Hirakou Shuzo spaltete sich 1861 (Bunkyu 1) von Kikunotsukasa Shuzo in der Stadt Morioka, Präfektur Iwate, ab und begann mit dem Sake-Brauen in Ishinomaki. Die Brauerei befindet sich in Ishinomaki, einer Hafenstadt an der Mündung des alten Flusses Kitakami, einer Region, die „Sanriku Kinkasan Oki“, eines der drei größten Fischgründe der Welt, umfasst.
Das Brauen der Hauptmarke „Hitakami“ steht unter dem Motto „Wenn es Fisch gibt, dann Hitakami!“. Sein weicher, transparenter und scharfer Nachgeschmack gilt als hervorragend passend zu Meeresfrüchten. Sein Geschmack, der das Umami von Meeresfrüchten weiter hervorhebt und die Öle von Fisch sauber wegwäscht, ist wahrlich „Sakana-zake“ (Fisch-Sake).
Der Name „Hitakami“ stammt vom alten Namen „Hitakamigawa“, der sich auf den heutigen Kitakami-Fluss bezieht, und überschneidet sich auch mit „Hitakami no Kuni“ (Land von Hitakami), das die Segnungen der Sonne empfängt und im „Nihon Shoki“ als „das Land ist fruchtbar und weit“ beschrieben wird.
Obwohl sie durch den Tsunami beim Großen Ostjapanischen Erdbeben großen Schaden erlitten, veröffentlichten sie den beschädigten Sake als „Erdbeben-Wiederaufbau-Sake: Licht der Hoffnung“ und erregten landesweite Aufmerksamkeit. Innerhalb von zweieinhalb Jahren nach dem Erdbeben renovierten sie den Koji-Raum, den Starterkultur-Raum und den Gärraum komplett mit Edelstahlverkleidung, verwalteten Temperatur und Hygiene gründlich und schufen eine Umgebung, um die Qualität weiter zu verbessern.