Wakatakeya Shuzojo

Wakatakeya Shuzojo è la più antica fabbrica di sake della regione di Chikugo, fondata nel 12° anno di Genroku (1699) dalla prima generazione Wakatakeya Denbee.
Situata a Tanushimaru-machi, città di Kurume, prefettura di Fukuoka, è una fabbrica storica che rappresenta la prefettura di Fukuoka e che continua a produrre sake nello stesso luogo da oltre 326 anni. Attualmente, il proprietario della fabbrica di 14a generazione Hironobu Hayashida eredita la tradizione e si impegna attivamente in sforzi innovativi.
Tanushimaru-machi si trova nel bacino centrale del fiume Chikugo ed è benedetta da abbondanti e pulite acque sotterranee dalla catena montuosa Minou, che è stata selezionata come una delle "100 migliori acque del Giappone". Wakatakeya utilizza lo stesso pozzo da oltre 300 anni dalla sua fondazione, e l'acqua pompata da una profondità di 80m sottoterra è acqua di subalveo filtrata per un lungo periodo di 80 anni. Quest'acqua limpida con un eccellente equilibrio minerale costituisce la base della qualità del sake di Wakatakeya.
Il motto familiare della fabbrica è "Wakatakeya non è un'attività ereditata dagli antenati, ma qualcosa affidatale dai discendenti", sostenendo la filosofia che l'attività non è ereditata dagli antenati ma temporaneamente affidata dai discendenti, e dovrebbe essere restituita alla generazione successiva in una forma naturale e corretta. Questa filosofia si riflette nella posizione della fabbrica sulla produzione sostenibile di sake e sull'eredità della cultura locale.
La Genroku Kura è un edificio storico costruito l'anno successivo alla sua fondazione, ed è ancora oggi utilizzato come sito di produzione del sake, vegliando sulla produzione del sake da oltre 300 anni. Pur preservando i metodi tradizionali in questa fabbrica, viene introdotta anche la moderna tecnologia di controllo della qualità, realizzando l'armonia tra tradizione e innovazione.
Uno degli sforzi notevoli di Wakatakeya è la rinascita di "Hakata Nerizake", che riproduce il sake del periodo Muromachi. Questo sake, completato in 10 anni dal precedente proprietario della fabbrica visitando la Biblioteca Nazionale della Dieta e la penisola coreana, è fatto con un metodo antico che utilizza riso glutinoso come materia prima, macinandolo in un mortaio dopo due fermentazioni, e filtrandolo con un panno di seta. Ha un gusto agrodolce naturale come lo yogurt e una consistenza unica, ed è un'esistenza preziosa che trasmette il gusto del periodo Muromachi al presente.
Inoltre, "Wakatakeya Denbee Fukuiku Genroku no Sake", che riproduce il metodo di produzione ad alta concentrazione del periodo Genroku, è un'opera completata dal precedente proprietario della fabbrica utilizzando la sua conoscenza come dottore di ricerca in ingegneria della fermentazione e ricercando antichi documenti, ed è un sake unico con un sapore simile allo sherry. Presenta un colore dorato e un gusto ricco, ed è un marchio con un alto valore storico che fa rivivere il gusto del periodo di fondazione nell'era moderna.
La gamma di prodotti di Wakatakeya spazia ampiamente dal sake tradizionale al sake di rinascita innovativo, e oltre ai marchi standard come "Wakatakeya", "Uiui" e "Wakanokotobuki", vengono sviluppati anche sake di riproduzione storica come "Hakata Nerizake" e "Wakatakeya Denbee Fukuiku Genroku no Sake". Honjozo "Kaze" presenta un gusto rinfrescante e tagliente come il vento come suggerisce il nome, ed è popolare come sake da pasto.
Wakatakeya Shuzojo, dove la ricca natura di Tanushimaru-machi, l'acqua sotterranea delle 100 migliori acque del Giappone e 326 anni di storia e tecniche tradizionali sono fusi, è rispettata da molti amanti del sake come un'esistenza che guida la cultura locale del sake della regione di Chikugo e come una preziosa fabbrica che trasmette la storia del sake ai giorni nostri.