Marques

« Sengetsu-ka » est la marque phare de Shimazaki Senji Shoten, fière d'une histoire de plus de 300 ans. « Sen » rappelle la « source » (Izumi) du nom de la brasserie où jaillit une eau pure, tandis que « Getsu-ka » (Lune et Fleur) exprime une esthétique élégante proche du concept traditionnel japonais de « Setsu-getsu-ka ». Médaillé d'or au Concours National des Nouveaux Sakés en 2004, sa qualité exceptionnelle faisait référence. Il offrait un umami riche et puissant, sans jamais être pesant, avec une sensation de fraîcheur en finale — un équilibre magistral né du savoir-faire des artisans. Avec un caractère capable de tenir tête à la cuisine rustique de Tochigi, il a longtemps été l'invité indispensable des banquets locaux. S'il a disparu du marché avec la fermeture de la brasserie en 2014, il reste dans les mémoires comme le saké noble et raffiné de Motegi.

« Tsuji Hiroyuki » est la marque phare portant le nom du mastro birraio de la 16e génération lui-même, incarnant le sommet du savoir-faire et de la philosophie de la brasserie. En apposant son propre nom, le responsable de la production affiche une confiance absolue dans la qualité et un engagement de responsabilité sans faille envers le dégustateur. Maître Hiroyuki Tsuji est l'un des artisans les plus talentueux de sa génération, ayant réussi l'exploit de remporter 10 médailles d'or consécutives au Concours National, un record partagé par seulement sept brasseries au Japon. Son ambition n'est pas simplement d'obtenir l'or, mais de placer son saké parmi l'élite des lauréats. Cette précision mathématique, alliée à l'intuition héritée de 270 ans d'histoire, se cristallise dans chaque bouteille. Sublimant le potentiel du riz des terres fertiles de Moka et la pureté de l'eau de la Kinugawa grâce à une expertise exceptionnelle, ce saké offre une élégance et une profondeur incomparables. C'est un concentré d'âme qui montre au monde l'excellence actuelle de Tsuji Zenbei Shoten et ouvre la voie vers l'avenir.

« Tsujikaze » est une marque de Junmai Ginjo rafraîchissante créée par Tsuji Zenbei Shoten pour faire découvrir au monde le potentiel du riz « Yumesasara », la dernière pépite céréalière de Tochigi. En associant le nom de famille « Tsuji » à l'image du « Kaze » (vent) soufflant sur les plaines fertiles de Moka, ce saké se distingue par un profil aérien et raffiné, en rupture avec les images plus traditionnelles et denses. Le riz « Yumesasara », fruit de longues années de recherche par la préfecture de Tochigi, se caractérise par un umami profond et une finale nette. « Tsujikaze » en tire le meilleur parti, l'harmonisant avec la pureté de l'eau souterraine de la Kinugawa pour offrir une dégustation aussi agréable qu'une brise printanière – un saké que l'on boit sans jamais se lasser. Ce projet ambitieux est l'œuvre de M. Hiroyuki Tsuji, brasseur de la 16e génération, qui a su relever le défi des nouveaux matériaux locaux malgré son héritage de 270 ans. Tout en respectant les traditions, il propose une approche moderne et décontractée du saké, soufflant un vent de renouveau sur la scène brassicole de Tochigi.

« Yo wa Manzoku » est une marque de saké d'assemblage unique, fruit des techniques expertes de Tsuji Zenbei Shoten. Son nom dérive de l'expression « Yo wa Manzoku » (Le monde est satisfait), souhaitant un état de plénitude et de bonheur universel. En remplaçant le caractère « s'auto-suffire » par « continuer/durer » dans le mot satisfaction (Manzoku), la brasserie exprime sa prière pour que ce bonheur perdure éternellement. En assemblant habilement plusieurs sakés non dilués, cette cuvée atteint une profondeur et une complexité de saveurs impossibles à obtenir avec un seul brassin. Le sens hors du commun de « l'architecture du goût » de M. Hiroyuki Tsuji, brewmaster de la 16e génération aux 10 médailles d'or consécutives, est ici magistralement mis en œuvre. Harmonisant les bienfaits du riz et de l'eau des terres riches de Moka avec un savoir-faire traditionnel, ce saké parfaitement équilibré enveloppe le dégustateur d'une douce sensation de sérénité. Grâce à son nom de bon augure, c'est un saké très apprécié pour les célébrations ou comme cadeau de reconnaissance.

