Marche

"Kuji no Yama" è un marchio che simboleggia la storia e la tradizione, prodotto da oltre 400 anni dalla Nemoto Shuzo, fondata nel 1603. Il nome incarna il rispetto per la maestosa natura di Okukuji e il desiderio di una qualità incrollabile. Nasce dall'unione di tre elementi: l'acqua sacra "Goshinsui" del santuario Komagata, celebre per la sua purezza, riso da sake selezionato coltivato in terre fertili e la maestria dei mastri distillatori. Caratterizzato da un sorso pulito accompagnato da un ricco umami (stile Danrei Karakuchi), da molti anni accompagna i banchetti e i momenti quotidiani della popolazione locale. È un capolavoro che unisce tradizione e prestigio, raccontando la storia della produzione del sake a Ibaraki.

"Asahizakura" (Ciliegio al sole mattutino) è il marchio di punta della Kahoku Shuzo, fondata nel 1896. Il nome fu scelto per l'emozione provata davanti alla bellezza dei ciliegi che fiorivano lungo il fiume Asahi, che un tempo scorreva vicino alla distilleria, risplendendo al sole del mattino. Utilizza l'acqua pura del sottosuolo del fiume Kuji a Daigo-machi, famosa per le cascate di Fukuroda, una delle tre più grandi cascate del Giappone. L'escursione termica tipica del bacino conferisce al sake un gusto profondo e vivace. Pur essendo secco e pulito (Danrei Karakuchi), è caratterizzato da un umami fruttato e da un ottimo equilibrio maturato con l'invecchiamento. È un capolavoro artigianale ricco di passione, nutrito dalla natura selvaggia di Okukuji e da oltre un secolo di storia.

"Seikoshu" è la linea tradizionale di Kahoku Shuzo, che comprende anche il sake Honjozo. È una bevanda che cattura gli aromi e i sapori puri e limpidi creati dall'acqua fresca e dall'aria di Okukuji. La galleria della distilleria espone calligrafie di celebrità che hanno tracciato i caratteri del marchio, testimoniando il valore culturale profondamente radicato nella regione ancora oggi. Caratterizzato da un aroma delicato ed elegante, è un sake locale standard amato da molti anni dagli abitanti di Daigo-machi, sempre presente sulle tavole quotidiane.

"Tsukiorehime" (Principessa della luna) è un marchio elegante e misterioso che simboleggia il background culturale e artistico di Kahoku Shuzo. Il nome deriva da un dipinto di Suzuki Koson (pittore della scuola Maruyama-Shijo) esposta nella galleria della distilleria, ed esprime la fusione tra opera d'arte storica e sake. Viene prodotto ricercando un gusto delicato e discreto, come una principessa sotto la luce della luna. L'acqua pura di Okukuji ne garantisce la limpidezza e la qualità. Come marchio che unisce narrativa e artisticità, contribuisce a far conoscere la ricca cultura e il senso estetico tradizionale di Daigo-machi agli appassionati di sake, sia in Giappone che all'estero.

"Yodo no Taki" (La cascata delle quattro stagioni) è il marchio di maggior prestigio della Kakucho Honten, fondata nel 1868. Il nome deriva da "Yodo no Taki", un altro nome delle cascate di Fukuroda, una delle tre più grandi cascate del Giappone situata a Daigo-machi. Proprio come le cascate di Fukuroda mostrano la loro bellezza in ogni stagione, anche questo sake punta a un gusto delicato e profondo, venendo prodotto esclusivamente durante il rigido inverno di Okukuji Daigo. Questo Daiginjo, nato dall'unione tra l'acqua pura del sottosuolo del massiccio dello Yamizo e le tecniche tradizionali, è caratterizzato da un aroma nobile e floreale e da un sorso cristallino. Portando il nome della celebre cascata, simbolo della regione, questo sake è amato come una bevanda speciale che racchiude in sé il clima e la storia di Daigo-machi.

