Sake-Marken
in Niigata

„NOBU“ ist eine von Hokusetsu Shuzo weltweit vertriebene Premium-Marke, benannt nach dem charismatischen Sternekoch Nobuyuki Matsuhisa. Diese Serie wird in „NOBU“-Restaurants auf der ganzen Welt geschätzt und hat sich über Grenzen und Kulturen hinweg als „der beste Sake, der Speisen veredelt“, etabliert. Ob Ginjo, Daiginjo oder Spitzenprodukte aus Zentrifugalseparatoren – jedes Sortiment strebt nach einer ultimativen Balance, um vielfältige gastronomische Erlebnisse zu begleiten, von feiner japanischer Küche bis hin zu kraftvollen Fusion-Gerichten. Der Geschmack, der Weltstars wie Robert De Niro in seinen Bann gezogen hat, ist ein globaler Standard, gewachsen im reichen Terroir von Sado.

„Kintsuru“ ist die einzige Marke, die Kato Shuzo Ten repräsentiert, und wird von den Bewohnern Sados als Sake für den Alltag tief geliebt. Die Essenz der Brauerei – „lokale Zutaten verwenden und Sake herstellen, den die Menschen vor Ort lieben“ – ist in dieser einen Flasche verdichtet. Obwohl er dem klassischen Niigata-Stil „Tanrei Karakuchi“ (leicht und trocken) folgt, zeichnet er sich durch eine exquisite Balance aus, die ein fülliges Umami hervorhebt, anstatt die Süße des Reises komplett zu unterdrücken. Er entfaltet sein Potenzial in allen Temperaturbereichen, von gekühlt bis warm, und passt hervorragend zu Hausmannskost wie saisonalen Fischgerichten oder Eintöpfen. Ohne auffällige Werbung hat er das Vertrauen allein durch Qualität gewonnen und ist ein Sake wie der aufrichtige Geist Sados selbst.

„Sado no Doburoku“ ist die Ursprungsmarke von Sado Hakko, die Sados reiche ländliche Kultur mit der nächsten Generation verbindet. Sie hat die ursprünglichste und energiegeladenste Form von Sake – den ungepressten Sake – durch hohe Braukunst zu einer raffinierten Qualität veredelt. Das cremige, gehaltvolle Mundgefühl und die tiefe Zufriedenheit, wenn sich das reiche Aroma des Reises im gesamten Mund ausbreitet, zeichnen diesen Sake aus. Der frische Geschmack, der den Atem der Fermentation direkt vermittelt, ist das Terroir von Sados selbst. Er ist eine kraftvolle Flasche voller Geschmack, die von gesundheitsbewussten Menschen und wahren Sake-Kennern gleichermaßen geschätzt wird.

„Sasaiwai“ ist die Flaggschiff-Marke, die den Geist von Sasaiwai Shuzo verkörpert. Der Name, der den Wunsch ausdrückt, ein „Sake zum Feiern regionaler Freuden“ zu sein, verspricht einen warmen Geschmack im Einklang mit der sanften Natur von Niigata. Die besonders im Fokus stehende „Sasajirushi“-Serie strebt ein exquisites Gleichgewicht an: „gehaltvoll und doch süffig, ohne jemals müde zu machen“. Durch das Festhalten an unfiltrierter Herstellung und Flaschenreifung wird die Süße und das Umami des Reises maximal herausgearbeitet, während der Abgang angenehm kurz und klar ist. Attraktiv ist auch das Sortiment, das vielfältige Bedürfnisse bedient, wie der bei Frauen und Jüngeren beliebte „Sasasunday“ oder der raffinierte „Chikurin Sofu“. Ein aufrichtig handwerklich hergestellter Sake, der sich eng an den Alltag in Niigata schmiegt und alltägliche Momente in ein Fest verwandelt.