« SG » est une marque de Muroka Nama Genshu (saké brut non filtré et non pasteurisé) de qualité Junmai, créée par Iinuma Meijo dans une quête de rapport qualité-prix exceptionnel. Son nom provient de l'initiale de « Sugata ». En utilisant généreusement du riz « Togai-mai » (riz déclassé pour sa taille mais de haute qualité) de variétés premium comme le Yamada Nishiki ou le Gohyaku-mangoku, la brasserie parvient à allier un prix incroyable à une satisfaction immense. Son profil peut être résumé par un mot : « extrêmement concentré ». Une acidité fraîche et la douceur naturelle et charnue du riz fusionnent à un niveau très élevé, délivrant un umami puissant aux contours nets qui envahit le palais. On y décèle également des nuances fruitées rappelant la banane, offrant une densité et une structure qui font oublier l'usage de riz non standard. Malgré sa production limitée, « SG » profite de la même technique méticuleuse de « Hako-koji » (koji en boîte) que les crus prestigieux. C'est une marque très prisée des amateurs de saké pour sa capacité à transformer l'apéritif quotidien en un moment d'exception.

« Mibu » est une marque exclusive créée par Iinuma Meijo en collaboration avec les producteurs agricoles de la ville de Mibu afin d'exprimer au mieux le terroir local. Sa principale caractéristique est l'utilisation exclusive du riz « Yamada Nishiki » de haute qualité, cultivé avec soin dans les terres fertiles de Mibu. Grâce à un partenariat étroit avec les agriculteurs locali, la brasserie suit tout le processus, de la plantation à la récolte, garantissant un riz de premier choix. Le savoir-faire d'Iinuma Meijo permet d'extraire tout le potentiel de ce grain pour créer une saveur à la fois noble et accessible. Ce saké se distingue par un arôme floral élégant harmonisé avec un umami délicat et profond, propre au riz de Mibu — un véritable chef-d'œuvre incarnant la « fierté du terroir ». Symbole de la symbiose entre l'agriculture locale et la culture brassicole, cette marque est appréciée tant par les habitants que par les amateurs de saké attachés au terroir de Tochigi.

« Zenjuro » est une marque brassée par Wakakoma Shuzo (fondée en 1860) avec un profond respect pour la longue histoire et la tradition de la brasserie. Alors que la marque phare « Wakakoma » symbolise la fraîcheur moderne, « Zenjuro » recherche un umami robuste et une saveur calme et centrée qui met en valeur la force du riz. Utilisant les techniques transmises par la plus ancienne brasserie d'Oyama, elle conserve l'engagement unique de Wakakoma (non filtré, non pasteurisé, non dilué et peu poli) tout en perfectionnant son équilibre en tant que saké de gastronomie. Il se caractérise par un arôme de riz moelleux, un umami dense aux multiples couches et une acidité douce qui harmonise le tout. On peut y déceler une complexité mature issue du brassage traditionnel en cuves de bois (Kioke-shikomi), offrant une sensation de réconfort qui s'approfondit à chaque gorgée. Cette marque, que l'on peut considérer comme l'origine de la brasserie, incarne une attitude sincère envers la production de saké qui reste inchangée à travers les âges.

« Hagoromo Densetsu » (La Légende de la Robe Céleste) est une série de Wakakoma Shuzo qui, comme son nom l'indique, recherche une grâce aussi élégante qu'une robe de nymphe et un saké débordant d'une beauté cristalline. Portant le nom d'une légende classique japonaise, cette marque fusionne magnifiquement le poids historique de la brasserie avec une sensibilité esthétique moderne. Soigneusement brassée par la plus ancienne brasserie d'Oyama à l'aide d'une eau souterraine pure et de riz rigoureusement sélectionné, sa caractéristique principale est une sensation en bouche soyeuse et des couches d'arômes pudiques mais magnifiques. Tout en conservant la fraîcheur propre au saké non filtrat, non pasteurisé et non dilué (Muroka Nama Genshu), sa saveur pure — dépouillée de tout faux goût — laisse une finale mystique rappelant le conte légendaire. Avec des nuances délicates apportées par le brassage traditionnel en cuves de bois (Kioke-shikomi), il possède une profondeur qui révèle une nouvelle facette à chaque gorgée. Alliant une élégance digne à une jutosité excitante, « Hagoromo Densetsu » est un chef-d'œuvre issu de la passion de la brasserie, transformant les moments du quotidien en occasions spéciales.

