"금상 수상주"를 제대로 읽는 법 — 수상 라벨 해석하기

'금상 수상'이라는 문구를 보면 저도 모르게 손이 갑니다. 하지만 그 금상이 어느 대회에서, 언제, 어떤 술에 준 평가인지는 라벨만 봐서는 알 수 없습니다. 같은 '금상'이라도 대회마다 의미와 무게가 다르기 때문입니다. 수상 표시는 술을 고르는 하나의 단서가 될 수 있습니다. 다만 맛의 순위도, 취향에 맞는다는 보증도 아닙니다. 이 글에서는 수상 표시를 읽어내는 관점과 확인 방법을 정리했습니다. 대회 자체의 차이는 일본주 콘테스트 입문에서 다뤘습니다.

'금상'은 하나의 기준이 아니다

가장 먼저 짚어야 할 점은 '금상'이라는 말이 단일한 기준을 가리키지 않는다는 것입니다. 누가 무엇을 심사하느냐가 대회마다 다르고, 그에 따라 금상의 의미도 달라집니다.

예를 들어 전국신주감평회(全国新酒鑑評会, 일본 주류종합연구소와 일본 사케 양조조합 중앙회가 공동 주최)를 살펴보겠습니다. 먼저 예심을 통과한 술이 '입상(入賞)'이 되고, 그중 본심까지 특히 우수하다고 평가받은 술이 '금상(金賞)'이 됩니다. 입상이 합격선이라면 금상은 그 안에서도 상위권이라는 관계입니다. 여기서 심사 대상은 감평회 출품을 위해 특별히 빚은 '출품주(出品酒)'입니다. 시판되는 출품주도 있지만, 감평회 전용으로 따로 빚어 매장에는 나오지 않는 경우도 있습니다.

반면 SAKE COMPETITION은 시판주를 대상으로 합니다. 브랜드를 가린 완전 블라인드 방식으로 심사해 각 부문 상위 10점을 GOLD로 선정합니다(SAKE COMPETITION). IWC(International Wine Challenge)의 SAKE 부문 역시 블라인드로 금·은·동메달을 부여하고, 금메달 중에서 트로피 수상작을 가립니다(IWC).

같은 '금상'이라도 출품주에 대한 평가인지 시판주에 대한 평가인지에 따라 의미가 달라집니다.

수상 표시에서 확인할 3가지

수상 라벨을 보면 다음 세 가지를 확인하세요. 어떤 상인지, 몇 회 대회인지, 어떤 상품인지. 이 세 가지만 확인하면 수상 내용을 제대로 읽을 수 있습니다.

1. 어떤 상인가. 대회명과 상의 등급을 확인합니다. 같은 금상이라도 주최 기관이 다르면 기준도 다릅니다.
2. 몇 회 대회인가. 수상은 매년 열리는 한 시점의 평가입니다. 몇 년도 대회인지에 따라 대상이 된 술도 달라집니다.
3. 어떤 상품인가. 양조장이 받은 상인지, 그 상품 자체가 받은 상인지를 구분해야 합니다.

세 번째가 특히 혼동하기 쉬운 부분입니다. 같은 양조장의 다른 상품이 수상했다고 해서 지금 손에 든 그 한 병이 수상했다는 뜻은 아닙니다. 수상은 '양조장 전체'가 아니라, 출품한 그 술 한 병에 대한 평가입니다.

금상 수상주라도 입맛에 맞는다는 보장은 없다

수상 이력은 품질 평가의 단서가 됩니다. 제3자가 일정한 기준으로 선정한 사실이기 때문입니다. 다만 이는 여러 참고 지표 중 하나일 뿐입니다. 맛의 절대 순위도, 당신의 취향에 대한 보증도 아닙니다.

금상을 받은 술이라고 해서 반드시 입맛에 맞는다는 보장은 없습니다. 화려한 향의 긴조(吟醸, 정미율을 낮춰 저온에서 발효시킨 사케)가 높은 평가를 받았더라도, 음식과 어울리는 감칠맛 나는 술을 좋아하는 사람에게는 다른 한 병이 더 맞을 수 있습니다. 수상은 출발점으로 삼고, 최종 선택은 예산과 취향과 상황에 맞춰 하세요. 이런 고르는 법은 구매 가이드에 정리했습니다.

'금상 = 1등', '수상 = 이 병'이라는 흔한 오해

금상은 '1등'이 아니라 상위권 한 무리에 대한 평가이며, 수상은 '양조장 전체'가 아니라 출품한 그 술에 대한 평가입니다. 앞서 살펴본 이 두 가지가 바로 가장 흔한 오해이기도 합니다. 거꾸로 말하면 이 두 가지만 벗어나면 대부분의 오독은 막을 수 있습니다. 비슷한 오해는 오해 FAQ에도 정리해 두었습니다.

한편 수상 표시에는 규정이 있습니다. 청주 표시에 관한 공정경쟁규약(그리고 그 시행규칙)은 수상 사실을 표시할 때 수여 기관명과 수상 연도를 함께 적도록 정하고 있습니다. 표시할 수 있는 상은 심사 방법을 공개하고 지속적으로 시행하는 기관의 상 등 일정 요건을 충족하는 경우로 제한됩니다. 근거 없는 상이나 자칭 상은 표시할 수 없습니다. 실제보다 우수한 것처럼 보이게 하는 표시는 경품표시법(景品表示法)상 우량 오인 표시에 해당할 우려가 있기 때문입니다. 뒤집어 말하면, 올바른 수상 표시라면 수여 기관과 연도까지 확인할 수 있어야 합니다.

수상 이력을 직접 확인해보기

라벨의 한 줄만으로는 몇 회 대회의 어떤 상인지까지 알 수 없는 경우도 있습니다. 그럴 때는 직접 근거를 확인해 보세요. Ponsh는 수상 데이터를 대회·개최 회차·상·수상자의 4단계 구조로 관리하고 있습니다.

수상자는 양조장(Company), 브랜드(Brand), 상품(Product) 중 하나에 연결되어 있습니다. 즉 그 수상이 양조장에 대한 것인지, 특정 상품에 대한 것인지를 구분해 확인할 수 있습니다. 궁금한 술 한 병의 수상 이력을 상 이름·개최 연도·대상까지 거슬러 올라가 확인할 수 있습니다.

수상은 입구일 뿐, 정답은 아닙니다. 이 세 가지 관점으로 읽어내면 '금상'이라는 말에 휘둘리지 않고 자신만의 한 병을 고를 수 있습니다.

※ 이 글은 법정 음주 가능 연령(일본은 만 20세) 이상의 독자를 대상으로 합니다. 음주는 적당히 즐기시고, 임신 중이거나 수유 중인 분, 운전 전에는 음주를 삼가시기 바랍니다.