Marques de saké
de Ibaraki

« Futari Butai » (La scène pour deux) est une marque romantique dont le concept est d'accompagner les moments passés en tête-à-tête avec une personne chère. Son nom, qui compare à une « scène magnifique » le moment où l'on discute paisiblement avec son partenaire, son époux ou un ami, témoigne également de l'aspect artistique du brassage. Le Daiginjo Genshu, considéré comme le summum de Kikunoka Shuzo, se caractérise par des arômes floraux l’élégants et un goût profond, idéal pour les grandes occasions. Très prisé comme cadeau, c'est un saké chargé de récits qui embellit le « temps à deux » entre celui qui offre et celui qui reçoit.

« Juokura » (ou « Juo-gura ») est une marque symbolisant la fierté locale, portant le nom du lieu d'implantation de la brasserie, le quartier Juo-machi à Hitachi. Le nom « Juo » est très historique, issu d'une légende locale selon laquelle dix rois y auraient été consacrés. Le saké est brassé dans un établissement ouvert sur la région, situé à quelques minutes à pied de la gare JR de Juo, reflétant le climat et l'environnement local. C'est une marque alliant tradition et accessibilité, chérie par les habitants, qui fait rayonnać le charme de Juo-machi à travers des activités ancrées dans le territoire.

« Fukugokoro » est une marque riche de plus de 140 ans d'histoire, brassée par Shiina Shuzoten, fondée en 1877 (10e année de l'ère Meiji). Dans un environnement entouré par les montagnes d'Okukuji à Hitachi, la brasserie perpétue un brassage artisanal méticuleux en petites quantités. Son nom a été créé en prenant un caractère du nom du fondateur, Tomizo, et un autre du nom de la mère du propriétaire de la 4e génération, Wakuri, signifiant « un saké brassé avec le cœur » (Gokoro). La philosophie d'un brassage sincère, fondé sur les liens familiaux, réside dans ce nom. Utilisant l'eau de source pure jaillissant du domaine, ce saké se distingue par ses arômes fruités, l'umami du riz et une saveur délicate et authentique. Presque toute la production est consommée dans la préfecture d'Ibaraki, en faisant un saké local rare et précieux.

« Morishima » est une nouvelle marque lancée en 2019 par la brasserie Morishima Shuzo (fondée en 1869), portant le nom de son propriétaire de la 6e génération, Shoichiro Morishima. Établie à quelques pas de l'océan Pacifique, la brasserie produit ses sakés sous le slogan « Frais, Léger et Transparent ». Il se caractérise par une belle limpidité qui sublime les repas, une acidité équilibrée qui rafraîchit le palais, et une finale vive avec une sucrosité minimale. En tant que « saké de la mer » s'accordant parfaitement avec les produits marins d'Hitachi, c'est une marque qui redéfinit les standards du saké et attire l'attention au Japon comme à l'étranger.

« Fuji Taikan » est la marque traditionnelle de Morishima Shuzo, célèbre pour avoir été le saké favori d'Yokoyama Taikan, maître de la peinture japonaise moderne. Il fut nommé « Taikan » en 1953 en raison de l'amitié entre le peintre et la brasserie lorsqu'il résidait à Izura. À l'occasion du 150e anniversaire de la brasserie, le nom a été renouvelé en « Fuji Taikan », en référence au fait que Taikan aimait peindre le mont Fuji, symbole de l'excellence au Japon. Associant la sensibilité artistique du maître à l'esthétique japonaise, ce saké se distingue par un arôme digne et une saveur riche. C'est l'une des marques emblématiques d'Ibaraki, portant en elle la tradition et le prestige forgés par plus de 150 ans d'histoire.

« Suminotomo » est la marque historique emblématique de la brasserie Suminotomo Shuzo, fondée en 1909. Elle est brassée à Hirakata-cho, dans la ville de Kitaibaraki, un village portuaire offrant une vue panoramique sur l'océan Pacifique. Le nom « Suminotomo » (amis résidents) incarne le souhait de la brasserie d'être un saké local proche des habitants, s'intégrant naturellement à leur vie quotidienne. Élaboré avec l'eau de source pure de la chaîne de montagnes Hanazono, il se caractérise par un goût sec et net, conçu pour s'accorder avec les produits de la mer locaux. C'est un saké au goût simple et puissant, chéri par les pêcheurs et les habitants de Kitaibaraki depuis plus d'un siècle.