« Wakakoma » est la marque phare lancée par cette brasserie historique (fondée en 1860) pour briser les cadres traditionnels et explorer de nouveaux horizons dans l'univers du saké. Représentant un « jeune poulain » (wakakoma)—l'origine de la brasserie—bondissant avec vigueur, elle a été créée par le brasseur de 6ème génération, Yoshihiro Kashiwase, avec pour objectif de produire un saké débordant de vitalité. La caractéristique majeure de cette marque est la fusion d'une « jutosité écrasante » qui séduit dès la première gorgée et d'une « transparence cristalline ». Spécialisé dans le saké non filtrat, non pasteurisé et non dilué (Muroka Nama Genshu) avec des taux de polissage faibles (comme 80%), il extrait avec soin l'umami latent du riz, tandis qu'une acidité raffinée offre une finale d'une netteté éclatante. De plus, la beauté profonde de la fermentation en cuves de bois (Kioke-shikomi) ressuscitée se mêle aux sensibilités modernes. Chaque goutte, recueillie par le procédé traditionnel « Mukatsu-dori », concentre la passion du jeune brasseur et le riche terroir de Tochigi. Marquant durablement la scène contemporaine du saké, « Wakakoma » est un chef-d'œuvre — un étalon d'une ère nouvelle éclairant l'avenir du saké.

« Arama » est l'une des marques de la gamme de produits Rokka Shuzo.

« Man-en » est une marque qui porte le nom de l'année de fondation de la brasserie, Man-en 1 (1860), symbolisant l'histoire et la fierté de la maison. Elle est positionnée comme un saké digne qui transmet l'origine de la brasserie, née pendant l'ère turbulente allant de la fin de l'époque d'Edo à l'ère Meiji. Arborant le nom de l'ère de la fin de l'époque d'Edo, cette marque incarne les techniques traditionnelles transmises de génération en génération et une attitude sincère en tant que saké local enraciné dans la communauté. Évoquant le brassage en cuves de bois (Kioke-shikomi) d'autrefois, il présente une saveur profonde où la force du riz et un umami calme se fondent — un goût qui ne s'estompe jamais avec le temps. Le nom « Man-en », protégé à travers les tempêtes de l'histoire, n'est pas seulement un marqueur historique mais la volonté inébranlable de la brasserie de toujours viser la goutte d'exception. Alliant une majesté qui fait ressentir le poids de l'histoire à une profondeur qui accompagne les repas, c'est une marque traditionnelle essentielle pour exprimer l'essence de Wakakoma Shuzo.

« Idurusan » est une marque aux saveurs traditionnelles brassée par Sugita Shuzo, qui maintient une production de haute qualité malgré sa petite échelle. Utilisant l'eau souterraine pure de la chaîne de montagnes de Nikko et la méthode laborieuse « Sase-shiki Fune-shibori » (pressage en cuve Sase) pour tous ses produits, ce saké incarne véritablement le concept d'un « saké qui soit vraiment du saké ». Avec une production rare de seulement 300 koku (environ 54 000 litres), il se caractérise par une saveur riche et équilibrée qui maximise l'umami du riz. Chaque gorgée offre le corps profond propre aux méthodes traditionnelles, suivi d'une fraîcheur apportée par l'eau pure, laissant une finale agréable en bouche. Le nom de la marque provient de la région d'« Iduru » à Tochigi, connue pour sa source choisie parmi les 100 meilleures eaux du Japon. C'est un joyau profondément apprécié des passionnés de saké locaux, concentrant les bienfaits de la nature et la passion sincère des brasseurs dans chaque bouteille.

« Hokkoji Goriki » est une marque empreinte de récits, fruit de la passion et de l'esprit de recherche de Sugita Shuzo. Son nom provient de la cérémonie traditionnelle shinto « Goriki-meshi-shiki » du quartier d'Hokkoji à Kanuma. Le riz à saké utilisé, le « Goriki », est une variété rare autrefois menacée d'extinction, ressuscitée avec ténacité à partir de seulement cinq grains de semences — une réussite qui définit l'identité de la brasserie. Tirant parti de ses gros grains comparables au Yamada Nishiki, le riz est méticuleusement poli à 40 %. Ce saké offre un équilibre divin entre un arôme ginjo somptueux évoquant la pêche et la douceur naturelle puissante du riz. Grâce à la méthode traditionnelle « Sase-shiki Fune-shibori », il développe une acidité pure sans impuretés et un umami profond. Brassé en petites cuvées avec le plus grand soin, ce flacon possède une saveur pleine de vitalité digne du rituel traditionnel dont il porte le nom. C'est un saké local unique qui fusionne magnifiquement la force du riz ressuscité « Goriki » avec les techniques délicates de Sugita Shuzo.

