Marche di sake
in Tochigi

«Mongai Fushutsu» è un marchio raro che, come suggerisce il nome, era un tempo apprezzato solo a Oyama, essendo un sake così prezioso da «non dover mai varcare i cancelli della cantina». Utilizzando l'acqua di risorgiva dei monti Nikko e il riso generoso di Oyama, persegue l'essenza stessa del sake locale di Tochigi. È caratterizzato da un aroma calmo ed elegante e da un gusto profondo in cui l'umami naturale del riso si svela gradualmente. È un sake che incarna il profondo desiderio della cantina di «offrire il miglior sake alla gente della propria terra», trasmettendo tutto l'orgoglio di Tochigi.

«ILLUMINA» è un marchio che simboleggia i nuovi orizzonti del sake aperti da Nishibori Shuzo. Il nome deriva dal latino e significa «illuminare», portando con sé il messaggio di sfida di una storica cantina che intende rischiarare il futuro del sake con una sensibilità moderna. Caratterizzato da un gusto limpido e trasparente e da un aroma raffinato ed elegante, ricerca un'espressività vivace capace di rinnovare l'immagine convenzionale del sake. È il simbolo della passione e dell'innovazione della cantina, con l'obiettivo di ampliare gli orizzonti della distillazione di Tochigi e far conoscere il fascino inedito del sake a tutto il mondo.

«Sawahime» è il marchio di punta che incarna la «Dichiarazione del vero sake locale» di Inoue Seikichi Shoten. Prende il termine «Sawa» (ruscello) dal toponimo locale Shirasawa e «Hime» (principessa) come simbolo di affetto; è stato battezzato così con l'obiettivo di ottenere un gusto elegante, simile allo scorrere di un ruscello limpido. Con una dedizione assoluta per il riso, l'acqua e il lievito locale di Tochigi, e prodotto utilizzando il 100% di riso della prefektura, questo sake vanta una qualità riconosciuta a livello mondiale, avendo vinto per due volte il primo premio all'International Wine Challenge (IWC). Presenta un equilibrio squisito tra l'umami morbido del riso e un finale pulito: un sake locale d'eccellenza in cui risiede l'anima di Tochigi.

«Kabayama» è un altro marchio ambizioso di Inoue Seikichi Shoten. In contrasto con la brillantezza del marchio di punta Sawahime, viene prodotto con l'obiettivo di esprimere un carattere più sobrio, che riflette la forza e la dolcezza della natura. Utilizzando la limpida acqua di distillazione di Utsunomiya e riso locale selezionato, viene accuratamente lavorato a mano. È caratterizzato da un aroma calmo e da un gusto corposo in cui la dolcezza del riso si percepisce chiaramente, rendendolo ideale per accompagnare con calma un pasto. È un sake sincero e accogliente, che esprime i doni naturali di Tochigi così come sono.

«Usui» è un marchio speciale che porta il nome della famiglia fondatrice Usui, perseguendo l'ideale di essere «leggero come una piuma (U) e preciso come l'acqua (Sui)». Pur sfruttando l'acidità caratteristica di Senkin, ricerca un'esperienza di degustazione più elegante e leggera. Basato su una rigorosa Domaine-ification, questo sake viene prodotto con cura utilizzando riso locale e limpida acqua di fonte; è caratterizzato da una consistenza setosa e vellutata al palato. Il tenue aroma Ginjo e il gusto delicato lo rendono eccellente come sake da tutto pasto, capace di esaltare con dolcezza le pietanze: un calice raffinato che dimostra le nuove potenzialità di Senkin.

«Kirifuri» è un marchio che persegue un profondo legame con il territorio, battezzato così in onore delle famose cascate «Kirifuri» di Tochigi. È nato dalla fusione tra il ricco ambiente naturale di Nikko e le tecniche avanzate di Senkin. Vanta un'esperienza di degustazione rinfrescante che ricorda lo scorrere di un ruscello limpido, massimizzando l'umami del riso locale di alta qualità. Grazie a un meraviglioso equilibrio tra aromi fruttati freschi e succosi e una spiccata acidità, è un sake che trasmette la piacevole sensazione di un altopiano avvolto dalla nebbia.