„Echigo Tsurukame“ ist die unangefochtene Vorzeigemarke, die den Namen der Brauerei trägt. Basierend auf der traditionellen Niigata-Tugend des „reinen Geschmacks“ ist es ein moderner Sake, bei dem das füllige Umami des Reises und eine angenehme Säure auf hohem Niveau harmonieren. Besonders die Junmai Ginjo-Serie, die für den Genuss aus Weingläsern empfohlen wird, zeichnet sich durch ein frisches Aroma aus, das an grünen Apfel und Melone erinnert, sowie durch eine natürliche Süße aus dem Reis. Während man an traditionellen handwerklichen Herstellungsmethoden festhält, stellt die konsequente Qualitätskontrolle durch einmalige Pasteurisierung und Flaschenlagerung eine stabile Köstlichkeit sicher, die bei jedem Schluck begeistert. Beliebt über Generationen hinweg und sogar im Bordverkauf des Joetsu Shinkansen vertreten, ist der Geschmack wie ein „Juwel des Esstischs“, auf den Niigata stolz ist.

„Ryoko“ ist eine innovative Marke von Mineno Hakubai Shuzo, benannt nach dem Kalligrafen Maki Ryoko. Um das bisherige Image von Niigata-Sake zu revolutionieren, hat der Toji Iijima, der sein Handwerk in einem berühmten Brauhaus in Aizu perfektionierte, mit dem Stil „Hojun Karakuchi“ (gehaltvoll und trocken) neues Terrain betreten. Ein prächtiges, vollmundiges Aroma, ein reicher Geschmack, bei dem die Süße und das Umami des Reises voll zur Geltung kommen, und eine kräftige Trockenheit im Abgang – diese vielschichtige Köstlichkeit hat Fachleute weltweit beeindruckt und den Hauptpreis beim IWC 2023 gewonnen. „Ryoko“, gewebt aus traditioneller Kunstfertigkeit, der Leidenschaft des Braumeisters und dem reichen Wasser von Niigata, ist heute eine der dynamischsten Marken, die einen neuen Standard für japanischen Sake setzt.

„Mineno Hakubai“ ist die Vorzeigemarke, die die 400-jährige Tradition des Brauhauses weiterträgt. Basierend auf der Philosophie des „Hojun Karakuchi“ (gehaltvoll und trocken) bietet dieser Sake weit mehr als reine Trockenheit: Er verbindet das reiche Umami des Reises mit einem würdevollen Nachhall. Der Geschmack, der aus der sanften Natur Niigatas und der geschichtlich gereiften Qualität hervorgeht, besitzt eine Eleganz, die das Wesen der japanischen Küche perfekt ergänzt. Das Vertrauen, das die Marke seit vielen Jahren in Niigata genießt, beruht auf einer Stärke, die jede Gastronomie veredelt, gepaart mit einer Sanftheit, die das Herz des Genießers tief berührt. Ein unsterbliches Meisterwerk mit Geschichte und Stil, das jedem Kenner von Niigata-Sake ein Begriff ist.

„Takarayama“ ist die Flaggschiff-Marke und der Stolz der Brauerei, die seit über 130 Jahren in Iwamuro Onsen geschätzt wird. Der Name steht für den Respekt vor der Erde, die reiche Ernten schenkt, und für den Wunsch, dass das Leben des Genießers wie ein Schatz erstrahlt. Der Sake besitzt die für Niigata typische „Tanrei“-Klarheit (leicht und trocken), zeichnet sich aber gleichzeitig durch ein mildes Mundgefühl und ein elegantes Umami aus. Er wurde so verfeinert, dass er perfekt zur Küche des lokalen Thermalortes passt und eine harmonische Atmosphäre bei Tisch schafft. Durch das Festhalten an der traditionellen Winterbraukunst werden die Vorzüge von Reis und Wasser unverfälscht hervorgehoben. Ein klassischer, vertrauenswürdiger japanischer Sake, dessen langjährige Beliebtheit man mit jedem Schluck versteht – das flüssige Erbe der Brauerei.