« Oju » est un label expérimental audacieux, innovant et provocateur, créé par la nouvelle génération de brasseurs de Sugita Shuzo. Son nom combine un caractère de l'Université Hakuoh, l'alma mater du responsable de production, avec « ju » (arbre), exprimant le souhait que la marque s'enracine localement et grandisse vigoureusement. C'est une présence qui apporte une nouvelle sensibilité au sein d'une brasserie respectueuse de la tradition. L'essence de cette marque réside dans son attachement à la méthode traditionnelle « Kimoto », héritée de l'époque d'Edo. Sans aucun ajout artificiel d'acide lactique ni traitement de l'eau, elle est élaborée uniquement à partir d'eau souterraine de la chaîne de montagnes de Nikko, de riz, de riz koji et de levure. Elle recherche une saveur unique, à la fois sauvage et raffinée, en tirant le meilleur parti des forces de la nature. Fixant chaque année un thème différent, elle explore de nouvelles possibilités pour le saké. Tout en conservant le savoir-faire artisanal du pressage intégral par la méthode « Sase-shiki Fune-shibori », sa qualité unique et expressive fascine les connaisseurs. C'est un flacon où se concentre la nouvelle passion de Sugita Shuzo, suscitant de grandes attentes pour l'avenir.

« Sanpuku » est une marque historique qui représente les racines de Sanpuku Shuzo, portant le nom même de la brasserie. Son nom provient du souhait de voir trois types de fortune (Puku) se réaliser : pour le consommateur (Donpuku), le brasseur (Zopuku) et le vendeur (Baipuku), ou encore d'un vœu de bonheur triple incluant la contribution à la communauté. Après plus de 120 ans, cet esprit reste vivant dans chaque goutte. Elle utilise l'eau pure de la chaîne de montagnes de Nikko, pompée dans les profondeurs du sol solide d'Oyama, à Tochigi. Elle se caractérise par un umami discret mais profond et une finale nette et agréable. Tout en préservant les méthodes traditionnelles, elle recherche une qualité paisible qui sublime les plats sur la table. Sans mise en scène ostentatoire, elle accompagne la vie quotidienne et ajoute une petite joie aux occasions spéciales. En tant que « saké local » ayant grandi avec sa communauté, Sanpuku allie un sentiment de sécurité dont on ne se lasse jamais à un attrait universel apprécié à travers les generations.

« Bidentsuru » est une marque de proximité que la brasserie Kobayashi Shuzo a pieusement préservée. Tandis que « Houou Biden », fort de sa popularité nationale, symbolise l'innovation flamboyante, Bidentsuru représente le « saké local » profondément ancré dans le terroir et la culture d'Oyama, dans la préfecture de Tochigi. Son nom évoque les paysages fertiles de l'ancien village de « Mita-mura » et la silhouette élégante de la grue, symbole de célébration. Elle se caractérise par un bouquet discret et une saveur franche, centrée sur l'umami rustique du riz. En tant que saké de table dont on ne se lasse jamais, elle accompagne depuis longtemps le quotidien et la culture gastronomique des habitants de la région. Sa distribution reste limitée, même au sein de Tochigi, ce qui en fait un trésor caché prisé par les véritables amateurs de saké de terroir. La tradition d'une institution séculaire alliée à une passion profonde pour ses racines a donné naissance à une saveur authentique, simple et chaleureuse.

