初桜酒造は伊都郡かつらぎ町中飯降に位置し、世界遺産・高野山に最も近い蔵元として知られています。
高野山は弘法大師空海が開いた真言密教の聖地で、古くから「酒は般若湯」と呼ばれてきました。仏教では本来飲酒が戒められていますが、高野山では体を温める薬として酒を「般若湯」と呼び、僧侶たちも密かに嗜んできた歴史があります。
初桜酒造の代表銘柄「般若湯」は、この高野山の伝統と歴史を受け継ぐ銘柄として命名されました。高野山に最も近い蔵元として、参詣者や僧侶たちに親しまれ、高野山の名物酒としての地位を確立しています。
高野山系の清冽な伏流水を仕込み水として使用し、紀州の風土を活かした酒造りを行っています。霊峰高野山の麓という冷涼な気候と豊かな水源に恵まれた環境で、丁寧な酒造りを続けています。
「般若湯」は高野山参詣の土産としても人気が高く、宗教的な背景と歴史的なストーリーを持つユニークな銘柄として、地元だけでなく広く知られています。
その他にも蔵元名を冠した「初桜」など、紀州の地酒として親しまれる銘柄を醸しています。