Sake-Marken
in Tochigi

„Kiitsu“ ist ein Juwel von einem Junmai Daiginjo, den Sohomare Shuzo als Höhepunkt der „Kimoto Renaissance“ geschaffen hat. Der Name „Kiitsu“ trägt die philosophische Bedeutung von „Alles kehrt zu seiner wahren, einen Form zurück“ und verdeutlicht, dass die gesamte Hingabe der Brauerei in dieser Flasche gebündelt ist. Gebraut aus山田Nishiki der Sonderzone A, bis zum Äußersten poliert und nach der aufwendigen Kimoto-Methode hergestellt, bietet dieser Sake eine überwältigende Transparenz, in der ein tiefgründiges Umami und eine edle Säure mitschwingen. Die Eleganz dieses Sakes stellt das herkömmliche Bild von Kimoto-Sake völlig auf den Kopf. Er besitzt eine meditative Tiefe, die dazu einlädt, die Zeit zu vergessen. Mit jedem Schluck wird die Vision des „idealen Sakes“, die die Brauerei in 150 Jahren entwickelt hat, im Herzen lebendig. Er ist die Vollendung von Technik und Philosophie des Hauses Sohomare.

„Shimazaki Unpo“ war eine besondere Marke der ehemaligen Brauerei Shimazaki Senji Shoten (geschlossen 2014), benannt nach dem Künstlernamen des Familienoberhaupts der 3. Generation, Sakaeya Rihee, der in der Edo-Zeit wirkte. Shimazaki Unpo war ein hochgeschätzter Tuschemaler, und seine künstlerische Sensibilität spiegelte sich tief in der Braukunst des Hauses wider. Die Etiketten dieser Marke zierten Unpos Werke wie das „Ayu-zu“ (Tuschezeichnung von Ayu-Fischen), die einen so hohen künstlerischen Wert besitzen, dass sie als materielles Kulturgut der Präfektur Tochigi eingestuft sind. Bei dem Sake handelte es sich um einen nach traditionellen Methoden hergestellten Tokubetsu Junmai, der durch das Umami des Reises und ein sanftes Aroma bestach. Er wurde als Produkt von kultureller Bedeutung geschätzt, das Sake und bildende Kunst miteinander vereinte.

„Sakaeya Rihee“ (Rihei) ist eine monumentale Marke, die Shimazaki Senji Shoten anlässlich des 300-jährigen Bestehens herausgegeben hat. „Sakaeya“ war der Handelsname der Brauerei, „Rihee“ der heilige Name, der über Generationen hinweg vererbt wurde — was der Marke eine tiefe Ehrfurcht vor Geschichte und Tradition verleiht. Bei dieser Marke handelte es sich um einen Tokubetsu Junmai, in den die Essenz der über 300 Jahre perfektionierten Braukunst eingeflossen war. Mit seinem reichen Reisaroma und einem kraftvollen, harmonischen Geschmack verkörperte er den Stolz und den Anspruch des „Stammhauses“. Nach der Schließung der Brauerei im Jahr 2014 ist dieser Sake heute eine Rarität, doch als Symbol für die 300-jährige Brautradition von Motegi bleibt der Name im Gedächtnis der regionalen Kenner lebendig.

„Tanada no Shizuku“ (Tropfen der Terassenfelder) war ein Junmai Ginjo, den Shimazaki Senji Shoten herstellte, um die wunderschöne Landschaft seiner Heimatstadt Motegi zu bewahren. Er wurde ausschließlich aus Gohyaku-mangoku-Reis gebraut, der auf den dortigen Terassenfeldern angebaut wurde. Auf den für Motegi typischen, steilen Terassenfeldern wurde der Reis unter harschen Bedingungen mit größter Sorgfalt kultiviert und in jedem kostbaren Tropfen veredelt. Das Ergebnis war ein Sake von außergewöhnlicher Transparenz, der an reines Quellwasser und klare Bergluft erinnerte. Dieses Pionierprojekt verband die Förderung der regionalen Landwirtschaft mit der Erzeugung eines echten Terroir-Sakes. Erfüllt von der Heimatliebe der Brauer, wurde diese Marke als Idealform der lokalen Erzeugung und Vermarktung hochgeschätzt. Trotz der Schließung des Hauses bleibt er als authentisches Produkt der reichen Natur von Motegi in Erinnerung.

