Marche di sake
in Niigata

Ikedaya è il marchio tradizionale che porta il nome della distilleria. Sullo sfondo della ricca natura di Itoigawa — riconosciuta come UNESCO Global Geopark — ha un'identità di 'sake radicato localmente' amato dalla comunità per generazioni. L'acqua sotterranea del fiume Himegawa estrae delicatamente l'umami del riso, creando un profilo aromatico che si abbina senza sforzo ai pasti quotidiani e non stanca mai il palato. È un marchio che permette di godere dei 200 anni di storia della distilleria e del terroir della regione stessa.

Sechubai è uno dei sake rappresentativi di Niigata e il simbolo delle convinzioni della Maruyama Shuzojo. Il suo fascino più grande risiede in un sapore 'tanrei amakuchi' (leggero e dolce) che esalta la gentile dolcezza del riso, abbinata a un aroma elegante e modesto che ricorda i fiori di prugno che annunciano la primavera nel paese della neve. La consistenza — creata dall'acqua dolce di montagna e dal koji artigianale tradizionale — è incredibilmente liscia, con un comfort che sembra sciogliersi in bocca come la neve. Intriso dell'anima della Maruyama Shuzojo, che persegue sinceramente un 'sake delizioso' senza farsi condizionare dalle mode, rimane amato da molti appassionati.

Yanma è un marchio speciale che rappresenta il culmine della passione giovanile della Niigata Daiichi Shuzo e guida la moderna scena del sake artigianale. È caratterizzato da un impegno senza compromessi nel selezionare solo la porzione 'nakadori' (pressatura centrale) — la parte con la massima purezza — e nell'imbottigliarla direttamente per evitare l'esposizione all'aria. Fedele al suo nome, che evoca l'aria frizzante delle valli montane, presenta una fresca effervescenza e un sapore ricco dove irrompe il robusto ma succulento umami del riso. È un sake squisito che lascia un'impressione vivida, come se l'anima del distillatore fosse condensata in ogni goccia.

Koshi no Hakucho è il marchio tradizionale di punta della Niigata Daiichi Shuzo. Essendo la prima distilleria fusa di Niigata, fonde la saggezza e le tecniche coltivate da ciascuna distilleria fondatrice in molti anni, sfruttando al meglio l'acqua pura e il riso di alta qualità unici di questa regione dalle abbondanti nevicate. Il suo nome deriva dai cigni eleganti (hakucho) che migrano nella pianura di Echigo in inverno. Robusto ma flessibile, il suo splendido profilo aromatico si dispiega con l'umami onesto del riso, pieno di un calore e di una sincerità che evocano il paesaggio originale del paese della neve.

Echigo Bijin è lo storico marchio di punta che rappresenta la Joetsu Shuzo. Fedele al suo nome, che significa 'Bellezza di Echigo', è caratterizzato da un sapore gentile, flessibile e pulito, proprio come la bellissima terra e la gente di Niigata. Un sake di alta qualità che in precedenza ha vinto i massimi riconoscimenti in vari concorsi, il suo fascino è stato recentemente riscoperto tramite i social media, rendendolo un sensazionale 'sake del momento'. Ora ulteriormente raffinata con attrezzature all'avanguardia, questa 'bellezza moderna', dove risuonano tradizione e innovazione, continua ad affascinare molti appassionati di sake.

Koshi no Wakatake è un marchio tradizionale che la Joetsu Shuzo ha mantenuto rigorosamente per molti anni. Combina una vitalità dritta e potente come un giovane bambù (wakatake) con un sapore gentile nutrito dal terroir di Joetsu. Questo marchio simboleggia una distillazione onesta e con i piedi per terra che colora naturalmente le tavole quotidiane.

Sukimasa Masamune è un marchio nato in un'epoca in cui la parola 'Ski' non poteva essere usata a causa della proibizione dei prestiti linguistici stranieri durante la seconda guerra mondiale. Il nome, che combina 'Suki' (longevità/celebrazione) e 'Masa' (tartaruga/purezza) — due caratteri considerati beneauguranti fin dall'antichità — fu accolto da molti al di là della sua necessità originale. Nel 2019 (Reiwa 1), è stato rilanciato come la nuova linea premium di Musashino Shuzo. Focalizzato su Daiginjo e Junmai Daiginjo, è un marchio supremo dotato di dignitoso eleganza e del peso della tradizione, perfetto per celebrazioni o regali per destinatari importanti.

Ski Masamune è il marchio rappresentativo della Musashino Shuzo, che simboleggia la storia di Takada, Joetsu, come luogo di nascita dello sci in Giappone. All'inizio dell'era Showa, fu presa la decisione di rinominarlo da 'Etsuzan Masamune' con la speranza che diventasse un liquore rappresentativo della regione locale. All'altezza del suo nome unico, il suo finale fresco e croccante offre una sensazione rinfrescante come scivolare attraverso un mondo d'argento di neve. Negli ultimi anni, il marchio si è espanso in moderne sottilinee a tema sportivo come lo skateboard, lo snowboard e il surf. Pur preservando la tradizione, è un 'sake da intrattenimento' che Joetsu presenta con orgoglio al mondo, tramandando uno spirito giocoso alla prossima generazione.

