Marques

« Azuma Nishiki » est une marque historique brassée par Tonoike Shogoro Shoten, maison fondée en 1829. Son nom exprime l'ambition de la brasserie de proposer un saké aussi magnifique que le Nishiki (brocart) des terres de l'Est (Kanto) et d'une valeur reconnue par tous. Héritière de la lignée des marchands d'Omi, cette institution préserve jalousement à Utsunomiya un goût traditionnel depuis près de 200 ans. Fidèle à l'esprit « Sampo Yoshi », elle recherche une production sincère et sans artifice, sublimant le riz et l'eau de la région. La force d'Azuma Nishiki réside dans sa légèreté inlassable et ses notes parfumées rafraîchissantes. Ce profil équilibré, issu de techniques remontant à l'époque d'Edo, ne masque jamais la saveur des plats mais crée au contraire une harmonie mutuelle. Un grand nom de Tochigi alliant profondeur historique et fraîcheur cristalline.

« Nikko Homare » est la marque emblématique de Watanabe Sahei Shoten, fondée en 1842. Tout l'héritage de plus de 180 ans d'histoire et les bienfaits naturels du site classé de Nikko sont concentrés dans cette bouteille d'exception. Utilisant l'eau de source pure des montagnes de Nikko et le riz local « Gohyaku-mangoku », ce saké incarne l'essence même de la brasserie : un engagement profond pour le Junmai. Conçu uniquement à partir de riz, d'eau et de levure de riz, Nikko Homare se distingue par une pureté cristalline absolue. Sa finale sèche et vive, typique du riz Gohyaku-mangoku, s'harmonise avec un arôme délicat reflétant le terroir de Nikko, ce qui en fait un souvenir incontournable de la région. On l'apprécie frais pour sa vivacité ou tiède pour laisser s'épanouir l'umami du riz. Il forme un accord parfait avec les spécialités de Nikko, en particulier les plats à base de yuba (peau de soja), pour une expérience culinaire locale complète.

« Suishin no Nakiryu » est un saké symbolisant l'histoire et la culture de Nikko, nommé d'après la célèbre peinture de plafond « Nakiryu » (Le Dragon qui Pleure) située au temple Honjido du sanctuaire Nikko Toshogu. Le Nakiryu est célèbre pour sa résonance mystérieuse, semblable au cri d'un dragon, lorsqu'on frappe des cliquets en bois à un endroit précis. Cette marque allie cette légende de Nikko au dieu du saké (Suishin) pour une appellation pleine de poésie. Utilisant l'eau de source des montagnes de Nikko et un riz rigoureusement sélectionné, il est brassé avec soin selon la méthode Junmai, spécialité de Watanabe Sahei Shoten. Le son du saké que l'on verse et l'umami cristallin qui s'épanouit au palais visent une harmonie raffinée, résonnant agréablement comme le « Dragon qui Pleure ». C'est une cuvée narrative qui ravive les souvenirs d'un voyage à Nikko.

« Seikai » est une marque traditionnelle qui a marqué l'histoire de Watanabe Sahei Shoten depuis ses débuts. Son nom, qui évoque l'eau pure de Nikko et le souhait d'ouvrir une ère nouvelle, symbolise l'honnêteté de la brasserie dans son art. L'essence de cette marque réside dans son umami simple et authentique, qui sublime la qualité brute des ingrédients. Fidèle au ratio élevé de Junmai de la maison (environ 90 %), ce saké est élaboré selon des méthodes ancestrales sans aucun ajout d'alcool, mariant la douceur généreuse du riz et la vivacité forgée par l'hiver de Nikko. Nombre de ses produits portent l'appellation « Shizen-jo » (brassage naturel). Sans fioritures, ce saké est apprécié depuis longtemps comme un compagnon universel de table, capable d'embellir les repas quotidiens. C'est le goût de la confiance immuable, perpétué depuis plus de 180 ans à Nikko.

« Kashiwazakari » est la marque historique emblématique de la brasserie Katayama Shuzo, fondée en 1880. Ce saké, né de la symbiose entre le savoir-faire de Niigata transmis par les maîtres brasseurs successifs et l'eau pure « Senryosui » de Nikko, est une véritable pépite de la région. Sa signature réside dans son statut de « Genshu » (saké non dilué). Si la plupart des sakés sont coupés à l'eau pour ajuster le taux d'alcool, le Genshu de Kashiwazakari est embouteillé pur dès la sortie du pressoir. Il affiche ainsi un titrage élevé de 18 à 20 %, offrant une intensité remarquable et un umami d'une puissance rare. Grâce à un pressage lent et délicat dans des cuves traditionnelles « Fune », il conserve une texture soyeuse et une grande clarté en bouche, malgré sa concentration. Réputé pour son caractère inoubliable dès la première dégustation, c'est le porte-étendard de la brasserie Katayama Shuzo.