„Nisai no Kamoshi“ ist eine innovative Marke, die aus dem Mut junger Talente entstanden ist, die die Zukunft der Sake-Branche neu gestalten wollen. Brauer und Verkäufer unter 30 Jahren schließen sich zusammen, um die Sensibilität und Leidenschaft ihrer Generation in jede Flasche zu füllen. Das herausragendste Merkmal ist ein unkonventioneller Ansatz: Die Verwendung von hochwertigem Niigata-Koshihikari-Speisereis mit einem Poliergrad von 60 %. Der Sake vereint fruchtige, frische Aromen von Banane und Birne mit einer fülligen Süße, die typisch für Speisereis ist, und einem überraschend klaren Abgang. Zusammen mit dem raffinierten Design, das mit dem Good Design Award ausgezeichnet wurde, symbolisiert dieser Geschmack den „neuen Morgen“ des japanischen Sake.

„Fukugao“ ist die Flaggschiff-Marke, die die Philosophie der Brauerei verkörpert. Jede Flasche wird mit dem Ziel gebraut, den Genießern im Alltag ein kleines Glücksmoment und ein wortwörtliches „Fukugao“ (lächelndes Gesicht) zu schenken. Das herausragendste Merkmal ist das seidig-glatte und runde Mundgefühl, das durch das extrem weiche Wasser des Igarashi-Flusses entsteht. Eine zurückhaltende, aber edle Süße und eine milde Säure verschmelzen in perfekter Balance und bringen das reiche Umami des Reises elegant zur Geltung. Von traditionellem Junmai-Sake bis hin zu überraschenden, in Whiskeyfässern gereiften Tropfen – trotz vielfältiger Ausprägungen fließt in allen eine gemeinsame Sanftheit. Ein Sake, der das Herz erwärmt und das Terroir von Sanjo sowie die Aufrichtigkeit der Brauer in sich trägt.

„Echigo Heiya“ ist eine regional stark verwurzelte Marke, die die Gaben der weiten Echigo-Ebene in einer Flasche vereint. Die Kraft des auf diesem fruchtbaren Boden gewachsenen Reises, einschließlich des Gebiets um Sanjo, gepaart mit einem glasklaren Geschmack, der an frische Luft erinnert, macht diesen Sake so attraktiv. Er harmoniert mit jeder Art von Speise und ist ein verlässlicher Begleiter für den täglichen Genuss am Abend. Der schlichte, aber charakterstarke Geschmack erinnert an das reiche Terroir der Echigo-Ebene und ist fest im Leben der Menschen vor Ort verankert.

„Usuya“ ist eine besondere Heritage-Marke, die die bis zur Gründung zurückreichende Geschichte von Fukugao Shuzo in die heutige Zeit trägt. Sie besinnt sich auf den Ursprung der Brauerei und bringt die Tiefe einer über viele Jahre gereiften Tradition zum Ausdruck. Der Sake zeichnet sich durch einen ruhigen, würdevollen Geschmack und einen reichen, langanhaltenden Nachhall aus. Obwohl die Last der Geschichte spürbar ist, wirkt die raffinierte Balance niemals altmodisch – es ist das Sinnbild eines „zeitlos geliebten Sake“. Ein charaktervoller Tropfen für Momente, in denen man kostbare Zeit ganz bewusst genießen möchte.

„Igarashigawa“ trägt den Namen des Flusses Igarashi, der Lebensader von Sanjo, und ist eine lokale Vorzeigemarke, die zu 100 % auf Rohstoffen aus Sanjo (Koshi Tanrei) basiert. Die erstaunliche Transparenz des extrem weichen Flusswassers verschmilzt perfekt mit dem vollmundigen Umami des Reises. Dieser Geschmack, der das Land Sanjo durch Wasser und Reis unmittelbar zum Ausdruck bringt, ist das wahre „Terroir“ dieser Region. Die Marke vereint Klarheit mit reichem Ausdruck und erinnert an den kühlen, kraftvollen Flusslauf. Es ist eine „Seelenflasche“, auf die die Region stolz ist und die Sanjos Identität in jedem einzelnen Tropfen konzentriert.