«Aoinikko» è un marchio prestigioso battezzato così in ammirazione della grandiosa natura e della storia di Nikko, e del suo profondo legame con lo shogunato Tokugawa. Riflette nel suo carattere l'immagine maestosa del sito Patrimonio dell'Umanità di Nikko. Prodotto sulla base dell'esclusiva filosofia «Domaine» di Senkin, questo sake vanta la coesistenza di un aroma elegante e brillante con un gusto dignitoso e deciso. È un sake pieno di dignità, che fonde l'orgoglio storico di Tochigi con una tecnologia di distillazione all'avanguardia: perfetto per le occasioni speciali o come regalo di classe.

«Chuai» è il marchio di punta di Tomikawa Shuzo, prodotto con «lealtà» (Chu) e «affetto» (Ai), come suggerisce il nome. Si caratterizza per una consistenza delicata e morbida al palato, unica del tocco di una donna Toji. Viene prodotto con cura utilizzando riso da sake di alta qualità rigorosamente selezionato e acqua di falda della sorgente Shojinzawa. Il sake di classe Junmai Ginjo, in particolare, affascina con il suo aroma fruttato e sfarzoso e la sua dolcezza trasparente. Combinando una gentilezza che accarezza il cuore di chi beve con una forza interiore, è un sake confortante che si abbina eccellentemente ai pasti.

«Tomikawa» è un altro marchio di punta che porta il nome della cantina. È stato chiamato così con l'augurio di essere «ricco e prospero, come un bel fiume». Prodotto utilizzando riso e acqua nutriti dalla terra di Yaita e tecniche tradizionali, questo sake presenta un'armonia tra un finale deciso e il naturale umami del riso. Può essere gustato a un'ampia gamma di temperature, dal sake freddo a quello caldo, ed è un sake leggero e secco ma saporito di cui non ci si stanca mai, perfetto per le bevute serali quotidiane.

«Shinro» è un marchio tradizionale tramandato di generazione in generazione sin dalla fondazione di Kojima Shuzoten nell'era Meiji. È caratterizzato da una «ricchezza» unica e dal solido umami del riso. Rilanciato come «Premium SINRO» dal proprietario di sesta generazione, proietta un nuovo fascino con eleganti design di bottiglie che ricordano il vino. All'assaggio, si percepiscono prima acidità e secchezza, seguite dal potente umami del riso che si diffonde. È un sake da tutto pasto di cui non ci si stanca, che esalta i sapori di una vasta gamma di piatti, dalla cucina giapponese a quella occidentale.

«Kannabi no Sato» è un marchio che incarna la filosofia di Kojima Shuzoten, battezzato con l'immagine di «un tranquillo villaggio di campagna dove scendono gli dei». Esprime il bel clima della città di Shioya attraverso il sake. È caratterizzato da un gusto secco leggero ma saporito (Tanrei Umakuchi) con pochi retrogusti, offrendo un umami di riso morbido e vellutato che chiude in modo pulito nel finale. La sua ricchezza unica e l'umami del riso lo rendono amato non solo nella locale Tochigi, ma anche dai fan del sake di terre lontane come un «sake da pasto fantasma che si può acquistare solo a Tochigi».

«Matsu no Kotobuki» è il marchio di punta di Matsui Shuzoten. Viene prodotto con passione utilizzando l'esclusiva acqua ultra-dolce captata da una sorgente situata a soli 100 metri dalla cantina. La caratteristica principale è il palato liscio e puro, privo di spigolosità grazie all'acqua ultra-dolce, che offre una bevibilità gentile come se il sake si dissolvesse nel corpo. Al contempo, possiede un solido cuore di umami e la forza necessaria per sostenere un lungo invecchiamento. È un sake locale di alto profilo che impreziosisce sia la raffinata cucina giapponese che le tavole moderne.

«Nikko Hayashi» è un marchio radicato nel territorio, venduto esclusivamente nella regione di Nikko. Ispirato dal famoso viale alberato di cedri di Nikko, è apprezzato come regalo dai turisti che visitano la zona. Prodotto con cura utilizzando riso da sake di Tochigi e l'acqua ultra-dolce vanto della cantina, questo sake affascina con il suo aroma gentile e delicato e il sapore vellutato dovuto alla maturazione a bassa temperatura. Pur possedendo una brillantezza che evoca la maestosa natura e la storia di Nikko, nonché la vivacità dei suoi festival, è un sake locale «esclusivo di Nikko» che si adatta bene anche ai pasti quotidiani.