« Tenshinsho » est une marque artistique de Suminotomo Shuzo, nommée en hommage à Okakura Tenshin, critique d'art et philosophe ayant des liens étroits avec Kitaibaraki. Ce saké exprime l'esprit de Tenshin, qui a passé ses dernières années sur la côte d'Izura, ainsi que l'élégance culturelle de Kitaibaraki. Bien que le brassage soit externalisé, le goût a été affiné selon les exigences propres de la brasserie, offrant une sensation en bouche rafraîchissante et un arôme floral rappelant un saké Ginjo, malgré son appellation Junmai. Légèrement sucré et doux, sa qualité évoque la beauté délicate d'une peinture japonaise et rappelle les paysages côtiers magnifiques que Tenshin aimait tant. C'est un saké très apprécié des amateurs d'art et d'histoire.

« Ine no Mori » est un saké local extrêmement rare produit par Asakawa Shuzo, située à Hitachiomiya. Son nom a été choisi en hommage aux magnifiques paysages ruraux d'Ibaraki, où les épis de riz dorés mûrissent en abondance. La brasserie est une micro-exploitation familiale très discrète. Considéré comme un « saké fantôme », il n'est vendu ni en direct ni dans les commerces classiques, mais uniquement dans quelques rares boutiques locales. Il se distingue par une saveur artisanale et authentique, loin de toute production de masse, et reste profondément lié à la vie quotidienne des habitants. Enraciné dans la culture locale et connu principalement par le bouche-à-oreille, c'est un véritable trésor caché d'Ibaraki que seuls les initiés connaissent.

« Bijinzuru » est une autre marque traditionnelle gérée par Asakawa Shuzo. Depuis les temps anciens, la grue (tsuru) est un symbole de longévité et de chance, et sa silhouette noble et magnifique est reflétée dans le nom du saké. Fidèle à son approche communautaire, Asakawa Shuzo produit ce saké qui, depuis de nombreuses années, accompagne les cérémonies et célébrations locales. Son attrait réside dans sa saveur simple qui transmet la chaleur du travail artisanal, propre aux micro-brasseries familiales. C'est une marque chaleureuse qui symbolise le terroir d'Ibaraki et les liens entre les habitants.

« Suifu » était l'une des marques emblématiques de la ville de Hitachiomiya, brassée par Suifu Meijo (fondée en 1917). Située à Nakatomi-cho, près de la gare JR de Hitachiomiya, elle a été pendant de longues années une figure familière de la région. Sa gamme variée comprenait la marque signature « Suifu », le produit d’exception « Suien no Mato », le « Junmai Kinuhikari » à base de riz d'Ibaraki, ainsi que l'original « Kudoite » au nom accrocheur. Bien qu'ayant soutenu la culture brassicole locale pendant un siècle, les dommages causés aux installations par le grand séisme de l'Est du Japon, combinés à une baisse de la demande, ont entraîné l'arrêt de la production en 2016. Son goût authentique reste aujourd'hui encore profondément gravé dans la mémoire des amateurs de saké locaux.

« Kamimaru » est une marque symbolisant la reconstruction et l'espoir, née après le grand séisme de l'Est du Japon en 2011, lorsque l'ancien emblème de la maison, « Kamimaru », fut découvert gravé sur les tuiles du bâtiment principal. Elle incarne la détermination à surmonter les épreuves et à aller de l'avant. Élaboré avec le riz à saké original d'Ibaraki, le « Hitachi Nishiki », il se distingue par une sensation en bouche douce et une saveur ronde et raffinée qui bouscule l'image conventionnelle du saké. Sa conception moderne, adaptée à toutes les occasions au Japon comme à l'étranger, ainsi que son étiquetage élégant, lui valent d'être apprécié par un public très large.

« Kuji no Yama » (La montagne de Kuji) est une marque symbolisant l'histoire et la tradition, brassée depuis plus de 400 ans par Nemoto Shuzo, fondée en 1603. Son nom incarne le respect pour la nature grandiose d'Okukuji et la volonté d'une qualité inébranlable. Il naît de la sainte trinité entre l'eau sacrée « Goshinsui » du sanctuaire Komagata, célèbre pour sa pureté, un riz à saké rigoureusement sélectionné et le savoir-faire magistral des maîtres brasseurs. Caractérisé par une sensation limpide en bouche et un umami riche (style Danrei Karakuchi), ce saké accompagne depuis longtemps les banquets et le quotidien des habitants. C'est un chef-d'œuvre alliant tradition et prestige, témoin de l'histoire du saké à Ibaraki.

« Asahizakura » (Cerisier au soleil levant) est la marque phare de la brasserie Kahoku Shuzo, fondée en 1896. Son nom fut inspiré par la beauté éblouissante des cerisiers fleurissant au soleil matinal sur les rives de la rivière Asahi, qui coulait autrefois près de la brasserie. Il est élaboré à partir de l'eau souterraine pure de la rivière Kuji à Daigo-machi, célèbre pour les chutes de Fukuroda, l'une des trois plus grandes cascades du Japon. Les importants écarts de température propres à ce bassin confèrent au saké une profondeur et une finesse remarquables. De style Danrei Karakuchi (vif et sec), il se distingue par un umami fruité et un équilibre parfait affiné par le vieillissement. C'est un chef-d'œuvre artisanal passionné, nourri par la nature sauvage d'Okukuji et plus d'un siècle d'histoire.