Buna no Tsuyu (Rugiada del faggio) è un simbolo della produzione sostenibile di sake che la Musashino Shuzo pratica insieme alla conservazione ambientale regionale. Utilizza riso da sake 'Gohyakumangoku', coltivato con cura con gli agricoltores locali in risaie a terrazza circondate da boschi vergini di faggi. Il suo sapore è caratterizzato da un profilo fresco ma profondo, come se l'acqua pura e l'aria limpida nutrite dal ricco verde fossero catturate direttamente in bottiglia. Il puro desiderio del distillatore di proteggere il paesaggio locale e tramandarlo alla prossima generazione risplende come 'rugiada' (tsuyu) in ogni goccia.

Kasugayama Ten to Chi (Cielo e Terra) è un marchio traboccante di fascino storico, derivato dal castello di Kasugayama, la base del comandante militare del Sengoku Uesugi Kenshin. Portando il nome di 'Ten to Chi to' — famoso romanzo storico di Kaionji Chogoro e fiction TV di successo — incarna lo spirito di 'Gi' (giustizia) di Kenshin e la gratitudine per le benedizioni del cielo e della terra. Come il Monte Kasuga con la sua presenza incrollabile, presenta un sapore fermo e ben definito e un finale pulito e risoluto. Il profondo rispetto per la storia locale è culminato in questa singola tazza di sake.

Myokosan è il marchio di punta della Myoko Shuzo, che porta il nome della vetta sacra, orgoglio della regione. Utilizzando pura acqua della catena montuosa del Myoko e riso da sake accuratamente selezionato, è caratterizzato da una qualità fresca e rinfrescante in cui vive il gentile umami del riso. Il suo sapore simboleggia perfettamente l'aria dignitosa e le ricche benedizioni naturali di Myoko. Valorizzando l'armonia con la cultura gastronomica, è ampiamente amato non solo a livello locale ma anche come sake artigianale rappresentativo di Niigata.

Miyuki no Sato (Villaggio della neve profonda) è un marchio invecchiato stagionale che esprime il terroir di Myoko, il paese della neve, direttamente attraverso il suo sapore. Riposando tranquillamente per sei mesi in uno 'yukimuro' (cantina di neve) che utilizza neve naturale, evolve in un sapore incredibilmente pastoso e profondo, con spigoli arrotondati. Prodotto con il potere naturale della neve, è veramente un 'dono dal paese della neve'. È caratterizzato da una calma e benevola prelibatezza che evoca il paesaggio invernale di Myoko.

Chateau Myoko è un marchio innovativo della Myoko Shuzo che persegue l'approccio dell'abbinamento del sake con la cucina occidentale. È caratterizzato da un design sofisticato che ricorda una bottiglia di champagne e da un sapore fruttato e trasparente destinato ad essere gustato nei calici da vino. Altamente acclamato nei concorsi internazionali, è un marchio che simboleggia l'internazionalizzazione del sake. Pur rispettando la tradizione, incarna l'orgoglio del 'sake moderno' che aggiunge colore alle tavole di tutto il mondo.

Koshino Setsugetsuka è un marchio premium prodotto con l'apice delle tecniche della Myoko Shuzo. Con il desiderio di 'mettere la bellezza delle quattro stagioni in una singola tazza', la distilleria aderisce a un rigoroso controllo di qualità, inclusa la pastorizzazione in bottiglia per tutti i prodotti (eccetto il sake non pastorizzato) e la conservazione a freddo in bottiglia. La gamma, incentrata su Daiginjo e Junmai Daiginjo, offre un sapore supremo dove aromi delicati e floreali risuonano con una purezza cristallina simile alla neve. È un capolavoro che incarna il senso estetico di Echigo, perfetto per regali o per dare colore a momenti speciali.

Echigo Oyaji (Il vecchio di Echigo) è un marchio dry e autentico presentato dalla Myoko Shuzo con uno spirito giocoso. Il suo fascino risiede in una nota secca che non scende a compromessi — proprio come un vecchio testardo di Echigo — e in un sapore che permette di sentire un calore sottostante. La qualità semplice ma mai stancante lo rende un amato compagno per i drink serali quotidiani sulle tavole locali.

Kiminoi è il marchio di punta che simboleggia oltre 180 anni di storia, portando il nome della distilleria. Utilizzando pura acqua sorgiva del Monte Myoko e riso di Niigata accuratamente selezionato, è caratterizzato da un sapore profondo e ricco basato sul metodo tradizionale 'Yamahai-shikomi'. Lo stile di produzione, in cui un umami morbido e profondo risuona con un finale pulito, dimostra il suo vero valore in un'ampia gamma di temperature, dal freddo al caldo. È un capolavoro amato da generazioni come 'sake artigianale quotidiano' che colora la vita di ogni giorno.

Eshin è un marchio che simboleggia le nuove sfide della distilleria, intitolato a Eshin-ni, la moglie di Shinran Shonin (fondatore del buddismo Jodo Shinshu), che trascorse i suoi ultimi anni a Myoko. Pur basandosi su tecniche tradizionali, persegue un vivido equilibrio di dolcezza e acidità su misura per le preferenze moderne. La sua morbidezza gentile e avvolgente e il suo sapore dignitoso e fermo sembrano riflettere l'immagine della stessa Eshin-ni. Questo è un sake artigianale moderno per l'era attuale, caldamente raccomandato alle donne e a chi si avvicina per la prima volta al sake.