„Sengetsu-ka“ ist das Aushängeschild des Hauses Shimazaki Senji Shoten, das auf eine über 300-jährige Geschichte zurückblickt. Das „Sen“ steht für die „Quelle“ (Izumi) im Namen der Brauerei, während „Getsu-ka“ (Mond und Blume) eine elegante Ästhetik in Anlehnung an das japanische Ideal „Setsu-getsu-ka“ verkörpert. Die Marke wurde 2004 mit einer Goldmedaille beim Nationalen Wettbewerb ausgezeichnet, was ihre herausragende Qualität belegt. Der Sake besaß ein reiches, kraftvolles Umami, wirkte dabei jedoch nie schwer und bot einen erfrischenden Nachklang — eine meisterhafte Balance, die der Kunstfertigkeit der Brauer zu verdanken war. Sein Charakter harmonierte perfekt mit der herzhaften regionalen Küche von Tochigi, was ihn über lange Zeit zum unverzichtbaren Begleiter lokaler Festlichkeiten machte. Mit der Schließung der Brauerei 2014 verschwand er vom Markt, lebt aber in den Erzählungen als stolzer Sake aus Motegi weiter.

„Sanran“ ist die traditionsreiche Hauptmarke des Hauses Tonoike Shuzo Ten, die seit der Gründung im Jahr 1937 gepflegt wird. Der Name steht für den Wunsch der Brauerei, einen „Sake zu schaffen, der so glanzvoll und schön wie ein strahlendes Licht ist“. Unter Verwendung von klarem Grundwasser aus der Schneeschmelze der Nikko-Berge und streng selektiertem Sake-Reis wird dieser Tropfen nach den traditionellen Techniken der Nanbu-Braumeister sorgfältig hergestellt. Sein Geschmack entspricht dem eines „klassischen Terroir-Sakes“: Ein mildes Aroma und ein vollmundiges Reis-Umami münden in einen klaren, sauberen Abgang. „Sanran“ ist nicht nur Dauergast auf den Goldrängen des Nationalen Wettbewerbs, sondern feierte in jüngster Zeit auch international große Erfolge. Er hat sich als Spitzen-Sake fest etabliert, der Mashiko, Japan und die Welt mit seinem Glanz erfüllt.

„Sakuragawa“ ist die traditionsreiche Hauptmarke des Hauses Tsuji Zenbei Shoten, die seit der Gründung im Jahr 1754 durch den Omi-Händler Tsuji Zenbei gepflegt wird. Benannt nach dem Fluss Sakuragawa, der durch Moka fließt, wird dieser Sake seit über 270 Jahren als lokaler Stolz verehrt. Unter Verwendung des hochwertigen Grundwassers aus dem Kinugawa-System und lokalem Reis wird er nach den traditionellen Methoden der Nanbu-Braumeister sorgfältig hergestellt. Sein herausragendes Merkmal ist der „beständige Geschmack“, der ihn zum perfekten Begleiter für Speisen macht. Mit seinem zurückhaltenden Aroma und dem sanften Reis-Umami bietet er ein ausgewogenes Profil, das den Gaumen nie ermüdet und tägliche Mahlzeiten veredelt. Trotz aller Tradition fließen die präzisen Qualitätsverbesserungen des Braumeisters der 16. Generation, Hiroyuki Tsuji, in das Produkt ein. Die exzellente Qualität wird durch zehn aufeinanderfolgende Goldmedaillen beim Nationalen Wettbewerb bestätigt. Sakuragawa ist ein legendärer Sake, der als Ursprung der Braukunst in Moka gilt und in dem 270 Jahre Geschichte lebendig bleiben.

