คู่มือเข้าใจการประกวดสาเก ตั้งแต่ Kanpyokai, IWC, SAKE COMPETITION ถึง Kura Master

เคยสงสัยไหมว่าคำว่า "ได้รับรางวัลเหรียญทอง" บนฉลากสาเกนั้นแปลว่าอะไรกันแน่ ขอสรุปให้ฟังก่อนเลยว่า เหรียญทองคือเครื่องหมายที่บอกว่า "โรงเหล้าแห่งนั้นมีฝีมือการผลิตระดับสูง" ไม่ได้แปลว่า "สาเกขวดนี้อร่อยที่สุด" เสมอไป เพราะการประกวดสาเกแต่ละเวทีมีผู้จัดงานและจุดมุ่งหมายในการตัดสินที่ต่างกัน ความหมายของรางวัลจึงไม่ได้มีแบบเดียว บทความนี้จะพาไปทำความรู้จักการประกวดหลัก 4 เวที โดยแยกแยะว่า "ใครเป็นผู้จัดงาน ตัดสินอะไร และตัดสินอย่างไร" ทั้งงานประกวดฝีมือการผลิต (kanpyokai) งานประกวดระดับนานาชาติ และงานประกวดสาเกที่วางขายจริงในท้องตลาด ล้วนวัดคนละสิ่งกัน เมื่อเข้าใจความต่างนี้แล้ว ก็จะอ่านประวัติการได้รางวัลเพื่อใช้ประกอบการเลือกซื้อได้อย่างถูกต้องมากขึ้น

การประกวดสาเกคืออะไร เวทีที่บุคคลภายนอกวัดคุณภาพ

การประกวด (concours) คือเวทีที่คณะกรรมการจากภายนอกโรงเหล้าเป็นผู้ประเมินคุณภาพของสาเก การประเมินในที่นี้ไม่ใช่การชี้ขาดว่าสาเกตัวไหนอร่อยที่สุด แต่เป็นเพียงการตัดสินเชิงเปรียบเทียบ ณ ช่วงเวลาหนึ่งภายใต้เกณฑ์หนึ่งเท่านั้น ควรทำความเข้าใจข้อนี้ไว้ก่อนเป็นอันดับแรก

การประกวดสาเกแบ่งได้กว้างๆ เป็นสองแบบ แบบแรกคือ "kanpyokai" (鑑評会 งานประเมินฝีมือการผลิต) ซึ่งวัดฝีมือทางเทคนิคของโรงเหล้า อีกแบบคืองานประกวดที่แข่งขันความอร่อยของสาเกที่วางขายจริงในตลาด ตัวแทนของแบบแรกคือ Zenkoku Shinshu Kanpyokai (全国新酒鑑評会 งานประเมินสาเกใหม่ระดับประเทศ) ส่วนตัวแทนของแบบหลังคือ SAKE COMPETITION สำหรับการประกวดระดับนานาชาติอย่าง IWC (International Wine Challenge) และ Kura Master นั้นยืนอยู่ในมุมมองของการประเมินสาเกญี่ปุ่นเพื่อตลาดต่างประเทศ

อีกจุดที่ทำให้แต่ละเวทีต่างกันคือ "สิ่งที่นำมาตัดสิน" บางเวทีตัดสิน "สาเกที่ส่งเข้าประกวดโดยเฉพาะ" (shuppin-shu) ซึ่งบางครั้งเป็นสาเกที่หมักปรุงขึ้นมาเป็นพิเศษสำหรับการประกวดโดยเฉพาะ มีเนื้อในต่างจากสินค้าที่วางขายตามร้าน ในขณะที่บางเวทีตัดสิน "สาเกที่วางขายจริง" ความแตกต่างนี้สำคัญมากต่อการอ่านประวัติการได้รางวัล ซึ่งจะอธิบายละเอียดอีกครั้งในช่วงท้ายบทความ

Zenkoku Shinshu Kanpyokai เกณฑ์มาตรฐานในประเทศที่วัดฝีมือของโรงเหล้า

Zenkoku Shinshu Kanpyokai (全国新酒鑑評会) เป็นงานประเมินร่วมกันระหว่างสถาบันวิจัยเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แห่งชาติของญี่ปุ่น (NRIB) กับสมาคมสหกรณ์ผู้ผลิตสาเกแห่งชาติ มีจุดประสงค์เพื่อรวบรวมสาเกใหม่ที่ผลิตในปีนั้นจากทั่วประเทศ แล้วสำรวจสถานะฝีมือการผลิตและคุณภาพสาเกในภาพรวม งานนี้มีประวัติยาวนาน สืบย้อนไปได้ถึงงาน "Zenkoku Kanpyokai" ครั้งแรกในปี 1911 (ปีเมจิที่ 44)

