Fondée en 1880 par le maître brasseur Kyutaro Katsumata, originaire de Kashiwazaki (Niigata), Katayama Shuzo est une brasserie de Nikko forte de plus de 140 ans d'histoire. Elle pratique un brassage unique qui fusionne le savoir-faire des maîtres de Niigata avec le terroir de Nikko.
Sa production se distingue par une sélection rigoureuse d'ingrédients : l'eau « Senryosui », issue des montagnes de Nikko et filtrée par la rivière Daiya, le riz Yamada Nishiki du district spécial A de Hyogo, et des levures exclusives de la préfecture de Tochigi. Cette eau pure, née de la fonte des neiges, constitue le socle de la saveur cristalline de la marque Kashiwazakari.
Leur plus grande spécificité est leur dévotion au « Genshu » (saké non dilué), une tradition maintenue depuis plus de 60 ans. Embouteillé tel quel à la sortie du pressoir, sans aucun ajout d'eau, il offre une richesse et une puissance aromatique où l'umami du riz s'exprime pleinement, avec un titrage élevé (généralement 18-20 %). Le pressage traditionnel en « Fune » (cuve en bois) limite la pression pour garantir une finesse sans amertume.
Les marques phares sont « Kashiwazakari », « Nikkoji » et « ALL BLACKS ». Cette dernière est une création innovante sous licence officielle de l'équipe de rugby de Nouvelle-Zélande, célébrant les liens entre Nikko et l'archipel austral. Puissantes et raffinées, ces cuvées possèdent une identité singulière, née de l'union entre la nature de Nikko et l'expertise des artisans de Niigata.