„Tokiwamatsu“ ist die traditionsreiche Marke der Brauerei Murayu Shuzo und blickt auf eine lange Geschichte als lokaler Favorit in Niigata zurück. Der Name, ein Symbol für beständige Qualität, steht für das Versprechen des Hauses, zu jeder Zeit köstlichen Sake zu liefern – so beständig wie das Grün einer Kiefer (Matsu), das niemals welkt. Im Gegensatz zum innovativen süßen Stil der Marke „Murayu“ zeichnet sich Tokiwamatsu durch einen überaus eleganten Geschmack aus, bei dem ein würdevolles Ginjo-Aroma und eine raffinierte Süße harmonieren. Die pure Philosophie von Braumeister Murayama, „Dinge herzustellen, die man selbst als köstlich empfindet“, kommt in dieser lokalen Traditionsmarke voll zur Geltung und überzeugt bei jedem Schluck durch ein Höchstmaß an Perfektion.

„Hanakoshiji“ ist die lokale Hauptmarke von Murayu Shuzo, die die reiche Landschaft von Kosudo in Niigata widerspiegelt. Passend zum schönen Namen „Weg des blühenden Echigo“, wird dieser Sake trotz seiner Klassifizierung als Futsu-shu (einfacher Sake) mit derselben Sorgfalt und Hingabe gebraut wie Spitzenweine. Das herausragende Merkmal ist das exquisite Zusammenspiel aus einer fülligen Süße, die den Alltag verschönert, und einem verblüffend schnellen, klaren Abgang. Die elegante Note, die an hochwertige japanische Süßwaren erinnert, bewahrt ihren Charme sowohl gekühlt als auch warm. Ein Sake wie ein lokaler Schatz, der die aufrichtige Haltung der Brauerei verkörpert, „Qualitätssake auf die heimischen Tische“ zu bringen.

„Takamura Kei“ ist die exklusivste Marke innerhalb der limitierten Auswahl von Murayu Shuzo, bei der die handwerkliche Ästhetik und Künstlerische Vision von Braumeister Kensuke Murayama bis an die Grenzen getrieben werden. Ein vollkommener Sake, geboren aus dem asketischen Streben nach dem bestmöglichen Geschmack ohne die Fesseln spezifischer technischer Vorgaben. Aufbauend auf der für „Murayu“ typischen eleganten Süße, wurde diese hier so weit geschliffen, dass eine ultimative Raffinesse aus Tiefe und Komplexität entstanden ist. Der enorme Reichtum an Nuancen in jedem Schluck und die künstlerische Harmonie verleihen dem Sake eine Aura, die ihn zur perfekten Wahl für ganz besondere Anlässe macht. Eine seltene Marke für das Erlebnis der „Vollendung des süßen Stils“, von der nur kleinste Mengen weltweit verfügbar sind.

„Murayu“ ist eine revolutionäre Marke, die die Sake-Welt erschütterte, indem sie den „Tanrei Karakuchi“-Markt von Niigata mit dem Konzept der „eleganten Süße“ herausforderte. Inspiriert vom edlen „Wasanbon“-Zucker, bietet der Sake eine vielschichtige Süße ohne jegliche Klebrigkeit, gepaart mit einem herrlich schnellen, klaren Abgang. Technische Daten wie Reissorte, Poliergrad, Sake-Meter-Wert (SMV) oder Säuregehalt werden konsequent geheim gehalten. Diese geheimnisvolle Politik entspringt der festen Überzeugung des Inhabers Murayama: „Man soll Vorurteile durch nackte Zahlen ablegen und rein den Geschmack genießen, den die Zunge wahrnimmt.“ Mit einer Klassifizierung ähnlich deutschen Weinen (Schwarz, Navy, Akane etc.) setzt Murayu ständig neue Impulse für den Sake-Genuss. In Verbindung mit der Seltenheit durch den limitierten Vertrieb gilt Murayu heute als Pionier des Trends zu süßeren Saketypen, der Fans in ganz Japan begeistert.