การตัดสินแบ่งเป็น 2 รอบ รอบแรกคือ "yoshin" (予審 การคัดกรองเบื้องต้น) ให้คะแนนคุณภาพของกลิ่นรสและการประเมินโดยรวม จากนั้นสาเกที่ผ่านรอบแรกจะเข้าสู่ "kesshin" (決審 รอบตัดสินชี้ขาด) ซึ่งจัดระดับเป็น 3 ขั้นคือ "ดีเป็นพิเศษ" "ดี" และ "อื่นๆ" สาเกที่ผ่านรอบคัดกรองเบื้องต้นจะได้รับ "นิวเซนโช" (入賞 รางวัลผ่านเข้ารอบ) ส่วนสาเกที่รอบตัดสินชี้ขาดให้คะแนน "ดีเป็นพิเศษ" จะได้รับ "เหรียญทอง" (金賞) ซึ่งมีจำนวนน้อยกว่ารางวัลผ่านเข้ารอบมาก โดยทั่วไปเหรียญทองจะตกอยู่ที่ไม่ถึง 30% ของสาเกที่ส่งเข้าประกวดทั้งหมด

สาเกที่จะส่งเข้าประกวดมีเงื่อนไขกำกับไว้ เช่น ต้องเป็นสาเกจินโจ (ginjo สาเกที่ขัดข้าวละเอียดและหมักที่อุณหภูมิต่ำ) ชนิดเก็นชู (genshu สาเกที่ไม่ผ่านการเจือจางด้วยน้ำ) และต้องมีค่าความเป็นกรดไม่ต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนด จุดสำคัญคือสาเกที่ส่งเข้า kanpyokai นี้บางครั้งถูกหมักปรุงขึ้นมาเป็นพิเศษสำหรับการประเมินโดยเฉพาะ ไม่ได้หมายความว่าจะวางขายในท้องตลาดเสมอไป เหรียญทองจึงเป็นหลักฐานว่า "โรงเหล้านั้นมีฝีมือสูง" แต่การที่สาเกเหรียญทองตัวนั้นจะหาซื้อได้ตามร้านหรือไม่เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

จำนวนสาเกที่ส่งเข้าประกวดและจำนวนที่ได้รางวัลจะเปลี่ยนแปลงไปในแต่ละปี ในการตัดสินของปีการผลิตสาเกเรวะที่ 7 (ปีการผลิต 2025) มีสาเกส่งเข้าประกวด 793 ตัวอย่าง ได้รับรางวัลผ่านเข้ารอบ 411 ตัวอย่าง ในจำนวนนั้นได้เหรียญทอง 217 ตัวอย่าง (ข้อมูล ณ วันที่ตรวจสอบ)

การประกวดระดับนานาชาติ IWC และ Kura Master การประเมินจากตลาดต่างประเทศ

ทั้ง IWC และ Kura Master เป็นการประกวดระดับนานาชาติที่มีฐานอยู่ในต่างประเทศ ในขณะที่ kanpyokai ในประเทศญี่ปุ่นวัดฝีมือทางเทคนิค การประกวดสองเวทีนี้กลับให้น้ำหนักกับมุมมองว่าสาเกนั้นจะได้รับการยอมรับในตลาดต่างประเทศอย่างไร อีกจุดร่วมหนึ่งคือคณะกรรมการตัดสินส่วนใหญ่เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านไวน์และร้านอาหาร

สาขา SAKE ของ IWC

IWC Events Ltd จากอังกฤษเป็นผู้จัดงานประกวดไวน์ที่กรุงลอนดอน โดยสาขา SAKE ถูกเพิ่มเข้ามาในปี 2007 แบ่งออกเป็นหลายประเภท เช่น junmai (สาเกบริสุทธิ์ที่ไม่เติมแอลกอฮอล์กลั่น) junmai daiginjo (สาเกบริสุทธิ์ขัดข้าวละเอียดพิเศษ) โคชู (koshu สาเกบ่มนาน) และสาเกสปาร์กลิง (โครงสร้างประเภทอาจเปลี่ยนแปลงไปในแต่ละปี ควรตรวจสอบจำนวนและการแบ่งประเภทจากประกาศทางการของผู้จัดงานอีกครั้ง)

การตัดสินเป็นแบบปิดตาสนิท (blind) ไม่เปิดเผยยี่ห้อ แบ่งเป็น 2 รอบ รางวัลมีทั้งเหรียญทอง เหรียญเงิน เหรียญทองแดง และรางวัลแนะนำจากงาน (Commended) จากนั้นในกลุ่มเหรียญทองจะคัดสาเกที่โดดเด่นเป็นพิเศษไปมอบ "โทรฟี" (Trophy) และในบรรดาโทรฟีทั้งหมด จะมี 1 ตัวอย่างที่ได้รับรางวัลสูงสุดของสาขา SAKE คือ "Champion Sake" การนำสาเกญี่ปุ่นมาตัดสินบนเวทีเดียวกับไวน์เช่นนี้ คือลักษณะเฉพาะของสาขานี้