„Tsuji Zenbei“ ist eine Premium-Marke für reinen Junmai-Sake, die vom Braumeister der 16. Generation, Hiroyuki Tsuji, ins Leben gerufen wurde, um den idealen „Junmai für die moderne Ära“ zu kreieren. Durch die Benennung nach dem Firmengründer, der 1754 in Moka mit dem Brauen begann, zeigt die Marke tiefen Respekt vor der 270-jährigen Tradition und zugleich die Entschlossenheit, neue Wege zu gehen. Während die Hauptmarke „Sakuragawa“ für Stabilität als Speisebegleiter steht, zielt „Tsuji Zenbei“ darauf ab, das kraftvolle Umami des Reises und ein tiefes, vollmundiges Aroma zu maximieren. Besonders die Junmai Ginjos, hergestellt aus Reis der Präfektur Tochigi und ausgesuchten Sake-Reissorten, werden von Kennern landesweit für ihre Verbindung aus kristalliner Klarheit und reichhaltigem Körper gefeiert. Die gesamte Erfahrung von Braumeister Tsuji, der unglaubliche zehn Goldmedaillen in Folge beim Nationalen Wettbewerb gewann, fließt in diese Junmai-Linie ein. Die Marke verbindet die ehrliche Handwerkskunst ihrer Omi-Wurzeln mit zeitgenössischem Gespür und steht so für die Gegenwart und Zukunft des Hauses Tsuji Zenbei Shoten.

„Tsuji Hiroyuki“ ist die Flaggschiff-Marke, die den Namen des Braumeisters der 16. Generation selbst trägt und den Gipfel der Braukunst und Philosophie des Hauses darstellt. Dass ein Braumeister seinen eigenen Namen verwendet, ist ein Zeichen absoluten Vertrauens in die Qualität und ein Ausdruck kompromissloser Verantwortung gegenüber dem Genießer. Braumeister Tsuji gehört zur absoluten Elite Japans; er hat das Kunststück vollbracht, zehn Goldmedaillen in Folge beim Nationalen Wettbewerb zu gewinnen – ein Rekord, den zurzeit nur sieben Brauereien landesweit halten. Sein Anspruch ist es, nicht nur Gold zu gewinnen, sondern Sake zu kreieren, der zur absoluten Weltspitze der Goldmedaillengewinner gehört. Diese präzise Kalkulation, gepaart mit der Intuition aus 270 Jahren Tradition, wird in jeder Flasche „Tsuji Hiroyuki“ spürbar. Mit seinem außerordentlichen Können veredelt er den Reis aus der fruchtbaren Region Moka und das reine Wasser der Kinugawa zu einem Sake von überwältigender Eleganz und Tiefe. Es ist ein Tropfen voller Leidenschaft, der den aktuellen Stand von Tsuji Zenbei Shoten der Welt präsentiert und die Brücke in die Zukunft schlägt.

„Tsujikaze“ ist eine erfrischende Junmai-Ginjo-Marke des Hauses Tsuji Zenbei Shoten, die geschaffen wurde, um das Potenzial der neuesten Sake-Reissorte Tochigis, „Yumesasara“, der Welt zu präsentieren. Der Name verbindet den Familiennamen „Tsuji“ mit dem Bild des „Kaze“ (Wind), der über die fruchtbare Region Moka streicht, und steht für ein leichtes, raffiniertes Profil, das sich von traditionell-schwereren Sake-Typen abhebt. Die über viele Jahre in Tochigi entwickelte Sorte „Yumesasara“ zeichnet sich durch tiefes Umami und ein klares Finish aus. „Tsujikaze“ nutzt dieses Potenzial voll aus und harmonisiert es mit der Reinheit des Grundwassers aus dem Kinugawa-System. Das Ergebnis ist eine Qualität, so angenehm wie eine sanfte Brise auf der Wange – ein Sake, der nie langweilig wird. Dieses ambitionierte Werk stammt vom Braumeister der 16. Generation, Hiroyuki Tsuji, der trotz seiner 270-jährigen Tradition die Herausforderung neuer lokaler Rohstoffe suchte. Während er das Erbe bewahrt, schlägt er eine moderne, ungezwungene Art des Sake-Genusses vor und lässt so einen neuen Wind durch die Brauszene von Tochigi wehen.