« Nikkoji » est une marque évocatrice nommée d'après les anciennes routes et les chemins de pèlerinage menant au site classé de Nikko. Brassé à partir de l'eau « Senryosui », issue de la fonte des neiges des sommets voisins, ce saké utilise des ingrédients rigoureusement choisis, dont le riz de Tochigi. Ses déclinaisons Junmai et Junmai Ginjo se distinguent par un bouquet élégant et discret, et un umami qui s'étire avec légèreté. Tout en conservant la structure robuste des « Genshu » (non dilués) chers à la maison Katayama, il est conçu pour s'accorder parfaitement avec la gastronomie. Doux mais affirmé, ce saké semble apaiser la fatigue du voyageur ayant parcouru les paysages de Nikko. C'est un choix idéal pour un cadeau ou pour accompagner le récit de ses souvenirs de voyage.

« ALL BLACKS » est un Junmai Daiginjo innovant de la brasserie Katayama Shuzo, officiellement autorisé par la mythique équipe de rugby de Nouvelle-Zélande. Le propriétaire de la 6e génération, ancien joueur de rugby, a donné naissance à cette marque en fusionnant sa passion pour ce sport avec l'histoire de Nikko. Ce projet a été porté par un lien insolite : le sanctuaire Nikko Toshogu possède une longue tradition d'offrande de chevaux sacrés (Shume), et ce sont historiquement des chevaux blancs de Nouvelle-Zélande qui ont été choisis pour cet honneur. Élaboré avec du riz Yamada Nishiki de Hyogo poli entre 35 % et 50 % et brassé à l'eau de source « Senryosui », ce saké représente le summum de la qualité. Sa saveur est à l'image du jeu des All Blacks : puissante, dynamique, tout en affichant une élégance d'une extrême sophistication. Présenté dans un flacon noir stylé, c'est un saké premium unique au monde qui fera vibrer les amateurs de rugby et les fins gourmets.

« Sohomare » est la marque phare de la préfecture de Tochigi, perpétuée depuis la fondation de la maison en 1872. Son nom incarne le souhait noble du brasseur : « être un saké dont chacun puisse s'enorgueillir ». Le trait de génie de Sohomare réside dans sa maîtrise de la méthode traditionnelle « Kimoto », relancée en 2001. Sous le slogan « Kimoto Renaissance », la brasserie consacre tout le temps nécessaire à la culture des bactéries lactiques naturelles. Il en résulte un profil élégant et structuré, où l'umami complexe s'équilibre parfaitement avec une acidité vive et nette. Utilisant le meilleur riz Yamada Nishiki ainsi que le Gohyaku-mangoku local, cette marque jouit d'une renommée internationale. Si sa finesse se savoure frais, c'est au contact de la chaleur que l'umami profond et l'acidité issus du Kimoto s'épanouissent pleinement, sublimant chaque plat. Mariant prestige historique et sensibilité moderne, c'est un saké qui incarne la voie royale de l'art brassicole.

« Kiitsu » est le joyau des Junmai Daiginjo de Sohomare Shuzo, l'expression ultime du mouvement « Kimoto Renaissance ». Son nom porte le sens philosophique du « retour à l'Unité », signifiant que tout l'idéal brassicole de la maison est concentré dans cette bouteille. Élaboré avec le meilleur riz Yamada Nishiki poli à l'extrême par la méthode Kimoto, ce saké affiche une transparence cristalline où vibrent discrètement un umami abyssal et une acidité noble. Son élégance est telle qu'elle bouleverse l'image classique du saké Kimoto. Il possède une profondeur méditative qui invite à la contemplation et à l'oubli du temps. En une gorgée, la vision du « saké idéal » forgée par la brasserie en 150 ans d'existence résonne avec une clarté absolue. C'est l'aboutissement du savoir-faire et de la philosophie de Sohomare.

« Shimazaki Unpo » était une marque spéciale brassée par l'ancienne maison Shimazaki Senji Shoten (fermée en 2014), nommée d'après le pseudonyme d'artiste du chef de la 3e génération, Sakaeya Rihee, actif durant l'époque d'Edo. Célèbre peintre de lavis à l'encre, Shimazaki Unpo a infusé sa sensibilité artistique au cœur de la production de la brasserie. Les étiquettes de cette marque arboraient ses œuvres, comme son « Ayu-zu » (peinture de poissons ayu), dont la valeur artistique est telle qu'elles sont classées au patrimoine culturel de la préfecture de Tochigi. Le saké lui-même était un Tokubetsu Junmai élaboré selon des méthodes ancestrales, marqué par l'umami du riz et un bouquet discret. Il était apprécié comme une rencontre culturelle privilégiée entre le saké et les beaux-arts.