"Kakucho" è il marchio rappresentativo che porta il nome della Kakucho Honten, le cui radici risalgono alla fine del periodo Edo e che fu stabilizzata come distilleria a pieno titolo nel 1868. È una bevanda tradizionale con un nome beneaugurante che racchiude il desiderio che "la famiglia (ka) prosperi a lungo (ku) e per sempre (cho)". Utilizzando l'acqua pura del sottosuolo del massiccio dello Yamizo a Okukuji Daigo e prodotto artigianalmente con cura durante il rigido inverno, il suo gusto permette di percepire il ricco umami del riso all'interno di un profilo secco e deciso (Danrei Karakuchi). Da lungo tempo è vicino alla vita dei residenti locali, accompagnando le occasioni di festa e le tavole quotidiane. È un sake locale storico che simboleggia i metodi tradizionali tramandati da generazioni e il ricco territorio di Ibaraki.

"Reisui Yamizo" (L'acqua sacra di Yamizo) è un marchio di Junmai che valorizza al massimo l'acqua pura che sgorga dalle cime sacre del massiccio dello Yamizo. Come indica il nome "Reisui", esprime nel sake le caratteristiche di un'acqua eccellente, ritenuta dotata di un potere sacro e speciale. Utilizzando l'acqua dolce del massiccio dello Yamizo, inclusa tra le 100 acque più famose del Giappone, è caratterizzato da un gusto delicato e garbato, nato dall'armonia tra l'aria fresca dello "Yamizo Oroshi" (vento di montagna) e il lievito di Ibaraki. La purezza della qualità, che sembra aver imbottigliato l'eccellenza dell'acqua nutrita dalla ricca natura di Daigo-machi così com'è, è molto apprezzata dagli appassionati di sake che amano l'individualità dell'acqua.

«Kitsuregawa Yasuragi no Sato» è un marchio di Toraya Honten, prodotto con un profondo affetto per la regione locale. Il nome evoca i paesaggi rilassanti dell'area di Kitsuregawa, vicino a Utsunomiya. Basandosi sulle tecniche tradizionali di Toraya Honten, questo sake mira a un sapore accessibile apprezzato sia dai locali che dai turisti. Utilizzando la celebre acqua "Nijinoi", si distingue per la sensazione vellutata al palato e l'aroma discreto. Vero omaggio al territorio, accompagna splendidamente i ricordi di viaggio e le tavole quotidiane della regione.

«Nijinoi» è un marchio prestigioso che prende il nome dalla celebre sorgente "Nijinoi", punto di partenza della fondazione di Toraya Honten. Nel 1788, il fondatore, un mercante di Omi, iniziò la produzione di sake colpito dall'eccellenza dell'acqua che sgorgava a Utsunomiya. Nijinoi fa parte delle sette sorgenti famose della città («Nanamizu»). Prodotto in segno di gratitudine per questo dono della natura, questo sake si caratterizza per una purezza cristallina. Vera anima di Toraya Honten, questo marchio emblematico preserva la memoria di questa fonte custodita nel centro della città e trasmette oltre 230 anni di tradizione alle generazioni attuali.

«Kiku» (crisantemo) è il marchio iconico di Toraya Honten, una linea tradizionale che tramanda la lunga storia della cantina fino ai giorni nostri. È altamente apprezzato a livello internazionale, avendo ottenuto prestigiose medaglie d'oro all'International Wine Challenge (IWC). Il crisantemo, emblema della famiglia imperiale giapponese, è un fiore amato per la sua nobiltà e purezza. Questo marchio incarna il desiderio di creare un sake di rara eleganza, seguendo la strada maestra della tradizione. L'utilizzo della fonte storica "Nijinoi", che sgorga nel centro di Utsunomiya, permette di ottenere una qualità di sake raffinata e distinta. Simbolo dell'orgoglio e della maestria di Toraya Honten, questo sake è amato ben oltre i confini della prefettura di Tochigi, conquistando i palati dei conoscitori di tutto il mondo.