„Yo wa Manzoku“ ist eine einzigartige Blended-Sake-Marke, die aus der außergewöhnlichen Mischkunst des Hauses Tsuji Zenbei Shoten hervorgegangen ist. Der Name leitet sich von dem Satz „Yo wa Manzoku“ (Die Welt ist zufrieden) ab und drückt den Wunsch nach einem Zustand des Glücks aus, in dem alles auf der Welt erfüllt ist. Durch die Verwendung des Schriftzeichens für „fortbestehen“ anstelle von „genügen“ im Wort für Zufriedenheit (Manzoku) verleiht die Brauerei der Marke das Gebet, dass diese Erfüllung und dieses Glück ewig währen mögen. Durch das geschickte Verschneiden mehrerer unverdünnter Sakes erreicht dieses Produkt eine vielschichtige und tiefe Aromatik, die in einem einzelnen Sud nicht möglich wäre. Das außergewöhnliche Gespür für die „Architektur des Geschmacks“ von Braumeister Hiroyuki Tsuji – der das Kunststück von zehn Goldmedaillen in Folge vollbrachte – ist in dieser Flasche meisterhaft konzentriert. Dieser Sake, der die Gaben von Reis und Wasser aus der fruchtbaren Region Moka mit traditionellem Können in Einklang bringt, zeichnet sich durch seine exzellente Balance aus und erfüllt den Genießer mit einem warmen Glücksgefühl. Aufgrund seines glückverheißenden Namens ist er ein sehr geschätzter Sake für Feierlichkeiten und als Geschenk für besondere Menschen.

„Suginamiki“ ist die Flaggschiffmarke von Iinuma Meijo (gegründet 1811) und verkörpert Geschichte und Eleganz gleichermaßen. Der Name leitet sich von der „Nikko Suginamiki“ (Suginamiki-Zedernallee) ab, der längsten Baumallee der Welt, die von der Region Nishikata in Richtung Nikko führt. Er drückt tiefen Respekt vor der bedeutenden Geschichte und der reichen Natur der Region ab. Als Brauwasser dient das reine Grundwasser des Otonagawa-Flusssystems, das vom Berg Nantai stammt. Hochwertige lokale Reissorten wie Yamada Nishiki und Yumesasara werden vollständig im eigenen Haus poliert und nach traditionellen Winterbrauverfahren aus Niigata verarbeitet. Sein Geschmack zeichnet sich durch ein sanftes, ruhiges Aroma, eine vollmundige Textur, in der sich das Umami des Reises weich ausbreitet, und einen klaren, trockenen Abgang aus. Dieser Sake ist eine Fusion aus der präzisen „Tanrei“-Technik Niigatas und dem geschmackvollen Terroir von Tochigi. Er passt hervorragend zu jeder Speise und ermüdet den Gaumen nie. Ein bedeutender Sake, der als das Gesicht von Tochigi gilt.

„SG“ ist eine Muroka-Nama-Genshu-Marke (ungefilterter, unpasteurisierter Rohsake) in Junmai-Qualität, die Iinuma Meijo mit dem Ziel eines außergewöhnlichen Preis-Leistungs-Verhältnisses geschaffen hat. Der Name leitet sich vom Anfangsbuchstaben von „Sugata“ ab. Durch die großzügige Verwendung von „Togai-mai“ (hochwertiger Reis, der aufgrund der Korngröße o. ä. nicht die offizielle Qualitätsstufe erreicht hat) von Premiumsorten wie Yamada Nishiki und Gohyaku-mangoku erzielt die Brauerei einen erstaunlichen Preis bei überwältigendem Genusswert. Das Geschmacksprofil lässt sich als „extrem konzentriert“ zusammenfassen. Frische Säure und die natürliche, pralle Süße des Reises verschmelzen auf hohem Niveau und liefern ein kraftvolles Umami mit klaren Konturen, das den Gaumen füllt. Fruchtige Nuancen, die an Bananen erinnern, runden das Bild ab. Die Dichte und Komplexität lassen kaum vermuten, dass hier „規格外“ (außerhalb der Norm liegender) Reis verwendet wurde. Trotz der limitierten Produktion wird „SG“ mit der gleichen sorgfältigen „Hako-koji“-Technik (Kasten-Koji) hergestellt wie die Spitzenprodukte. Bei Sake-Enthusiasten ist die Marke sehr beliebt, da sie den alltäglichen Genuss in einen besonderen Moment verwandelt.