« Sakaeya Rihee » (Rihei) est une marque monumentale créée par Shimazaki Senji Shoten pour célébrer son 300e anniversaire. « Sakaeya » était le nom commercial de la brasserie et « Rihee » le nom sacré hérité par les chefs de famille successifs, insufflant à la marque un profond respect pour l'histoire et la tradition. Cette cuvée était un Tokubetsu Junmai concentrant l'essence des techniques affinées sur trois siècles. Révélant la richesse originelle du riz dans un goût puissant et harmonieux, elle incarnait la fierté et la détermination de la « maison principale ». Depuis la fermeture de la brasserie en 2014, ce saké est devenu une légende inaccessible, mais le nom reste gravé dans la mémoire des amateurs locaux comme le symbole des 300 ans d'histoire brassicole de Motegi.

« Tanada no Shizuku » (Gouttes des rizières en terrasses) était un Junmai Ginjo brassé par Shimazaki Senji Shoten en utilisant exclusivement du riz Gohyaku-mangoku cultivé en terrasses, afin de préserver les paysages emblématiques de Motegi. Dans ces rizières escarpées aux conditions naturelles exigeantes, le riz cultivé avec dévotion était sublimé en chaque précieuse goutte. Sa saveur, d'une grande transparence, évoquait la pureté de l'eau et la clarté de l'air de la région. Cette initiative pionnière liait le soutien à l'agriculture locale et la production de saké du terroir. Empreinte de l'attachement du brasseur à sa terre nourricière, cette marque a été saluée comme un modèle de circuit court. Bien qu'elle ne soit plus produite, elle reste dans les mémoires comme un authentique saké de terroir né de la nature généreuse de Motegi.

« Sengetsu-ka » est la marque phare de Shimazaki Senji Shoten, fière d'une histoire de plus de 300 ans. « Sen » rappelle la « source » (Izumi) du nom de la brasserie où jaillit une eau pure, tandis que « Getsu-ka » (Lune et Fleur) exprime une esthétique élégante proche du concept traditionnel japonais de « Setsu-getsu-ka ». Médaillé d'or au Concours National des Nouveaux Sakés en 2004, sa qualité exceptionnelle faisait référence. Il offrait un umami riche et puissant, sans jamais être pesant, avec une sensation de fraîcheur en finale — un équilibre magistral né du savoir-faire des artisans. Avec un caractère capable de tenir tête à la cuisine rustique de Tochigi, il a longtemps été l'invité indispensable des banquets locaux. S'il a disparu du marché avec la fermeture de la brasserie en 2014, il reste dans les mémoires comme le saké noble et raffiné de Motegi.

« Sanran » est la marque historique phare de Tonoike Shuzo Ten, cultivée depuis sa création en 1937. Son nom exprime le désir du fondateur de produire un saké « brillant et beau, tel un éclat de lumière ». Élaboré à partir d'eau souterraine pure issue des neiges de Nikko et de riz à saké rigoureusement sélectionné, ce saké hérite des techniques ancestrales des maîtres de l'école Nanbu. Sa saveur, digne d'un authentique saké de terroir, se caractérise par des arômes paisibles et un umami de riz généreux qui s'efface dans une finale d'une grande netteté. Habitué des médailles d'or au Concours National des Nouveaux Sakés, il est également salué dans les concours internationaux ces dernières années. C'est une référence incontournable qui fait rayonner Mashiko, le Japon et désormais le monde de son éclat prestigieux.

« Sakuragawa » est la marque historique emblématique de Tsuji Zenbei Shoten, transmise depuis sa fondation en 1754 par le marchand d'Omi Tsuji Zenbei. Nommé d'après la rivière Sakuragawa qui traverse la ville de Moka, ce saké est une fierté locale depuis plus de 270 ans. Élaboré avec l'eau pure du système de la Kinugawa et du riz local, il est produit selon les méthodes traditionnelles des maîtres 南部 (Nanbu). Sa principale force réside dans sa « saveur constante », compagnon idéal de la table japonaise. Avec ses arômes discrets et l'umami soyeux du riz, il offre un profil équilibré qui sublime les repas quotidiens sans jamais lasser le palais. Tout en respectant l'héritage, le mastro birraio de la 16e génération, Hiroyuki Tsuji, y apporte des améliorations qualitatives rigoureuses. Sa qualité constante est attestée par le record exceptionnel de 10 médailles d'or consécutives au Concours National des Nouveaux Sakés. C'est un saké légendaire, véritable origine du brassage à Moka, vibrant de 270 ans d'histoire.

