée, on perçoit la longue histoire et la culture d'Ashikaga à travers sa saveur noble et distinguée. En tant que symbole de la ville historique d'Ashikaga et témoignage de la fierté régionale, c'est un saké d'exception très prisé pour les cadeaux et les grandes occasions.

« Hatsu-ebisu » est une marque au nom de bon augure brassée par Yoshii Shuzo, baptisée en l'honneur d'Ebisu, la divinité de la prospérité commerciale. « Hatsu » évoque un nouveau départ et « Ebisu » fait référence au dieu de la fortune, faisant de ce précieux breuvage un saké de célébration qui accompagne à merveille les nouvelles étapes de la vie et les grandes réjouissances. Brassé méticuleusement selon les méthodes traditionnelles avec de l'eau souterraine pure de Sano et du riz à saké de la préfecture de Tochigi, il se distingue par sa texture particulièrement onctueuse et douce. Sa saveur apaisante, qui harmonise un bouquet serein avec l'umami naturel du riz, se marie parfaitement avec la cuisine locale de Sano. C'est la marque emblématique de Yoshii Shuzo, chérie de longue date par les habitants de la région.

« Kaika Natsu » est une édition limitée estivale de Daiichi Shuzo. Conçu pour être « une gorgée de fraîcheur » durant les fortes chaleurs de l'été, ce saké privilégie la vivacité et une finale nette. Tout en conservant l'éclat caractéristique de la marque Kaika, il présente une structure plus légère pour s'accorder parfaitement avec les légumes d'été et les plats rafraîchissants. Idéal à déguster bien frais ou sur glace, c'est un saké d'une transparence cristalline, rappelant un ciel d'été sans nuages.

« Kaika Bloom » est une marque développée comme une ligne distincte de la série Kaika de Daiichi Shuzo. Comme son nom l'indique, c'est un saké qui exprime la beauté de l'instant où une fleur s'ouvre et où son parfum s'exhalte. Bénéficiant d'une attention particulière portée à la levure et aux méthodes de brassage, il se distingue par un bouquet encore plus éclatant et une texture qui souligne la douceur délicate du riz par rapport au Kaika standard. Il est apprécié comme un saké qui sublime les moments de joie et apporte une touche d'élégance aux cadeaux ou aux réunions spéciales.