Kura Master

Kura Master คือการประกวดสาเกญี่ปุ่นที่จัดโดยชาวฝรั่งเศสในประเทศฝรั่งเศส เริ่มต้นเมื่อปี 2017 โดยมีซอมเมอลิเยร์ Xavier Thuizat เป็นประธานคณะกรรมการตัดสิน คณะกรรมการประกอบด้วยซอมเมอลิเยร์จากโรงแรมระดับห้าดาวและบุคลากรจากร้านอาหารที่ได้รับดาวมิชลิน สะท้อนมุมมองของคนในพื้นที่ว่าจะนำเสนอสาเกญี่ปุ่นบนโต๊ะอาหารฝรั่งเศสอย่างไร

การประกวดนี้ตัดสินเฉพาะสาเกที่วางขายจริงในตลาด และเป็นการตัดสินแบบปิดตา ให้คะแนนแบบบวกสะสมจนเต็ม 100 คะแนน สาเกที่ได้ 93 คะแนนขึ้นไปจะได้รางวัลแพลทินัม (Platinum) ส่วน 80-92 คะแนนได้เหรียญทอง จากกลุ่มรางวัลแพลทินัมจะคัดเลือก "รางวัลกรรมการ" ของแต่ละประเภท และจากรางวัลกรรมการทั้งหมดจะคัดเลือกรางวัลสูงสุดเพียง 1 ตัวอย่าง คือ "President's Award" ทั้งนี้จำนวนสาเกที่ได้รับรางวัลถูกกำหนดไว้ไม่เกินราว 33% ของจำนวนที่ส่งเข้าประกวดทั้งหมด

SAKE COMPETITION การแข่งขันความอร่อยของสาเกที่วางขายจริง

SAKE COMPETITION เป็นงานประกวดในประเทศที่ตัดสินเฉพาะสาเกที่วางขายจริงตามร้านเท่านั้น เริ่มจัดขึ้นครั้งแรกในปี 2012 แนวคิดพื้นฐานคือให้แข่งขันกันด้วยรสชาติล้วนๆ โดยไม่คำนึงถึงชื่อเสียงของแบรนด์หรือขนาดของโรงเหล้า

จุดเด่นที่สุดคือการตัดสินแบบปิดตาอย่างเข้มงวด ไม่เพียงปิดบังยี่ห้อเท่านั้น แต่ลำดับการนำสาเกเข้าตัดสินยังถูกสลับด้วยคอมพิวเตอร์อีกด้วย การตัดสินแบ่งเป็นรอบคัดกรองเบื้องต้นและรอบตัดสินชี้ขาด ในระยะหลังจัดแบ่งเป็นประเภทต่างๆ เช่น junmai, junmai ginjo, junmai daiginjo และ Super Premium (โครงสร้างประเภทของแต่ละปีควรตรวจสอบจากประกาศทางการ) ประเภทกลุ่ม junmai ให้คะแนนแบบ 5 ระดับ และบางประเภทมีซอมเมอลิเยร์เป็นผู้ประเมินกลิ่นและรสชาติ สาเก 10 อันดับแรกของแต่ละประเภท (ประเภท Super Premium คัด 3 อันดับแรก) จะได้รับรางวัลสูงสุดคือ "GOLD"

ในขณะที่ kanpyokai วัด "ฝีมือการผลิต" SAKE COMPETITION วัด "ความอร่อยของสาเกที่วางขายจริง" ดังนั้นสาเกที่ได้รางวัลจึงหาซื้อได้ตามร้านทั่วไป นี่คือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบกับ Zenkoku Shinshu Kanpyokai

ตารางเปรียบเทียบการประกวดทั้ง 4 เวที

สรุปทั้ง 4 เวทีตามผู้จัดงาน สิ่งที่ตัดสิน วิธีตัดสิน และรางวัลหลัก ไว้ในตารางด้านล่าง

จำนวนประเภท จำนวนที่ได้รางวัล และอัตราการได้รางวัล จะเปลี่ยนแปลงไปในแต่ละปี ควรตรวจสอบข้อมูลล่าสุดจากประกาศทางการของผู้จัดงานแต่ละเวทีอีกครั้ง

วิธีอ่านประวัติการได้รางวัลและข้อจำกัดที่ควรรู้

ประวัติการได้รางวัลเป็นเบาะแสที่ช่วยในการเลือกซื้อได้ แต่มีข้อควรระวัง 3 ประการในการอ่าน