« Tsuji Zenbei » est une marque de saké premium exclusivement Junmai, lancée par le maître-brasseur de la 16e génération, Hiroyuki Tsuji, pour définir le « Junmai de l'ère moderne ». En reprenant le nom du fondateur qui débuta l'aventure en 1754 à Moka, la marque exprime un respect profond pour 270 ans de tradition et une volonté inébranlable d'innover. Alors que la marque historique « Sakuragawa » privilégie la constance, « Tsuji Zenbei » cherche à sublimer la puissance de l'umami du riz et à offrir une richesse aromatique complexe. Les Junmai Ginjo de cette gamme, élaborés avec du riz de Tochigi soigneusement sélectionné, sont acclamés par les connaisseurs pour leur équilibre parfait entre une pureté cristalline et une texture généreuse. Le savoir-faire de M. Tsuji, auréolé de 10 médailles d'or consécutives au Concours National, s'exprime pleinement dans cette gamme. Alliant l'intégrité héritée des marchands d'Omi à une sensibilité contemporaine, c'est une marque innovante qui symbolise le présent et le futur de la brasserie.

« Tsuji Hiroyuki » est la marque phare portant le nom du mastro birraio de la 16e génération lui-même, incarnant le sommet du savoir-faire et de la philosophie de la brasserie. En apposant son propre nom, le responsable de la production affiche une confiance absolue dans la qualité et un engagement de responsabilité sans faille envers le dégustateur. Maître Hiroyuki Tsuji est l'un des artisans les plus talentueux de sa génération, ayant réussi l'exploit de remporter 10 médailles d'or consécutives au Concours National, un record partagé par seulement sept brasseries au Japon. Son ambition n'est pas simplement d'obtenir l'or, mais de placer son saké parmi l'élite des lauréats. Cette précision mathématique, alliée à l'intuition héritée de 270 ans d'histoire, se cristallise dans chaque bouteille. Sublimant le potentiel du riz des terres fertiles de Moka et la pureté de l'eau de la Kinugawa grâce à une expertise exceptionnelle, ce saké offre une élégance et une profondeur incomparables. C'est un concentré d'âme qui montre au monde l'excellence actuelle de Tsuji Zenbei Shoten et ouvre la voie vers l'avenir.

« Tsujikaze » est une marque de Junmai Ginjo rafraîchissante créée par Tsuji Zenbei Shoten pour faire découvrir au monde le potentiel du riz « Yumesasara », la dernière pépite céréalière de Tochigi. En associant le nom de famille « Tsuji » à l'image du « Kaze » (vent) soufflant sur les plaines fertiles de Moka, ce saké se distingue par un profil aérien et raffiné, en rupture avec les images plus traditionnelles et denses. Le riz « Yumesasara », fruit de longues années de recherche par la préfecture de Tochigi, se caractérise par un umami profond et une finale nette. « Tsujikaze » en tire le meilleur parti, l'harmonisant avec la pureté de l'eau souterraine de la Kinugawa pour offrir une dégustation aussi agréable qu'une brise printanière – un saké que l'on boit sans jamais se lasser. Ce projet ambitieux est l'œuvre de M. Hiroyuki Tsuji, brasseur de la 16e génération, qui a su relever le défi des nouveaux matériaux locaux malgré son héritage de 270 ans. Tout en respectant les traditions, il propose une approche moderne et décontractée du saké, soufflant un vent de renouveau sur la scène brassicole de Tochigi.

« Yo wa Manzoku » est une marque de saké d'assemblage unique, fruit des techniques expertes de Tsuji Zenbei Shoten. Son nom dérive de l'expression « Yo wa Manzoku » (Le monde est satisfait), souhaitant un état de plénitude et de bonheur universel. En remplaçant le caractère « s'auto-suffire » par « continuer/durer » dans le mot satisfaction (Manzoku), la brasserie exprime sa prière pour que ce bonheur perdure éternellement. En assemblant habilement plusieurs sakés non dilués, cette cuvée atteint une profondeur et une complexité de saveurs impossibles à obtenir avec un seul brassin. Le sens hors du commun de « l'architecture du goût » de M. Hiroyuki Tsuji, brewmaster de la 16e génération aux 10 médailles d'or consécutives, est ici magistralement mis en œuvre. Harmonisant les bienfaits du riz et de l'eau des terres riches de Moka avec un savoir-faire traditionnel, ce saké parfaitement équilibré enveloppe le dégustateur d'une douce sensation de sérénité. Grâce à son nom de bon augure, c'est un saké très apprécié pour les célébrations ou comme cadeau de reconnaissance.