« Shisso Kenjitsu » (Simplicité et Fortitude) est une marque qui porte les convictions mêmes d'Ikejima Shuzo en matière de brassage. Cet idiome à quatre caractères, signifiant « sans fioritures, sincère et solidement ancré », incarne la droiture du précepte familial : « Le maître doit entrer lui-même dans la cuverie ». Brassé avec soin, bouteille par bouteille, selon des méthodes traditionnelles sans dépendre excessivement des machines, ce saké se caractérise par un bouquet calme et posé, et une saveur franche dont on ne se lasse jamais. Sans ostentation, il recherche une qualité chaleureuse qui accompagne en douceur les repas quotidiens et s'harmonise naturellement avec le corps. Privilégiant la qualité intrinsèque au luxe superflu, il est apprécié depuis longtemps à Ohtawara comme un saké pour connaisseurs. C'est une cuvée que l'on pourrait qualifier d'« honnêteté pure », concentrant tout l'esprit de la brasserie.

« Tappi » est l'une des marques de la gamme de produits Rokka Shuzo.

« Ikejima » est la marque homonyme emblématique de la brasserie Ikejima Shuzo, produite avec la fierté et la responsabilité inhérentes au nom de la famille. Tirant parti du froid rigoureux de l'hiver à Ohtawara, à Tochigi, et de l'environnement privilégié des eaux souterraines pures des monts Nasu, ce joyau est façonné par le travail manuel méticuleux d'artisans experts. Sa principale caractéristique est un umami à la fois puissant et délicat qui exprime toute la vitalité du riz, une prouesse impossible à réaliser par une production industrielle. Le processus de fabrication exigeant et traditionnel confère à ce saké une personnalité unique, riche et profonde. En tant que visage de la brasserie, il est très prisé à Tochigi comme cadeau d'exception ou pour embellir les banquets importants. Transmettant l'esprit du fondateur jusqu'à nos jours, « Ikejima » est une marque symbole de l'histoire d'Ikejima Shuzo, véritable gage de confiance.

« Ikenishiki » est la marque de proue d'Ikejima Shuzo, un saké qui a séduit de nombreux amateurs en tant que « Beau Saké de Nasu ». Son nom associe le caractère « Ike » (étang), symbole de la brasserie, au mot « Nishiki » (brocart), le tissu le plus raffiné, reflétant la passion du brasseur pour une saveur belle et éclatante. L'eau de brassage est l'eau souterraine pure des monts Nasu. En respectant les méthodes artisanales traditionnelles et en maximisant le potentiel du riz de Tochigi, elle offre une sensation en bouche fine et élégante. Un parfum calme, un umami moelleux et une finale vive s'harmonisent dans un équilibre exquis. Chérie depuis longtemps à Ohtawara, cette marque continue d'évoluer sous le nom de « Nouveau Ikenishiki » après une récente succession, héritant de la tradition tout en intégrant des sensibilités nouvelles. C'est une marque qui incarne véritablement le terroir de Tochigi, fruit de techniques historiques et d'une fierté régionale.

« Horan » était la marque emblématique de la brasserie Horan Shuzo aujourd'hui disparue, un saké d'exception qui portait fièrement le nom de son producteur. Inspiré de l'« Ho-oh » (phénix) et du « Ran-cho », oiseaux légendaires de la mythologie chinoise, ce nom exprimait la célébration et la noblesse. Fruit de l'eau et du sol généreux de la ville d'Ohtawara, ce saké se distinguait par sa douceur et sa capacité à s'accorder avec la cuisine locale, ce qui lui a valu une grande affection au fil des années. Bien que sa production ait cessé, à l'image des oiseaux célestes peints sur ses étiquettes, ce breuvage tant apprécié sous le ciel d'Ohtawara fait désormais partie intégrante de l'histoire régionale.

« Kyu-bi » est une série moderne produite en petites quantités par Tentaka Shuzo, représentant leur défi pour la prochaine génération de saké. Nommée d'après la légende locale du « Renard à Neuf Queues » d'Ohtawara, cette marque se distingue du traditionnel « Tentaka » en symbolisant un brassage libre et créatif, affranchi des concepts préétablis. Chaque saison, la brasserie combine différentes levures, méthodes de brassage et variétés de riz pour exprimer le charme multidimensionnel du saké, allant du doux à l'extra-sec, et même des styles liquoreux rappelant les vins de pourriture noble. Avec des étiquettes et des concepts changeant à chaque édition, Kyu-bi offre surprise et découverte, fruit de la curiosité intellectuelle des brasseurs. Cette gamme créative, issue d'une brasserie vénérable mais transcendant les frontières du saké traditionnel, est portée par la passion de jeunes artisans. C'est une marque mystérieuse et fascinante où chaque gorgée raconte une nouvelle histoire.