„Sugata“ ist eine Kultmarke aus dem Hause Iinuma Meijo, die mit dem Ziel geschaffen wurde, Sake in seinem „ursprünglichen Zustand“ (umareta mama no sugata) zu präsentieren. Der Name leitet sich vom „Sugatami no Ike“ (Spiegelteich) aus der lokalen Yao-Bikuni-Legende ab und symbolisiert gleichzeitig den unverfälschten Zustand des Sakes: frisch gepresst, ungefiltert, unpasteurisiert und unverdünnt (Muroka Nama Genshu). Das herausragende Merkmal dieser Marke ist die Verbindung von überwältigender Fruchtigkeit und Transparenz, die durch das aufwendige „Hako-koji“-Verfahren erzielt wird. Beim ersten Schluck entfalten sich saftige, florale Aromen von Apfel und Pfirsich im Gaumen, begleitet von einer reichen Süße. Diese Elemente werden durch eine raffinierte Säure und ein beeindruckend klares Finish in perfekter Harmonie zusammengeführt. Indem für jede Jahreszeit unterschiedliche Reissorten verwendet werden, um deren individuellen Charakter im „rohen“ Zustand auszudrücken, verkörpert die Sugata-Serie in jedem Tropfen die Technik und Leidenschaft von Iinuma Meijo. Aufgrund der geringen Produktionsmengen und seines unverwechselbaren Profils ist Sugata ein modern-klassisches Meisterwerk aus Tochigi, das Sake-Liebhaber landesweit begeistert.

„Mibu“ ist eine regionsexklusive Marke, die von Iinuma Meijo in Zusammenarbeit mit lokalen Landwirten aus der Stadt Mibu geschaffen wurde, um das dortige Terroir optimal zum Ausdruck zu bringen. Das Hauptmerkmal ist die ausschließliche Verwendung von hochwertigem „Yamada Nishiki“-Reis, der in den fruchtbaren Böden von Mibu sorgfältig angebaut wird. Durch die enge Partnerschaft mit den Landwirten vor Ort begleitet die Brauerei den Prozess von der Pflanzung bis zur Ernte und sichert sich so Spitzenqualität. Mit der erfahrenen Technik von Iinuma Meijo wird das volle Potenzial des Reises ausgeschöpft, um einen Geschmack zu kreieren, der sowohl edel als auch zugänglich ist. Der Sake besticht durch sein elegantes, florales Aroma, das mit einem feinen, tiefen Umami harmoniert – ein Ausdruck von „Heimatstolz“. Als Symbol für die Symbiose zwischen lokaler Landwirtschaft und Braukultur wird diese Marke nicht nur von Einheimischen, sondern von vielen Sake-Liebhabern geschätzt, die das Terroir von Tochigi lieben.

„Zenjuro“ ist eine Marke, die von Wakakoma Shuzo (gegründet 1860) mit tiefem Respekt vor der langen Geschichte und Tradition des Hauses gebraut wird. Während die Hauptmarke „Wakakoma“ für moderne Frische steht, strebt „Zenjuro“ nach einem robusten, kernigen Umami und einem ruhigen, gesetzten Geschmack, der die wahre Kraft des Reises betont. Unter Anwendung der im ältesten Brauhaus von Oyama überlieferten Techniken bewahrt diese Marke Wakakomas einzigartigen Fokus auf ungefilterten, unpasteurisierten und unverdünnten Sake mit niedrigem Poliergrad, während sie gleichzeitig ihre Qualitäten als Speisenbegleiter perfektioniert. Sie zeichnet sich durch ein weiches Reisaroma, vielschichtiges, dichtes Umami und eine sanfte Säure aus, die alles in Balance hält. Die reife, komplexe Nuance der traditionellen Holzfassgärung (Kioke-shikomi) ist spürbar und vermittelt ein Gefühl von Beständigkeit, das mit jedem Schluck tiefer geht. Diese Marke, die man als den Ursprung des Brauhauses bezeichnen kann, verkörpert eine aufrichtige Brauphilosophie, die über die Generationen hinweg unverändert bleibt.