«Juichi Masamune» è il marchio iconico di Morito Shuzo. Il nome deriva dal nome commerciale originale «Juichiya» e riflette la filosofia della cantina: creare un sake perfettamente equilibrato, né troppo dolce né troppo secco, che non stanchi mai il palato. Il fascino maggiore è rappresentato dalla linea prodotta con «lieviti floreali», una rarità in Giappone. È possibile apprezzare personalità uniche come l'aroma brillante del lievito di ciliegio o la fresca acidità del lievito di mela, come se i doni della natura fossero racchiusi in bottiglia. L'acqua pura di Shojin-zawa, il riso locale e le tecniche tradizionali armonizzano con i lieviti floreali, dando vita a un gusto accessibile ma profondo che impreziosisce i pasti di ogni giorno.

«Tosho» è uno storico marchio riportato in auge da Sagara Shuzo in occasione del suo 190° anniversario. Battezzato con l'auspicio di essere «come il sole del mattino che illumina l'Oriente», punta a una produzione interamente legata a Tochigi, utilizzando riso e lieviti locali. Il tratto distintivo è il gusto gentile e rincuorante che incarna lo spirito di armonia. La limpidezza conferita dall'acqua dolce di Nikko e il ricco umami del riso si fondono per regalare al bevitore un senso di tranquillità. Affinate dalla sensibilità contemporanea, le sue note possiedono un finale pulito e sofisticato, rendendolo un capolavoro di alto livello che si abbina con eleganza alle variegate culture culinarie odierne.

«Mikamoyama» è un sake amato localmente, chiamato come la celebre vetta citata nel Manyoshu (la più antica raccolta di poesie giapponesi). Prodotto con cura utilizzando ingredienti di Tochigi, è pensato per accompagnare le tavole locali ogni giorno. Grazie alla morbida acqua sotterranea della catena di Nikko, il suo profilo affascina per il gusto limpido e leggero e il finale rinfrescante. Mentre il gentile umami del riso si diffonde, l'acidità bilancia piacevolmente la struttura complessiva, rendendolo perfetto per ogni portata: un sake locale intriso di affetto territoriale che nobilita i momenti quotidiani.

«Asahisakae» è il marchio simbolo di Sagara Shuzo, amato da lungo tempo dalla comunità locale. Battezzato con l'augurio di «gioia e prosperità come il sole mattutino che sorge tra la nebbia», rappresenta l'essenza stessa della cantina. La caratteristica principale è la qualità fresca e cristallina, alimentata dall'acqua sotterranea dei monti Nikko che sgorga direttamente nella proprietà. Una dolcezza avvolgente e un finale dignitoso e pulito formano una magnifica trinità, raggiungendo un equilibrio squisito. Pur conservando la tradizione, è stata aggiunta la sensibilità di una giovane donna Toji, dando vita a un gusto delicato e discreto come «rugiada mattutina posata quietamente su foglie verdi», che sta attirando grande attenzione sia in Giappone che all'estero.

«Sakeyoshi» è un marchio radicato nel territorio prodotto da Sagara Shuzo. È realizzato con cura applicando tecniche tradizionali che vantano circa 190 anni di storia, utilizzando la morbida acqua sotterranea della catena di Nikko. Le sue caratteristiche principali sono il palato limpido e leggero e il finale piacevolmente pulito, che lo rendono un compagno ideale capace di esaltare la prelibatezza dei cibi. Fedele agli ingredienti locali di Tochigi e prodotto con spirito di armonia, il suo gusto è pervaso da una dolcezza che non stanca mai, rendendolo un sake familiare che arricchisce le tavole quotidiane.

«Kokuryu» è un marchio che Ohira Shuzo protegge sin dall'era Meiji, beneficiando della ricca natura del monte Ohira. Come suggerisce il detto «un piacere come l'ascesa al cielo con Kokuryu», la cantina mira a lenire la fatica quotidiana e a rendere felici i consumatori. Pur essendo secco, ha un profilo morbido che può essere gustato sia freddo che caldo, motivo per cui è amato localmente da molto tempo. Inoltre, lo «Hizo Koshu», maturato lentamente per oltre 15 anni, splende di riflessi ambrati e possiede un aroma e un corpo vellutati che solo il tempo può creare, rappresentando il capolavoro più prestigioso del marchio.