ข้อแรก รางวัลคือการประเมิน ณ ช่วงเวลาหนึ่งเท่านั้น เป็นเพียงคำตัดสินของคณะกรรมการชุดหนึ่ง ในการประกวดเวทีหนึ่ง ของปีหนึ่งเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าโรงเหล้าเดียวกันจะได้รางวัลซ้ำในปีถัดไปเสมอไป และสาเกที่ไม่ได้รางวัลก็ไม่ได้แปลว่าไม่อร่อย จึงไม่สามารถพูดได้เต็มปากว่า "ได้เหรียญทองแล้วต้องอร่อยแน่นอน"

ข้อที่สอง สาเกที่ส่งเข้าประกวดกับสาเกที่วางขายจริงบางครั้งเป็นคนละตัวกัน โดยเฉพาะสาเกที่ส่งเข้า Zenkoku Shinshu Kanpyokai ซึ่งบางครั้งถูกหมักปรุงขึ้นมาเป็นพิเศษสำหรับการประเมิน มีเนื้อในไม่ตรงกับสินค้าที่วางขายหน้าร้านเสมอไป ป้ายฉลากที่เขียนว่า "โรงเหล้าที่ได้เหรียญทอง" จึงไม่ได้หมายความว่าตัวสินค้านั้นๆ เป็นตัวที่ได้รางวัลเสมอไป เรื่องนี้มีอธิบายไว้ละเอียดเพิ่มเติมในบทความไขข้อข้องใจเกี่ยวกับสาเก

ข้อที่สาม แต่ละเวทีการประกวดมีเกณฑ์การวัดต่างกัน kanpyokai วัดฝีมือการผลิต การประกวดระดับนานาชาติวัดการยอมรับในตลาดต่างประเทศ ส่วนงานประกวดสาเกที่วางขายจริงวัดความอร่อยในฐานะเครื่องดื่มประจำวัน รางวัลที่ควรใช้อ้างอิงจึงขึ้นอยู่กับว่าคุณกำลังมองหาอะไร หากต้องการหาสาเกไว้ดื่มคู่กับมื้ออาหาร ประวัติการได้รางวัลจากงานประกวดสาเกที่วางขายจริงจะเป็นประโยชน์มากกว่า แต่หากต้องการรู้ถึงฝีมือที่แท้จริงของโรงเหล้า ผลงานจาก kanpyokai จะเป็นเบาะแสที่ดีกว่า

ประวัติการได้รางวัลเป็นเพียงหนึ่งในหลายวิธีเลือกสาเกเท่านั้น สำหรับมุมมองอื่นๆ ในการเลือกซื้อจริง สามารถอ่านเพิ่มเติมได้ในคู่มือการเลือกซื้อสาเก

ค้นหาประวัติการได้รางวัลด้วย Ponsh

Ponsh มีฐานข้อมูลที่จัดเก็บประวัติการได้รางวัลของสาเกญี่ปุ่นไว้อย่างเป็นระบบ โดยเชื่อมโยงข้อมูล 4 ส่วนเข้าด้วยกัน ได้แก่ การประกวด (Contest) รอบการจัดงานในแต่ละปี (ContestEdition) รางวัล (Award) และยี่ห้อหรือสินค้าที่ได้รับรางวัล (AwardWinner)

ด้วยโครงสร้างนี้ คุณสามารถไล่ดูได้จากหน้ายี่ห้อว่าสาเกตัวนั้นได้รับรางวัลอะไรจากการประกวดใดบ้าง หรือจะไล่ดูในทางกลับกันจากฝั่งการประกวดเพื่อดูรายชื่อยี่ห้อที่ได้รางวัลทั้งหมดก็ได้เช่นกัน เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้แล้วเข้าใจความหมายของรางวัลต่างๆ ดีขึ้น ก็น่าจะอ่านประวัติการได้รางวัลได้ไม่ใช่แค่ "เครื่องประดับสร้างชื่อเสียง" แต่เป็น "การประเมินที่เข้าใจเกณฑ์อย่างแท้จริง" ลองค้นหายี่ห้อที่คุณสนใจจากประวัติการได้รางวัล เพื่อค้นพบขวดต่อไปที่อยากลองดูสิ

※ บทความนี้จัดทำขึ้นสำหรับผู้อ่านที่มีอายุครบตามกฎหมายในการดื่มแอลกอฮอล์ (ในญี่ปุ่นกำหนดไว้ที่ 20 ปีบริบูรณ์) โปรดดื่มในปริมาณที่เหมาะสม งดเว้นการดื่มแอลกอฮอล์ในระหว่างตั้งครรภ์หรือให้นมบุตร และห้ามดื่มแล้วขับขี่ยานพาหนะโดยเด็ดขาด