«Shichisui» è il marchio di punta di Toraya Honten e una linea di grande rilievo che continua a innovare nel panorama contemporaneo del sake. Il nome deriva da "Nanamizu", termine collettivo che indica le sette sorgenti famose tramandate a Utsunomiya fin dall'antichità. Sin dalla sua nascita negli anni 2000 come nuova linea incentrata sul sake di solo riso (Junmai), ha guadagnato rapidamente popolarità. Ha dimostrato la sua qualità di classe mondiale ricevendo il titolo di "Sake dell'anno", il massimo riconoscimento agli Oriental Sake Awards, uno dei più grandi concorsi in Asia. Con il concetto di "sake emozionante", la cantina persegue una produzione che massimizza l'energia, l'umami e i profumi del riso. La vivace freschezza in armonia con la ricchezza del riso simboleggia la sfida di Toraya Honten: proteggere la tradizione senza mai temere l'evoluzione.

«Nanatsuido» è un marchio che veniva prodotto dalla casa Kobayashi Mokusaburo Shoten di Utsunomiya. Oggi scomparsa, la linea costituisce una preziosa testimonianza della storia del sake nella prefettura di Tochigi. Il suo nome evoca i «Nanamizu» (le sette sorgenti famose) di Utsunomiya, simboleggiando il legame profondo tra la cantina e la ricca cultura dell'acqua della città. L'eccellente qualità delle acque sotterranee di Utsunomiya è stata a lungo il pilastro della produzione locale. Sebbene la cantina sia chiusa, questo marchio rimane nella memoria collettiva come un sake prodotto un tempo nel centro città, indissociabile dalla storia regionale.

«Daieiyu» è un marchio che veniva prodotto dalla casa Kobayashi Mokusaburo Shoten di Utsunomiya, caratterizzato da un nome potente ed eroico. La sua produzione è cessata in seguito alla chiusura della cantina. Il nome «Daieiyu» significa letteralmente «Grande Coraggio Eroico», evocando un sapore robusto capace di infondere vitalità a chi lo beve. Questa denominazione riflette il contesto culturale del sake tra le ere Meiji e Showa, un periodo in cui si privilegiavano la forza di carattere e i buoni auspici. Nella città di Utsunomiya, cuore della prefettura di Tochigi, questo marchio fu un tempo molto apprezzato. Nonostante la cantina abbia cessato l'attività, rimane un frammento di storia prezioso che testimonia l'evoluzione dell'industria brassicola locale.

«Uroko» è il nome sinonimo del «Sake Invecchiato in Grotta», di cui Shimazaki Shuzo è stato pioniere in Giappone. Basato sulla tecnica tradizionale Yamahai-shikomi ereditata fin dal 1849, raggiunge la sua pienezza dopo una lunga maturazione in una grotta un tempo utilizzata come fabbrica sotterranea di carri armati. La temperatura interna rimane stabile intorno ai 10°C tutto l'anno, in un'oscurità totale che offre un ambiente ideale. Questo «Invecchiamento in Grotta» elimina l'irruenza del sake giovane, creando una profondità ricca e una consistenza setosa impossibili da ottenere diversamente. Questo sapore forgiato dalla magia del tempo offre un'esperienza di degustazione lussuosa. Fresco per la sua vivacità o tiepido per esaltare gli aromi corposi e l'umami, questo sake cambia volto a seconda della temperatura, illustrando tutta la passione di Shimazaki Shuzo.

