Taikoku Shuzo

Taikoku Shuzo è stata fondata nel 1952 nella città di Uruma, nella prefettura di Okinawa. È l'unica fabbrica di sake della prefettura e continua a produrre il sake più meridionale del Giappone da oltre mezzo secolo.
Il fondatore, Shigefumi Yasuda, spinto dall'ardente desiderio di "produrre delizioso sake anche nella zona subtropicale di Okinawa", iniziò la produzione di sake nel 1967 e lanciò il primo sake di Okinawa, "Reimei", nel 1968. Grazie alla cooperazione tecnica con la fabbrica Reimei (attualmente Kinokawa) di Nagasaki per le attrezzature di produzione in tutte le stagioni, è riuscito a internalizzare la produzione nell'ambiente caldo e umido di Okinawa, estremamente difficile per la produzione di sake.
La sua caratteristica principale è l'adozione del metodo di produzione in tutte le stagioni (shiki-jozo). Le attrezzature di produzione mantengono un ambiente costante durante tutto l'anno, riuscendo a mantenere la temperatura del sake nei barili di fermentazione e nei serbatoi di stoccaggio a 15°C. Utilizzando un metodo unico chiamato saccarificazione ad alta temperatura e produzione in quattro fasi (kouon-touka-moto yondan-jikomi), l'acqua, il koji e il riso al vapore vengono riscaldati a circa 55°C per la saccarificazione, quindi raffreddati mentre viene aggiunto il lievito per coltivare il lievito madre.
Il ciclo di produzione è di circa 3-4 mesi, basato su due volte l'anno (febbraio e ottobre), con produzioni aggiuntive in estate se necessario. Per fornire il sake nello stato più fresco possibile, l'imbottigliamento viene effettuato in unità di circa due settimane da serbatoi di stoccaggio refrigerati.
In un ambiente inadatto alla produzione di sake come Okinawa, Taikoku Shuzo continua a produrre sake locale amato dagli abitanti grazie alla sua tecnologia unica e alla sua passione. È una presenza importante nella cultura del sake giapponese, avendo realizzato l'esistenza del sake in tutte le 47 prefetture del paese. Pur preservando le tecniche artigianali tradizionali, è una fabbrica pioniera nell'industria del sake che è riuscita nella sfida senza precedenti di produrre sake in una zona subtropicale.