„Hagoromo Densetsu“ (Legende der himmlischen Robe) ist eine Serie von Wakakoma Shuzo, die – wie der Name verspricht – eine Anmut so elegant wie die Robe einer Himmelsjungfrau und einen Sake voller kristallklarer Schönheit anstrebt. Benannt nach einer klassischen japanischen Legende, verbindet diese Marke auf wunderbare Weise das historische Gewicht des Brauhauses mit einer modernen ästhetischen Sensibilität. Sorgfältig gebraut im ältesten Brauhaus von Oyama mit reinem Grundwasser und streng ausgewähltem Sake-Reis, ist das Markenzeichen dieser Serie ein seidig-glattes Mundgefühl und vielschichtige, dezente, aber prachtvolle Aromen. Während die für ungefilterten, unpasteurisierten und unverdünnten Sake typische Frische bewahrt wird, hinterlässt der von jeglichen Beigeschmäckern befreite, reine Geschmack einen mystischen Nachhall, der an das legendäre Märchen erinnert. Durch die feinen Nuancen der traditionellen Holzfassgärung (Kioke-shikomi) gewinnt der Sake an Tiefe und zeigt bei jedem Schluck eine neue Facette. Die Kombination aus würdevoller Elegance und einer begeisternden Saftigkeit macht „Hagoromo Densetsu“ zu einem Meisterwerk der Brauleidenschaft, das alltägliche Momente in besondere Augenblicke verwandelt.

„Wakakoma“ ist das Flaggschiff dieser traditionsreichen Brauerei (gegründet 1860), das ins Leben gerufen wurde, um traditionelle Strukturen aufzubrechen und neue Horizonte in der Sake-Welt zu erschließen. Als Symbol für ein „junges Fohlen“ (wakakoma) – den Ursprung der Brauerei –, das kraftvoll umherspringt, wurde diese Marke von Yoshihiro Kashiwase in der 6. Generation geschaffen, um einen Sake voller Lebendigkeit und Dynamik zu produzieren. Das herausragende Merkmal ist die Verbindung einer „überwältigenden Saftigkeit“, die den Gaumen beim ersten Schluck gefangen nimmt, mit einer „kristallklaren Transparenz“. Durch die Konzentration auf ungefilterten, unpasteurisierten und unverdünnten Sake (Muroka Nama Genshu) und niedrige Poliergrade (z. B. 80 %) wird das umami-Potenzial des Reises sorgfältig herausgearbeitet, während eine raffinierte Säure für ein strahlend klares Finish sorgt. Zudem verschmilzt die tiefe Ästhetik der wiederbelebten Holzfassgärung (Kioke-shikomi) mit modernen Impulsen. Jeder Tropfen, gewonnen durch das traditionelle „Mukatsu-dori“-Verfahren, verkörpert die Leidenschaft des jungen Braumeisters und das reiche Terroir von Tochigi. „Wakakoma“ hinterlässt einen bleibenden Eindruck in der modernen Sake-Szene und ist ein Meisterstück – ein stolzes Ross einer neuen Ära, das die Zukunft des Sake erhellt.

„Man-en“ trägt das Gründungsjahr des Brauhauses, Man-en 1 (1860), in seinem Namen und symbolisiert die Geschichte und den Stolz des Hauses. Er ist als würdevoller Sake positioniert, der den Ursprung des Brauhauses vermittelt, das in der turbulenten Ära am Übergang von der Edo- zur Meiji-Zeit gegründet wurde. Benannt nach der Ära des späten Edo-Zeitalters, verkörpert diese Marke die über Generationen weitergegebenen traditionellen Techniken und die aufrichtige Haltung eines in der Gemeinschaft verwurzelten lokalen Sake. Er erinnert an die historische Holzfassgärung und zeichnet sich durch einen tiefen Geschmack aus, in dem die Kraft des Reises und ein ruhiges Umami verschmelzen – ein Geschmack, der die Zeit überdauert. Der Name „Man-en“, der durch die Stürme der Geschichte bewahrt wurde, ist nicht nur eine historische Marke, sondern der unveränderliche Wille des Brauhauses, stets nach dem feinsten Tropfen zu streben. Die Kombination aus einer Würde, die das Gewicht der Geschichte spüren lässt, und einer Tiefe, die Speisen hervorragend begleitet, macht ihn zu einer unverzichtbaren Traditionsmarke, wenn man vom Wesen von Wakakoma Shuzo spricht.