« Seikoshu » est une gamme traditionnelle de Kahoku Shuzo, comprenant notamment des sakés Honjozo. C'est un saké qui capture les arômes purs et limpides ainsi que les saveurs nées de l'eau fraîche et de l'air pur d'Okukuji. La galerie de la brasserie expose des calligraphies de célébrités ayant tracé les caractères de cette marque, témoignant de sa valeur culturelle profondément ancrée dans la région. Caractérisé par un arôme doux et élégant, c'est un saké local incontournable qui accompagne quotidiennement la table des habitants de Daigo-machi depuis de nombreuses années.

« Tsukiorehime » (La princesse de la lune) est une marque élégante et mystérieuse qui illustre l'héritage culturel et artistique de Kahoku Shuzo. Son nom provient d'une peinture de Suzuki Koson (école Maruyama-Shijo) exposée dans la galerie de la brasserie, incarnant la fusion entre une œuvre historique et le saké. Il est brassé pour atteindre une saveur délicate et feutrée, évoquant une princesse sous la clarté lunaire. L'eau pure d'Okukuji garantit la limpidité et la qualité de ce produit. Alliant récit et esthétisme, cette marque fait découvrir aux amateurs de saké du monde entier la richesse culturelle et le sens de la beauté traditionnelle de Daigo-machi.

« Yodo no Taki » (La cascade des quatre saisons) est la marque de prestige de la brasserie Kakucho Honten, fondée en 1868. Son nom provient de « Yodo no Taki », un autre nom donné aux chutes de Fukuroda à Daigo-machi, l'une des trois plus grandes cascades du Japon. À l'image des chutes de Fukuroda qui révèlent leur beauté au fil des quatre saisons, ce saké aspire à une saveur délicate et profonde, brassé uniquement durant l'hiver rigoureux d'Okukuji Daigo. Ce Daiginjo, fruit de l'alliance entre l'eau souterraine pure du massif de Yamizo et un savoir-faire traditionnel, se distingue par un arôme noble et floral ainsi qu'une sensation cristalline en bouche. Portant le nom de cette cascade emblématique, ce saké est un nectar d'exception qui concentre tout le terroir et l'histoire de Daigo-machi.

« Kakucho » est la marque emblématique portant le nom de la brasserie Kakucho Honten, dont l'origine remonte à la fin de l'époque d'Edo et qui fut établie officiellement en 1868. Son nom de bon augure exprime le souhait que « la famille (ka) prospère longtemps (ku) et éternellement (cho) ». Élaboré avec l'eau souterraine pure du massif de Yamizo à Okukuji Daigo et produit artisanalement durant l'hiver, ce saké de style Danrei Karakuchi (sec et vif) offre une saveur riche en umami de riz malgré sa finesse. Depuis toujours, il accompagne la vie des habitants, illuminant les célébrations comme les repas quotidiens. C'est un saké historique qui symbolise les méthodes traditionnelles transmises au fil des générations et la richesse du terroir d'Ibaraki.

« Reisui Yamizo » (L'eau sacrée de Yamizo) est une marque de Junmai qui sublime la pureté de l'eau jaillissant des sommets sacrés du massif de Yamizo. Comme son nom l'indique, ce saké capture le caractère d'une eau exceptionnelle, réputée pour sa force spirituelle et ses vertus spéciales. Élaboré avec l'eau douce du massif de Yamizo (classée parmi les 100 meilleures eaux du Japon), il se caractérise par une saveur délicate et discrète, née de l'harmonie entre l'air frais du « Yamizo Oroshi » (vent descendant de la montagne) et la levure d'Ibaraki. Sa qualité pure, qui semble avoir embouteillé l'essence même de l'eau nourrie par la nature de Daigo-machi, est très appréciée des connaisseurs sensibles à la typicité de l'eau.

« Sudare » est une marque brassée par Inaba Shuzo qui vous permet de ressentir la nature du mont Tsukuba. C'est une brasserie historique près du sanctuaire du mont Tsukuba, et utilise l'eau de source de Tsukuba comme eau de brassage. Il présente un goût où vous pouvez sentir l'umami charnu du riz dans une sécheresse propre. En tant que saké pendant les repas qui peut être apprécié dans une large gamme de températures, du froid au chaud, il est aimé par les habitants depuis de nombreuses années. Tout en protégeant les méthodes traditionnelles, ils continuent de brasser du saké en utilisant les bienfaits du fait main, et c'est un saké local familier aux fidèles et aux grimpeurs du mont Tsukuba.