«Kiwami Itteki Shizukuzake» è il Daiginjo definitivo, che concentra l'essenza della tecnologia di Shimazaki Shuzo. Come suggerisce il nome, è prodotto con il metodo «Fukuro-tsuri»: il fermentato (moromi) viene posto in sacchi appesi, e solo le gocce che cadono naturalmente senza alcuna pressione vengono raccolte una ad una con estrema cura. Attraverso questo processo laborioso, l'umami originale del riso e i fragranti aromi vengono estratti nella loro forma più pura, creando un gusto cristallino privo di qualsiasi impurità. Unendo la natura di Nasukarasuyama, il cuore del mastro cantiniere e tecniche di lusso, la sua qualità è degna del nome «Kiwami» (L'Ultimo). Ideale per le grandi occasioni o come regalo d'eccezione, questo sake è il capolavoro assoluto di Shimazaki Shuzo.

«Azumarikishi» è il marchio di punta che simboleggia la storia e la tradizione di Shimazaki Shuzo. Sin dalla sua fondazione nel 1849, è stato amato dai locali di Nasukarasuyama. Il nome deriva dal profondo amore del secondo proprietario Kumakichi per il sumo: «Azuma» rappresenta la regione del Kanto (l'Est) e «Rikishi» lo spirito di proteggere la tradizione con forza. Inviato nel mondo dopo l'inconfondibile «Invecchiamento in Grotta», Azumarikishi vanta una perfezione eccezionale, armonizzando l'acqua limpida del monte Nasu con l'umami vellutato nato dalla maturazione. È caratterizzato da un gusto dignitoso e da un finale ricco che evoca il territorio di Nasukarasuyama. È uno dei sake più celebri di Tochigi, sintesi memorabile tra artigianato ancestrale e invecchiamento in grotta.

«Hiroshige no Sato Ukiyozake» è un marchio ricco di fascino che fonde il territorio di Nasukarasuyama con l'universo artistico di Utagawa Hiroshige, maestro dell'Ukiyo-e del periodo Edo. Il bacino del fiume Nakagawa è noto per i suoi legami con l'artista, un retaggio storico che conferisce profondità a questo sake. Riflettendo i paesaggi dipinti da Hiroshige, questo sake si distingue per una raffinatezza che evoca il mutare delle stagioni e l'anima del viaggio in Giappone. Il periodo di maturazione nella Cantina in Grotta permette di svelare sapori complessi ed eleganti, paragonabili alle delicate sfumature cromatiche delle opere del maestro. Con le etichette ornate dalle opere di Hiroshige, questa linea unica di Shimazaki Shuzo invita a gustare l'eleganza di Edo e la storia di Karasuyama sia con gli occhi che con il palato.

«Shikisakura» è la marca di punta di Utsunomiya Shuzo, uno dei sake più prestigiosi della prefettura di Tochigi con oltre 150 anni di storia. Il nome si ispira a una poesia del fondatore che evoca la bellezza dei ciliegi sotto la luna, esprimendo il desiderio che il sake sia splendido e confortante in ogni stagione. L'uso dell'acqua dolce sotterranea del fiume Kinugawa, alimentata dalle nevi di Nikko, conferisce al prodotto una texture vellutata e raffinata. Privilegiando riso e lieviti di Tochigi, offre un profilo leggermente secco ma di grande ricchezza e corpo. Riconosciuto a livello mondiale e servito nella First Class di JAL, è un sake di alto lignaggio da gustare fresco per la sua pulizia o caldo per la pienezza del suo umami.

«Tenkin» è il marchio simbolo di Tonoike Shogoro Shoten, fondata nel 1829. Forte di quasi due secoli di storia, questa storica cantina tramanda tecniche tradizionali per offrire un sake d'eccellenza superiore. Il nome «Tenkin» significa letteralmente «la cetra koto celeste». Esprime l'ambizione di raggiungere un'armonia pura e confortante come una melodia divina che guarisce il cuore. Grazie all'acqua e al riso di Tochigi e al rigore ereditato dai mercanti di Omi, la casa produce un sake limpido dagli aromi raffinati, privo di ogni impurità. Il finale secco e pulito esalta ogni sapore, rendendolo il compagno ideale in cucina. Unendo il peso della storia a una grande modernità, questo sake accompagna meravigliosamente la tavola di ogni giorno, come un vero «dono celeste».